Questa settimana, Bethesda ha sorpreso i fan (o almeno coloro che non seguono le indiscrezioni del settore) con l'uscita a sorpresa di The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered . Il progetto rende omaggio al classico RPG del 2006, rinnovandolo con l'Unreal Engine e aggiungendo eleganti miglioramenti alla qualità della vita. Si tratta di una rimasterizzazione completa e, in un certo senso, dello stesso identico gioco, ricco delle stesse affascinanti peculiarità che hanno alimentato le compilation su YouTube per decenni. Per molti fan dell'originale, questa è probabilmente la rimasterizzazione definitiva che ci offre l'ultima parola su un classico.
Ma questa non sarà l'ultima volta che vedremo un remake di Oblivion . Per oltre un decennio, un gruppo di fan appassionati ha lavorato a un remake completo di Oblivion all'interno di Skyrim , chiamato Skyblivion . Sebbene possa sembrare che Bethesda abbia appena concluso questo progetto, mi ritrovo più interessato di quanto non lo fossi dopo il relativamente poco ambizioso Oblivion Remastered .
Chiunque abbia seguito il progetto dal 2012 sa che il percorso verso Skyblivion è stato tutt'altro che semplice. È gestito interamente da TESRenewal, una community di modder volontari, animati dalla passione per il gioco. L'obiettivo non è certo semplice, ma è chiaro e diretto: ricreare l'intero Oblivion con il motore grafico di Skyrim: Special Edition . Ogni città, ogni personaggio, ogni missione: tutto è stato ricostruito a mano. Un lavoro già di per sé arduo, ma ancora più difficile di quanto si possa immaginare. Questo a causa della lunga storia di aggiornamenti di Bethesda a Skyrim ogni pochi anni, una pratica che ha periodicamente ostacolato i progressi del team. TESRenewal è rimasto risoluto nonostante le difficoltà, ricominciando da capo con un progetto completamente nuovo anziché arrendersi.
La storia dello sviluppo di Skyblivion ha sempre reso il gioco affascinante, ma dopo l'uscita di Oblivion Remastered lo vedo sotto una nuova luce . Al contrario, il remake ufficiale di Bethesda è sostanzialmente un remake standard, che sembra più una sensata decisione commerciale. Certo, ha un aspetto fantastico e offre alcuni graditi miglioramenti alla giocabilità, ma non fa molto per farmi vedere Oblivion con occhi diversi o per apprezzarlo in modo diverso. È un remake fedele all'originale che offre una buona scusa per rigiocare a un GDR già ottimo, con la maggior parte dei suoi difetti peculiari intatti. Potreste giocare alla versione del 2006 e ottenere praticamente la stessa esperienza, a parte una cartella piena di splendidi screenshot.
Mi ha fatto riflettere su cosa desideri veramente da un remake. La mia risposta precedente era che volevo che il gioco mi desse le stesse sensazioni che ricordavo, e Oblivion Remastered rispondeva a questa descrizione. Ma più gli studi di sviluppo si affidavano a progetti come questo per incrementare i loro guadagni trimestrali, più la mia posizione si evolveva. Oggi, desidero che un remake approfondisca il mio rapporto con il gioco. Voglio che cambi in qualche modo la mia percezione o che aggiunga una nuova dimensione alla mia interpretazione. È soprattutto per questo che amo il controverso remake di Final Fantasy VII di Square Enix. Hanno osato reinterpretare il gioco di ruolo del 1997 e hanno avviato un dialogo con il gioco invece di limitarsi a imitarne la voce. Conosco persone che odiano Final Fantasy VII Rebirth e pensano che travisi il materiale originale, ma non lo considero un male. Significa semplicemente che c'è una prospettiva nuova nella discussione. Oblivion Remastered non ha questo vantaggio, e immagino che la maggior parte dei giocatori di lunga data lo troverà piacevole.
D'altro canto, Skyblivion adotta un approccio più audace, che è esattamente ciò che mi aspetterei da un remake al giorno d'oggi. Non si limita a raggiungere il livello del gioco originale con aggiornamenti grafici superficiali, ma si pone la domanda: come sarebbe Oblivion se fosse ambientato in Skyrim? È una domanda davvero intrigante. Skyrim è da tempo acclamato per aver rivoluzionato il genere open-world moderno, ma gran parte delle sue fondamenta sono state gettate prima in Oblivion. Come confermerebbe un remake in stile Skyblivion questo fatto? Risulterebbe completamente nuovo, mostrandoci quanto siano diversi i due giochi, o sarebbe identico, rivelando un divario molto più piccolo tra di loro? Come cambierebbe l'ambientazione storicamente inaccurata di Oblivion con un nuovo motore grafico, e cosa ci direbbe questo su ciò che Bethesda ha realizzato con Skyrim? Sono queste le domande che cambieranno il nostro modo di valutare entrambi i giochi.
Ciò che mi entusiasma di più è che Skyblivion è intrinsecamente una profonda reinterpretazione. Ci mostra come appare The Elder Scrolls dal punto di vista dei modder, una community che da tempo tratta la serie come un pezzo di argilla da plasmare. Si tratta di una prospettiva molto diversa da quella che vediamo in Oblivion Remastered, un gioco realizzato da un grande studio concentrato sulla presentazione di una parte fondamentale della propria storia a un pubblico contemporaneo. Le priorità di queste due potenze saranno completamente diverse. Uno deve vendere milioni di unità entro la fine di maggio, mentre l'altro proviene dai fan che vogliono vedere un sogno diventare realtà. In che modo ognuno di essi influenzerà la forma di Oblivion? Ora potremo fare un confronto diretto grazie a Oblivion Remastered. Bethesda non ha reso Skyblivion un gioco ridondante; Infatti, quando finalmente verrà lanciato, diventerà più importante che mai.
Credo che anche Bethesda lo capisca. Lo studio non si è limitato a supportare TES Renewal; ha dato la sua benedizione al progetto e ha fornito al team il codice per la rimasterizzazione. Questo è ben diverso dal rapporto conflittuale che abbiamo visto tra Nintendo e il team dietro AM2R nel 2016, la rimasterizzazione amatoriale di Metroid 2: Return of Samus che fu accantonata per far posto alla versione ufficiale di Nintendo. Ai fan dovrebbe essere data l'opportunità di contribuire con le proprie opinioni sul gioco, poiché questo non sostituisce una rimasterizzazione ufficiale. Questi due approcci possono, e dovrebbero, collaborare, offrendoci un quadro più chiaro del gioco e una comprensione più completa da molteplici prospettive.
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