Ricordo ancora di essere passato a Skype per le comunicazioni di gioco a metà degli anni 2000. In parte perché giocavo solo con uno o due amici alla volta, e in parte perché lo usavo anche per chiamare la mia ragazza. Mi ha aiutato a passare da MSN Messenger, dove ho conosciuto la mia ragazza, e lo ricordo come un'esperienza rivoluzionaria in termini di qualità delle chiamate. La voce della persona all'altro capo del telefono era così chiara rispetto ad altri programmi VoIP che avevo usato.
Alla fine, ho iniziato a usare Teamspeak quando giocavo con gruppi più grandi e Discord quando è diventato popolare negli anni 2010. Ma uso ancora Skype per le chiamate personali con i parenti e, fino a poco tempo fa, era il modo in cui parlavo con il mio terapeuta.
È stato un momento agrodolce allo stesso tempo, perché dopo 20 anni di utilizzo intermittente, ho finalmente fatto la mia ultima chiamata Skype. Microsoft chiuderà Skype questa settimana e la maggior parte dei milioni di utenti che lo utilizzavano sono passati ad altre piattaforme. Skype era uno dei migliori programmi di chiamata vocale online, che offriva un'eccellente qualità audio all'epoca.
È ora di dire addio.
L'ottimo inizio di Skype nel mondo delle comunicazioni
Skype è nato come un piccolo progetto di un gruppo di sviluppatori provenienti dai paesi nordici e baltici, che hanno avuto l'idea geniale di utilizzare la tecnologia peer-to-peer (simile a quella utilizzata in un precedente progetto di sviluppo, Kazaa) per ridurre i costi delle chiamate vocali. Appena due anni dopo il lancio di Skype nel 2003, eBay ha acquisito la sua società madre per 2.5 miliardi di dollari.
Le chiamate vocali accessibili e, alla fine, gratuite furono una rivelazione all'epoca, consentendo di usufruire di comunicazioni vocali chiare ed efficienti quando i telefoni fissi e cellulari erano inaccettabilmente costosi, soprattutto per coloro che erano abbastanza giovani da non aver guadagnato tutti i soldi che guadagniamo oggi.
Ma nonostante eBay abbia ottenuto un notevole ritorno sull'investimento quando ha venduto a Microsoft nel 2011 per la sbalorditiva cifra di 8.5 miliardi di dollari, aveva ancora molta strada da fare prima del declino definitivo. Questa crescita ha contribuito a consolidare la posizione di Skype come strumento chiave nelle comunicazioni digitali.
Acquisire una grande quota di mercato
Quando Microsoft decise di acquisire Skype, il servizio VoIP contava oltre 600 milioni di utenti registrati in tutto il mondo, con una stima di 300 milioni di utenti attivi al mese. Personalmente, i miei fratelli, i miei genitori e gran parte dei nostri amici e familiari utilizzavano il servizio. Skype stava per diventare sinonimo di VoIP e noi dicevamo: "Li chiamerò su Skype più tardi".
Ma questo era solo l'inizio dell'espansione globale di Skype. Con Microsoft che ne promuoveva l'adozione e la diffusione sulle piattaforme Xbox e Windows come importante strumento e tecnologia di comunicazione, il numero di utenti è balzato a quasi 100 milioni di utenti mensili a metà degli anni 40, conquistando un sorprendente 2014% del mercato delle chiamate internazionali nel XNUMX.
Sebbene stia iniziando a vedere una crescente concorrenza da parte di servizi più nuovi e basati sui dati, Servizi cloud come Zoom Come Google Meet e Microsoft Teams, anche Skype ha visto una ripresa durante la pandemia di COVID-19. A marzo 2020, quando sono entrati in vigore i lockdown in tutto il mondo, Skype ha registrato un aumento del 70% degli utenti giornalieri rispetto al mese precedente.
Tuttavia, con il protrarsi della pandemia e la riduzione del settore VoIP ai suoi pilastri fondamentali, Skype si è ritrovata sempre più isolata e il numero di utenti giornalieri ha continuato a diminuire negli anni successivi. Nel 2023, gli utenti giornalieri sono scesi a 36 milioni, mentre gli utenti attivi di Microsoft Teams hanno raggiunto oltre 300 milioni all'incirca nello stesso arco di tempo.
Ciò alla fine spinse Microsoft ad annunciare all'inizio del 2025 che avrebbe interrotto definitivamente Skype il 5 maggio.
Addio, Icon: la fine di un'era per Skype
Sebbene il lancio di Teams da parte di Microsoft possa essere sembrato un necrologio per Skype, probabilmente non è mai stato questo l'obiettivo. Persino nel 2023, Microsoft ha aggiunto il chatbot Bing basato sull'intelligenza artificiale a Skype. Sebbene questo potesse essere un modo per aumentare il numero di utenti per i nuovi progetti di intelligenza artificiale, Microsoft probabilmente riteneva che Skype potesse trovare la sua nicchia.
Ma oggi questo posto è diventato parte della vasta gamma di applicazioni e servizi che sono stati inglobati dalle grandi aziende e poi lasciati marcire. Microsoft و Google Hanno le loro pagine Wiki per questo argomento, è così vasto.
Sebbene non fosse inevitabile, è facile capire come Skype possa avere difficoltà a competere nel panorama moderno di app e servizi. WhatsApp e Telegram rendono le chiamate vocali e video veloci, comode e concentrate sullo smartphone. Discord è ottimo per le chiamate di gruppo di grandi dimensioni, mentre Zoom, Teams e simili gestiscono il panorama professionale.
Skype non ha più molta importanza. Questo mi rattrista un po', perché ho vissuto molti dei miei momenti formativi di gioco online proprio su Skype. Ho parlato per la prima volta con la mia allora fidanzata, ora mia moglie. Ho videochiamato mio nonno, ora defunto, durante la pandemia.
Ma ora è il momento di salutarci. Forse farò un'ultima chiamata a Echo, giusto per ricordare i bei vecchi tempi.
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