Walmart e Ionna: stanno forse dando inizio a una guerra dei prezzi per la ricarica dei veicoli elettrici? Sembrerebbe proprio di sì.

• Sia Ionna che Walmart stanno espandendo le proprie reti di spedizione. Auto elettrica La loro stessa forza.
• Secondo i dati di Chargenomics, entrambe offrono prezzi inferiori alla media.
• Questo potrebbe essere l'inizio di una guerra dei prezzi nel settore della ricarica rapida dei veicoli elettrici.

Innanzitutto, era necessario rendere disponibili opzioni di ricarica rapida per i veicoli elettrici. Poi, queste dovevano diventare più affidabili e diffuse. Ora, possono iniziare a diventare più economiche. E sembra che Ionna e Walmart siano all'avanguardia in questo processo.

Entrambe le aziende stanno espandendo rapidamente le proprie reti di ricarica per veicoli elettrici. Walmart ha stretto una partnership iniziale con Electrify America per fornire punti di ricarica in molti dei parcheggi dei suoi negozi. Chiaramente colpita dall'aumento del flusso di clienti e dalla fidelizzazione generata da questa collaborazione, l'azienda sta ora ampliando la propria rete di ricarica.

Le nuove stazioni utilizzano colonnine di ricarica Alpitronic da 400 kW, dotate di connettori NACS e CCS, e offrono uno sconto del 10% ai clienti Walmart+. L'implementazione è stata rapida, con centinaia di colonnine installate negli ultimi mesi.

Ma Ionna ha ambizioni ben più grandi. È sostenuta da un consorzio di otto case automobilistiche: BMW, General Motors, Honda, Hyundai, Kia, Mercedes-Benz, Stellantis e Toyota. Per garantire che questi marchi possano vendere veicoli elettrici ai clienti preoccupati per la disponibilità di punti di ricarica, Ionna ha promesso di costruire 30,000 colonnine di ricarica rapida negli Stati Uniti e in Canada entro il 2030. Molte delle sue stazioni offrono servizi simili a quelli delle stazioni di servizio, come minimarket e servizi igienici, oltre a prese CCS e NACS. Ionna ha inoltre già installato un gran numero di stazioni.

Queste aziende utilizzano una tattica simile, collaudata da tempo, per sottrarre clienti a colossi affermati come Tesla, Electrify America ed EVGo. Offrono prezzi più bassi, come mi ha fatto notare un analista.

Secondo Paren, Ionna applica una tariffa media di 0.37 dollari per kilowattora di elettricità, risultando la rete più economica tra le 17 analizzate. Walmart si è classificata quarta per i prezzi più bassi, superata solo da Shell Recharge e Rocky Mountain Power, con un prezzo medio di 0.43 dollari per kilowattora, sempre secondo Paren.

A titolo di confronto, Tesla ed Electrify America applicano una tariffa media di 0.56 dollari per kilowattora. Un automobilista che ricarica presso una stazione Ionna risparmierà circa il 40% rispetto a una stazione Electrify America. Secondo Loren McDonald, CEO e analista senior di Chargenomics, questo è il tipo di politica di prezzi aggressiva necessaria per superare l'inerzia dei giganti della tecnologia.

Le stazioni di ricarica EA e Tesla potrebbero essere già pre-programmate nel sistema di pianificazione del percorso o di navigazione della tua auto. Potresti aver ricevuto crediti gratuiti al momento dell'acquisto dell'auto, oppure potresti semplicemente essere abituato al comodo servizio plug-and-charge di Tesla. Se un'azienda vuole cambiare le tue abitudini e convincerti a scegliere i suoi servizi rispetto alla concorrenza, deve offrire un incentivo allettante.

McDonald mi ha detto: "Sono i nuovi arrivati ​​sulla scena. Io, te e tutti quelli che lavorano nel settore dei veicoli elettrici su LinkedIn sappiamo chi è Ionna. Ma il neopatentato medio che va in una concessionaria Hyundai o Ford e compra un'auto elettrica non ha idea di cosa sia una 'Ionna'. Avrà sentito parlare di Tesla. Probabilmente avrà sentito parlare di Electrify America e forse di EVGo."

McDonald ha anche sottolineato che Ionna ha offerto sconti significativi per le festività e l'apertura di nuove stazioni, portando i prezzi a 0.20 dollari per kilowattora per un periodo limitato. È più economico di quanto pago a casa. Si vede che sono desiderosi di acquisire nuovi clienti e aumentare la notorietà del marchio. Anche Walmart fa lo stesso, sebbene con un obiettivo diverso.

