Quando dovresti sostituire la cinghia di distribuzione?

La cinghia di distribuzione è una cinghia dentata in gomma rinforzata che ruota su ruote dentate. È azionata dalla puleggia dell'albero motore e fornisce forza di rotazione agli alberi a camme, che a loro volta aprono e chiudono le valvole di aspirazione e di scarico esattamente al momento giusto per una combustione fluida. Le valvole devono funzionare in modo coordinato con i processi di aspirazione, compressione, combustione e scarico del motore. La cinghia di distribuzione garantisce che tutto questo funzioni in armonia. Parleremo di come si usurano le cinghie di distribuzione e perché è così importante sostituirle quando iniziano a usurarsi.

Le cinghie di distribuzione hanno sostituito le catene di distribuzione nei motori di cilindrata inferiore negli anni '70 e '80 perché erano più leggere e meno costose da produrre. Tuttavia, i veicoli con motori di cilindrata superiore utilizzano ancora le catene di distribuzione perché richiedono più potenza per far ruotare i massicci alberi a camme che azionano un gran numero di valvole.

Inoltre, le catene di distribuzione durano molto più a lungo delle cinghie di distribuzione. In molti casi, le catene durano per l'intera vita del veicolo.

Passiamo alle cinghie di distribuzione. Per i primi 20-30 anni di vita, i produttori in genere raccomandavano di sostituirle tra i 45,000 e i 100,000 chilometri. Alcuni produttori suggerivano di sostituirle ogni 60,000 chilometri. Col tempo, le mescole di gomma sono diventate più resistenti, estendendo gli intervalli di sostituzione a 30,000 chilometri o più.

L'importanza della cinghia di distribuzione

Essendo fatta di gomma, la cinghia di distribuzione si secca, si indurisce, si crepa e alla fine si rompe. Se la cinghia di distribuzione si rompe, il motore smette immediatamente di funzionare perché le valvole di aspirazione e di scarico si chiudono completamente, causando una perdita di pressione nei cilindri. Quando le valvole smettono di muoversi insieme al resto del motore, si verificano problemi ben più gravi di un semplice motore spento.

Danni alle valvole e alle testate che ospitano possono verificarsi se il motore presenta il cosiddetto design a "interferenza". In un motore a interferenza, le valvole di aspirazione e di scarico si estendono più in profondità nel monoblocco quando si aprono. Questa è una decisione ingegneristica presa per motivi di prestazioni o emissioni. Durante il normale funzionamento, la fasatura fa sì che i pistoni non cerchino mai di occupare esattamente lo stesso spazio delle valvole. Se le valvole si fermassero troppo in profondità all'interno delle testate, i pistoni le colpirebbero prima di potersi fermare.

In un caso, un motore a quattro cilindri entrò in collisione con pistoni e valvole, e fu distrutto dalla rottura della cinghia di distribuzione. Il motore dovette essere ricostruito completamente.

Valvole, cuscinetti e altri componenti subiranno danni permanenti. In altri casi, i pistoni e le testate dei cilindri possono essere danneggiati dalle bielle e dalle valvole che vengono forzate attraverso il metallo. È anche noto che le bielle dei pistoni penetrano nei serbatoi dell'olio dopo la rottura di un albero motore a causa di un impatto violento.

I motori con un design "non-interlock" non saranno interessati da danni da collisione tra pistone e valvola, ma rimarrete bloccati. Se non sapete che tipo di motore monta la vostra auto, contattate il produttore del veicolo e chiedete informazioni.

Segni di corrosione

Le cinghie di distribuzione si trovano dietro il cofano e non sono esposte agli elementi dannosi presenti all'interno del vano motore. Sfortunatamente, questo rende impossibile l'ispezione visiva. Inoltre, poiché le cinghie di distribuzione sono dentate, se si usurano e slittano, non producono il tipico rumore di sferragliamento delle cinghie serpentine usurate. Tuttavia, una cinghia di distribuzione usurata potrebbe emettere un leggero clic da dietro il cofano, ma questo rumore potrebbe essere causato da altri problemi non correlati.

