Impostazioni di base della fotocamera: una guida per principianti alla fotografia naturalistica

Come per tutti gli aspetti della fotografia, il modo in cui un fotografo naturalista regola le impostazioni della propria fotocamera può essere una questione personale. Tuttavia, nulla è più importante di queste impostazioni, poiché influenzano le immagini degli animali selvatici in modo unico e potente. Questo articolo si propone di spiegare le impostazioni più importanti che un fotografo naturalista principiante dovrebbe padroneggiare e come regolarle correttamente!

Scatta in formato RAW ed evita di generare immagini JPEG direttamente dalla fotocamera.

Il formato JPEG è un formato compresso, il che significa che i dati vengono compressi per ridurre le dimensioni del file e cattura solo 8 bit di colore. Inoltre, la fotocamera applica la riduzione del rumore e la nitidezza al file utilizzando i propri algoritmi, che non sono potenti quanto quelli offerti dai software moderni. Infine, i limiti del JPEG implicano che gli effetti delle impostazioni del bilanciamento del bianco e dello spazio colore sono irreversibili.

Questo non significa che sia impossibile scattare buone foto in JPEG, o che non ne avrete mai bisogno. I fotografi sportivi professionisti che devono fornire rapidamente le immagini alla propria redazione traggono sicuramente vantaggio da questo formato. Alcune fotocamere offrono persino funzionalità disponibili solo per le immagini JPEG, come la modalità di scatto pre-pubblicazione. Tuttavia, ho riscontrato che scattare in JPEG richiede molto più lavoro ed esperienza rispetto allo scatto in RAW per ottenere buoni risultati. Improvvisamente, è necessario considerare molte più impostazioni del solito quando si scatta in JPEG, poiché molte modifiche non possono più essere annullate in post-produzione.

Personalmente, non mi dedico a un'elaborazione intensiva delle immagini e non ho nemmeno Photoshop o altri editor a livello di pixel installati sul mio Mac. Tuttavia, credo nell'importanza di poter ottimizzare e lavorare sui miei file per ottenere i migliori risultati possibili. In definitiva, i JPEG direttamente dalla fotocamera limitano notevolmente questa flessibilità a causa della compressione e delle impostazioni irreversibili a cui sono sottoposti.

Sinceramente, credo che la maggior parte dei fotografi sportivi, che devono consegnare immagini JPEG istantanee entro un determinato lasso di tempo, si affidino ormai allo scatto in formato RAW+JPEG.

Vorrei sottolineare un punto importante: le fotocamere moderne non mostrano (né in modalità Live View né durante la revisione delle immagini) i dati RAW originali acquisiti. Mostrano invece un'anteprima e un istogramma basati sulle impostazioni JPEG. Pertanto, è fondamentale selezionare attentamente tutte le varie impostazioni JPEG, come la correzione della vignettatura, lo stile immagine, il bilanciamento del bianco e altre, per garantire un'anteprima accurata e utile delle immagini. (Ad esempio, preferisco impostare il Picture Control su Neutro in modo da poter vedere con precisione quanto sono dettagliate le alte luci che sto catturando e se ho perso qualche dettaglio nell'immagine. Questo è particolarmente importante in situazioni come quella della sula qui sotto, dove il dettaglio delle alte luci è fondamentale ma difficile da catturare.)

Bilanciare correttamente il "triangolo dell'esposizione".

Come per tutti i tipi di fotografia , è fondamentale regolare correttamente la velocità dell'otturatore, l'apertura del diaframma e la sensibilità ISO quando si fotografano animali selvatici. Questi elementi vengono spesso indicati collettivamente come il triangolo dell'esposizione, anche se la sensibilità ISO, per definizione convenzionale, non fa parte dell'esposizione.

Questi articoli correlati spiegano i concetti di esposizione in modo più dettagliato di quanto io possa fare qui. Vi consiglio di leggerli se non avete familiarità con qualcuno di questi concetti.

Ma come regolare le impostazioni della fotocamera per la fotografia naturalistica? Può essere una vera sfida. La fotografia naturalistica spesso implica catturare i movimenti rapidi dei soggetti, il che richiede tempi di posa veloci e sensibilità ISO elevate. Tuttavia, a volte gli animali rimangono perfettamente immobili o si muovono lentamente, permettendo di utilizzare tempi di posa più lunghi e valori ISO inferiori.

Per prepararti a entrambe queste situazioni, ti consiglio di utilizzare la modalità manuale con ISO automatico. In questo modo, puoi regolare la velocità dell'otturatore e l'apertura del diaframma, e la fotocamera selezionerà automaticamente la sensibilità ISO necessaria.

