L'intelligenza artificiale parlerà presto il linguaggio dei cani e dei gatti.

Immagina cosa succederebbe se sapessi esattamente cosa sta dicendo il tuo cane quando abbaia, o il tuo gatto quando miagola, o la tua iguana quando... qualsiasi suono emetta (ne fa davvero uno?).

Sono stati fatti vari tentativi di sviluppare sistemi che consentano agli animali domestici di comunicare: un esempio notevole riguarda i cani che premono pulsanti vocali programmabili, ognuno dei quali rappresenta una parola o una frase, per "parlare" ed esprimere bisogni, sentimenti o feedback; ma nessuno è entusiasmante quanto il sistema proposto dal colosso tecnologico cinese Baidu in un brevetto depositato presso l'Amministrazione nazionale per la proprietà intellettuale della Cina.

Il brevetto descrive un sistema che raccoglie dati sugli animali come suoni, comportamento e segnali fisiologici, secondo Sky News ha riferito questa settimana. Le informazioni raccolte verranno elaborate e poi combinate per l'analisi da parte dell'intelligenza artificiale, creando una tecnologia in grado di interpretare qualsiasi suono prodotto dagli animali.

Ma non aspettarti di iniziare a parlare con Fido del meteo o che il tuo gatto inizi a fare commenti critici sulle tue scelte su Netflix. Innanzitutto, non si parla della creazione di un'intelligenza artificiale in grado di parlare con gli animali, e la principale informazione che probabilmente otterrai riguarderà lo stato emotivo del tuo animale domestico.

Baidu afferma nel brevetto che il sistema migliorerà "l'accuratezza e l'efficienza della comunicazione interspecie", sebbene un portavoce dell'azienda abbia avvertito che la sua tecnologia è "ancora in fase di ricerca".

In realtà ho svolto delle ricerche notevoli nel tentativo di trovare dei modi per tradurre con accuratezza i suoni degli animali, in particolare quelli dei cani. Ad esempio, uno studio in corso condotto dal Comparative Cognition Lab presso l'Università della California di San Diego sta esaminando in che modo i pannelli sonori sopra menzionati possano essere utilizzati per aiutare i cani a esprimersi. Alcuni cani hanno addirittura dimostrato di saper combinare più parole per formare semplici richieste come "gioca fuori" o "cibo adesso". Ma i critici sostengono che si potrebbe dare per scontato troppo sulla capacità dei cani di comprendere appieno le parole, suggerendo che potrebbero premere i pulsanti solo perché hanno imparato a farlo in risposta a determinati segnali, come il suono di un pulsante.

Visto il rapido progresso della tecnologia AI, speriamo che Baidu sia sulla strada giusta.