Per verificare le condizioni della cinghia di distribuzione, è necessario rimuovere la piastra di copertura, che in pratica è la parte anteriore del motore. Ciò significa che per prima cosa è necessario rimuovere le varie cinghie di trasmissione e gli altri componenti esterni imbullonati alla parte anteriore del motore.

Senza poter vedere, sentire o percepire segni di usura, è impossibile prendere una decisione. Sarà necessario sostituire la cinghia di distribuzione al chilometraggio raccomandato dal produttore. Un'eccezione potrebbe essere fatta per i veicoli che vengono utilizzati raramente. La gomma si deteriora nel tempo, quindi ci saranno casi in cui la sostituzione della cinghia di distribuzione sarà giustificata dopo X anni prima di raggiungere l'intervallo di chilometraggio specificato. La maggior parte dei produttori spiega questo dicendo: "Sostituire la cinghia di distribuzione ogni 100,000 km o 10 anni, a seconda di quale evento si verifichi per primo".

Se hai acquistato un'auto usata e non hai la documentazione relativa alla sostituzione della cinghia di distribuzione, la cosa migliore è presumere che la cinghia non sia stata sostituita nei tempi previsti. Il costo dell'ispezione della cinghia di distribuzione è più o meno lo stesso della sua sostituzione. Consiglio di procedere con la sostituzione, a meno che l'ispezione non dimostri che la cinghia è nuova di zecca.

Segnali di problemi

Se vedi una perdita d'olio dal coperchio della cinghia di distribuzione, è probabile che ci sia una perdita dalla guarnizione anteriore del motore o da una guarnizione difettosa sul coperchio che dovrebbe contenere l'olio. Qualunque sia la causa, l'olio motore è estremamente dannoso per la gomma, causandone l'ammorbidimento e la rottura. Se la cinghia di distribuzione è danneggiata dall'olio, sostituiscila immediatamente e individua la fonte della perdita.

Con il passare del tempo, la cinghia di distribuzione si allunga. Questo può causare lo slittamento di un dente sulla puleggia dello sterzo. Il motore continuerà a funzionare, ma la fasatura delle valvole sarà probabilmente sufficientemente errata da causare mancate accensioni. Con l'aumentare del regime del motore (RPM), il motore potrebbe girare leggermente più irregolare e il Plus potrebbe emettere fumo. Nelle auto più recenti, è probabile che la spia "Controllo motore" si accenda.

L'esame visivo della cinghia rivela problemi

Se si riesce a rimuovere il coperchio della distribuzione e si scopre dell'olio sulla cinghia, la perdita deve essere riparata immediatamente e deve essere installata una nuova cinghia. Crepe nella cinghia o denti mancanti sono tra i segnali più comuni che indicano che la cinghia deve essere sostituita.

Più vecchia è la cinghia, maggiore è la probabilità che la gomma si secchi, causando la rottura dei denti. Inoltre, fate attenzione alle crepe nella cinghia di distribuzione.

È fondamentale comprendere che la perdita di gomma può verificarsi lungo tutte le superfici dei denti durante la normale usura. Gradualmente, la gomma usurata si accumula tra i denti, indebolisce i bordi taglienti e causa vibrazioni. Una cinghia che ha perso la gomma non sarà trattenuta saldamente dai tenditori, quindi è probabile che uno dei suoi denti scivoli fuori dalla sua sede.