Potrai inoltre controllare la compensazione dell'esposizione per assicurarti che nessun dettaglio, anche il più piccolo, del soggetto, come ad esempio le piume iridescenti, vada perso. È importante ricordare che l'esposizione suggerita dalla fotocamera si basa su algoritmi specifici e potrebbe non sempre rispecchiare il tuo obiettivo artistico o tecnico.

Impara a conoscere la tua fotocamera e preimposta le sue configurazioni.

Una conoscenza approfondita della propria fotocamera e la capacità di regolarne rapidamente le impostazioni senza perdere tempo sono fondamentali per immortalare un momento unico nel mondo della fotografia naturalistica. Padroneggiare questa abilità fa la differenza tra ottenere lo scatto perfetto e mancarlo completamente.

Se la tua fotocamera lo consente, è consigliabile salvare delle preimpostazioni per le situazioni specifiche che probabilmente ti capiterà di fotografare. Ad esempio, potresti salvare una preimpostazione per i fotografi naturalisti quando scatti foto di uccelli in volo e un'altra per gli animali fermi, in modo da poterti adattare rapidamente alla scena.

Come si fa? Su alcune fotocamere è possibile salvare le impostazioni U1/U2/U3 o C1/C2/C3 direttamente sulla ghiera delle modalità, mentre su altre è necessario farlo tramite i menu. È inoltre importante ricordare a cosa corrisponde ciascuna di queste impostazioni!

Inoltre, per chi utilizza teleobiettivi , è utile esercitarsi a inquadrare soggetti in movimento. Questo significa alzare rapidamente la fotocamera, puntarla verso il soggetto e mettere a fuoco nel mirino il più velocemente possibile. Esercitarsi con diverse lunghezze focali permette di sviluppare un'immagine mentale chiara di quanto "zoom" offra ciascuna lunghezza focale, risparmiando tempo quando si cambia obiettivo o si zooma. La pratica e la padronanza della tecnica possono ridurre significativamente il tempo necessario per scattare una foto e aumentare le probabilità di successo!

Questo argomento include anche la comprensione di come la fotocamera gestisce i valori ISO elevati, quando utilizzare l'otturatore elettronico o meccanico, come programmare impostazioni personalizzate per rendere il lavoro più semplice e veloce e altro ancora.

Padroneggiare l'autofocus

Le fotocamere moderne sono dotate di sistemi di autofocus estremamente performanti, ma i fotografi principianti potrebbero trovare difficile comprendere le numerose opzioni disponibili.

Il primo passo consiste nello scegliere tra la modalità di autofocus a servizio singolo (AF-S in termini Nikon ) o la modalità di autofocus continuo (AF-C per Nikon).

Il mio consiglio standard è di impostare la fotocamera sulla messa a fuoco automatica continua (AF-C). Tuttavia, alcuni soggetti potrebbero beneficiare di una messa a fuoco a singolo istante piuttosto che continua (come un uccello in movimento su un ramo). Per questo motivo, consiglio vivamente di passare alla messa a fuoco automatica tramite pulsante posteriore e di disabilitare la funzione di messa a fuoco automatica dal pulsante di scatto. Invece, si utilizzerà un altro dito, di solito il pollice, per attivare un altro pulsante sulla fotocamera, che potrebbe essere etichettato come AF-On. Questa impostazione è importante perché consente di scegliere quando mettere a fuoco e di ricomporre l'immagine dopo la messa a fuoco, se lo si desidera, proprio come se si utilizzasse la messa a fuoco a singolo movimento. Allo stesso tempo, consente di utilizzare la messa a fuoco continua e seguire il soggetto quando necessario.

Successivamente, è necessario scegliere le zone di messa a fuoco automatica da utilizzare. La scelta può variare a seconda che si utilizzi una reflex digitale o una mirrorless, poiché le mirrorless più recenti spesso dispongono di autofocus con riconoscimento del soggetto, mentre le reflex digitali tendono a utilizzare algoritmi di tracking più tradizionali. Ho utilizzato fotocamere mirrorless per molto tempo e apprezzo le loro funzioni di riconoscimento del soggetto, ma le mie reflex digitali funzionano ancora perfettamente e ho scattato decine di migliaia di foto con esse che conservo con affetto!