McDonald ha affermato: "Walmart, ovviamente, opera in questo settore per una ragione completamente diversa."

Ha fatto notare che possiedono migliaia di negozi negli Stati Uniti e che hanno imparato molto dalle loro prime esperienze con Electrify America. Le dimensioni dell'azienda le consentono di negoziare con forza con i fornitori di apparecchiature e le società di servizi pubblici per ridurre i costi, e i suoi enormi parcheggi significano che gli immobili sono praticamente gratuiti. Installare stazioni di ricarica è per loro più economico che per molti altri, e anche più veloce. Cosa ancora più importante, le stazioni di ricarica non solo generano entrate dirette, ma attirano anche clienti nei negozi.

Ha affermato: "Il profilo demografico e la psicologia tipici dei conducenti di veicoli elettrici non sono come quelli dei clienti di Walmart, vero? Quindi possono attrarre una nuova base di clienti, e la chiave per loro, ovviamente, è far entrare le persone nel negozio per 40 minuti e farle spendere 50 o 100 dollari, non solo 22 dollari all'esterno."

Cosa significa tutto questo per il settore della ricarica dei veicoli elettrici? Significa che ci stiamo lentamente spostando verso una nuova fase con le reti di ricarica rapida per i veicoli elettrici. Per anni, l'obiettivo principale è stato quello di costruire reti per alleviare l'ansia da autonomia. Ciò significava che le economie di scala prevalevano e, se si possedeva l'unico punto di ricarica valido nella zona, si potevano applicare tariffe esorbitanti senza perdere clienti. Questi progetti di costruzione erano costosi, così come gli oneri di potenza, quindi i gestori dei punti di ricarica applicavano prezzi elevati per la concessione di ricarica rapida.

Secondo l'EPA, una ricarica completa della mia Chevrolet Blazer EV del 2024, al costo di 0.56 dollari per kilowattora, costa 47.60 dollari e mi garantisce un'autonomia fino a 279 miglia (448 km). Per percorrere la stessa distanza con una Chevrolet Blazer AWD del 2024 a benzina, sarebbero necessari 12.68 galloni (47 litri), per un costo di 51.61 dollari al prezzo medio attuale negli Stati Uniti di 4.07 dollari al gallone. L'auto elettrica è più economica, ma solo di poco.

Ma se ricarico presso la stazione Supercharger Tesla più costosa della zona, pagherò la considerevole cifra di 0.74 dollari per kilowattora. Una ricarica completa costerà 62.90 dollari. Per essere chiari, mi trovo in una zona con prezzi dell'elettricità elevati e il prezzo medio della benzina qui è di 5.68 dollari, ma il punto è che i prezzi della ricarica rapida per i veicoli elettrici variano maggiormente rispetto ai prezzi della benzina e non sono così bassi come alcuni potrebbero pensare.

Questo non è necessariamente un male. La ricarica rapida in corrente continua è rara; oltre il 90% delle ricariche avviene a casa, dove l'elettricità costa molto meno. In una casa americana media, l'elettricità costa 0.18 dollari per kilowattora, il che rende molto più conveniente far funzionare un'auto elettrica ricaricata a casa rispetto a qualsiasi auto a benzina. Inoltre, i caricabatterie generici di Livello 2 stanno diventando sempre più comuni. Poiché non richiedono costosi convertitori da corrente alternata a corrente continua ad alta potenza e non sono soggetti a costi aggiuntivi per ordini massimi, tendono ad essere considerevolmente più economici dei caricabatterie rapidi.

Ma questo è solo uno dei motivi per cui la ricarica rapida in corrente continua è così costosa. L'altro fattore principale è che, mentre il settore era concentrato sulla scalabilità e la disponibilità, spendeva ingenti somme e non aveva bisogno di competere sul prezzo. Ora che quell'epoca è finita, il settore è molto più competitivo.

Mercedes-Benz High Power Charging si concentra sulla comodità e sui servizi di prenotazione. BP punta sui grandi centri di ricarica. Startup come Rove mirano a diventare fornitori premium. Tesla, Electrify America ed EVGo puntano sugli abbonamenti e sono in continua crescita. Walmart e Ionna si stanno espandendo rapidamente e cercano di attirare clienti con prezzi bassi.

Quale di queste aziende alla fine prevarrà? Non lo so. Ma con la crescente concorrenza che spinge i fornitori a offrire più comodità e prezzi più bassi, è chiaro che la prossima era della ricarica dei veicoli elettrici sarà molto migliore per i proprietari di veicoli elettrici.