Momento migliore per sostituire la cinghia di distribuzione

Se si sostituisce la pompa dell'acqua, è necessario rimuovere il coperchio della cinghia di distribuzione situato nella parte anteriore del motore. Una volta ottenuto l'accesso ai meccanismi interni, l'installazione di una nuova cinghia richiede uno sforzo minimo. Tuttavia, la rimozione della piastra di copertura della cinghia di distribuzione è la parte più impegnativa del lavoro, poiché è necessario rimuovere prima le cinghie serpentine e gli altri componenti esterni. Se si sostituisce la cinghia di distribuzione all'intervallo consigliato, la sostituzione della pompa dell'acqua sarà minimamente impegnativa, poiché tutti i lavori iniziali sono già stati completati.

Se sostituire la pompa dell'acqua è la tua preoccupazione principale, reinstallare la vecchia cinghia non è una buona idea. Probabilmente è così allungata da rendere la regolazione della fasatura dell'albero a camme una vera sfida.

Tenditori e pulegge

Si consiglia vivamente di sostituire il tendicinghia della cinghia di distribuzione finché è ancora accessibile. Controllare le condizioni di eventuali pulegge tendicinghia del folle per determinare il percorso della cinghia. Tutti questi componenti contengono anche cuscinetti che si usurano gradualmente nel tempo e devono essere sostituiti quando la cinghia si usura. Un tendicinghia danneggiato produrrà rumori e vibrazioni udibili ascoltando attentamente la parte anteriore del motore.

Quando si sostituisce la cinghia, questo è il momento ideale per installare un nuovo tenditore della cinghia di distribuzione.

Esistono chiari segnali che indicano che un tendicinghia di distribuzione o una puleggia tendicinghia folle sono usurati e non riescono più a mantenere un corretto allineamento. Una cinghia con bordi usurati indica che le vibrazioni della puleggia ne causano una leggera deviazione dal percorso. Queste vibrazioni e questo disallineamento si verificano perché i bulloni di montaggio che fissano questi componenti in posizione si sono allentati o i cuscinetti interni si sono usurati al punto da non riuscire più a mantenere la puleggia in piano e parallela per il supporto richiesto.

Le cinghie usurate sono il risultato di pulegge tenditrici o tenditori che sono diventati irregolari a causa dell'usura.

Rimuovere la cinghia di distribuzione e verificare che il tenditore e le pulegge siano ben serrati o che non presentino movimenti laterali che ne consentano l'eccessiva scossa. Ruotare le pulegge del tenditore per verificare se ruotano fluidamente o se si avverte una certa ruvidità durante la rotazione. Qualsiasi anomalia deve essere sostituita.

Considerando il costo della ricostruzione di un motore, il prezzo di una nuova cinghia di distribuzione, delle pulegge tenditrici e del tenditore è una frazione minuscola del totale. Risparmiare su questi componenti è la ricetta per il disastro. Prendi decisioni finanziarie intelligenti e sostituisci questi componenti nei tempi previsti.

riepilogo

Come tutti gli altri componenti chiave che permettono alla tua auto di funzionare senza intoppi e di portarti dal punto A al punto B, la cinghia di distribuzione svolge un altro ruolo cruciale. Azionata dalla puleggia dell'albero motore, la cinghia di distribuzione fornisce forza di rotazione agli alberi a camme per aprire e chiudere le valvole di aspirazione e di scarico esattamente al momento giusto. Tutte le fasi di aspirazione, compressione, combustione e scarico del motore funzionano correttamente grazie alla cinghia di distribuzione.

Se hai intenzione di ispezionare e sostituire la cinghia di distribuzione, non sarà un'operazione facile. La cinghia di distribuzione si trova dietro una piastra di copertura che richiede uno sforzo considerevole per essere raggiunta. Se non riesci a farlo da solo, assicurati di seguire le raccomandazioni del produttore per la sostituzione della cinghia di distribuzione, che dovresti trovare nel manuale d'uso e manutenzione.

Quando tutte le altre soluzioni falliscono, porta la tua auto dal meccanico e fai riparare rapidamente eventuali guasti. Si tratta di scegliere tra un'auto in panne sul ciglio della strada o un mezzo ben tenuto che ti durerà a lungo.