Se la tua fotocamera dispone di una moderna funzione di autofocus con riconoscimento del soggetto, ti consiglio di utilizzare un'ampia area di messa a fuoco, anche che copra l'intera inquadratura, in combinazione con il riconoscimento del soggetto. Se la tua fotocamera non supporta questa funzione, utilizza invece un piccolo punto di messa a fuoco e posizionalo manualmente sopra la testa del soggetto. Dopodiché, lascia che un algoritmo tradizionale come il tracking 3D segua il soggetto nell'inquadratura.

Naturalmente, questo è solo un punto di partenza, e ci sono altri modi per aiutare la fotocamera a ottenere una messa a fuoco rapida e precisa se questi metodi non dovessero funzionare. Tuttavia, sono piuttosto complessi e andrebbero trattati in un articolo a parte. ( Liebherr ha già discusso alcuni metodi per gli utenti Nikon Z qui.)

Regolare correttamente il bilanciamento del bianco in post-produzione

Quando si scatta in formato RAW, soprattutto nella fotografia naturalistica, la regolazione del bilanciamento del bianco della fotocamera non è così critica. Sebbene influisca sull'istogramma e sull'anteprima dell'immagine sullo schermo, può essere corretta in post-produzione senza alcuna perdita di qualità, anche se inizialmente impostata in modo errato. Per questo motivo, la lascio impostata su automatico.

Tuttavia, il bilanciamento del bianco rimane una delle impostazioni più importanti a cui prestare attenzione, ma la maggior parte del lavoro viene svolto sul computer piuttosto che sulla fotocamera.

Per scegliere il bilanciamento del bianco corretto durante l'elaborazione delle immagini, consiglio di utilizzare un monitor calibrato, preferibilmente di alta qualità. Consiglio inoltre di aumentare la saturazione del colore nel software prima di effettuare le regolazioni del bilanciamento del bianco. Questo aiuta a evidenziare eventuali variazioni cromatiche e rende le modifiche più visibili. Una volta terminato, riportate la saturazione del colore al valore predefinito. Seguendo questo metodo, sono riuscito a ripristinare perfettamente il bianco puro delle piume nell'immagine dell'airone bianco che ho scattato in ombra.

Catturare colori accurati è un obiettivo valido, ma c'è una ragione ben più importante per regolare correttamente il bilanciamento del bianco: la scelta artistica del fotografo. L'immagine riflette una luce bluastra dopo il tramonto? Un tramonto infuocato? O è controluce con un sole basso all'orizzonte? In questi casi, l'atmosfera dell'immagine può essere più importante della fedeltà cromatica. Abbassare i valori del bilanciamento del bianco renderà le scene fredde ancora più fredde; alzarli, al contrario, renderà tutto più caldo.

In breve, il bilanciamento del bianco, insieme all'esposizione, richiede decisioni tecniche da parte del fotografo, soprattutto quando si fotografano animali selvatici, poiché contribuiscono a definire l'atmosfera generale dell'immagine. Prendere tutte queste decisioni difficili non è facile, ma la pratica costante fa una grande differenza.

Utilizzerò le seguenti immagini per illustrare ulteriormente questo concetto. Queste foto sono state scattate in una fredda mattina di inizio gennaio, poco dopo l'alba, quando la nebbia lambiva ancora l'acqua del fiume.

La prima foto è stata scattata con l'impostazione del bilanciamento del bianco "Soleggiato", mentre la seconda con l'impostazione "Ombra". Non mi piace nessuna delle due foto.

La mia scelta personale, basata sui miei gusti, si colloca all'incirca tra un ambiente "soleggiato" e uno "ombreggiato". Eccola:

Poiché il bilanciamento del bianco è una scelta artistica, l'immagine che preferite potrebbe variare. Ma questo non fa che sottolineare ulteriormente quanto sia importante. Anche quando si scatta in RAW e si regola il bilanciamento del bianco in un secondo momento sul computer, rimane per me una delle impostazioni della fotocamera più importanti.

Conclusione

La fotografia naturalistica è un genere impegnativo che spesso richiede la padronanza di una varietà di concetti e conoscenze. Di conseguenza, i primi tentativi potrebbero essere deludenti, ma i fotografi naturalistici principianti non dovrebbero scoraggiarsi. In fin dei conti, ci sono solo poche impostazioni della fotocamera da imparare. La pratica farà il resto e migliorerà le vostre capacità.

Spero che questo articolo sulle impostazioni essenziali della fotocamera che ogni fotografo naturalista principiante dovrebbe conoscere e sui punti di partenza fondamentali per queste impostazioni vi sia piaciuto. Se avete domande o commenti, non esitate a scriverli nella sezione commenti qui sotto.