Meta paga 17.1 miliardi di dollari per risolvere le accuse secondo cui Facebook e Instagram avrebbero danneggiato i bambini.

Meta ha avuto molti problemi ultimamente.

Gli occhiali intelligenti di Meta hanno scatenato un'ondata di indignazione, con molti che esprimono preoccupazioni per la privacy a causa della possibilità per gli utenti di filmare di nascosto i passanti e chiunque altro (c'è persino una segnalazione di ragazzi adolescenti che li avrebbero usati per molestare ragazze nelle scuole medie e superiori).

Meta si è poi trovata coinvolta in una causa intentata da 29 stati, guidati dal procuratore generale della California Rob Ponta e dai procuratori generali di Colorado, New Jersey e Kentucky. La causa sosteneva che le piattaforme di social media di Meta creassero dipendenza nei bambini, ingannassero i consumatori sulla sicurezza dei giovani utenti su tali piattaforme e raccogliessero impropriamente i dati personali dei minori.

La causa si è conclusa con un accordo extragiudiziale da 17.1 miliardi di dollari raggiunto con Meta, secondo quanto dichiarato dal procuratore generale della California, Rob Ponta. La sola California potrebbe ricevere tra 1.5 e 2.1 miliardi di dollari, qualora il tribunale approvasse l'accordo.

A seguito di questo accordo, Meta è stata invitata ad apportare una serie di modifiche alle sue piattaforme Facebook e Instagram. Ecco cosa potrebbero significare questi cambiamenti per i genitori i cui figli utilizzano frequentemente entrambe le piattaforme e come potrebbero portare a risultati positivi per loro.

Spazi social meno dannosi e che creano dipendenza per i bambini di tutte le età.

Meta ora deve apportare un gran numero di modifiche in conformità con le procedure dettagliate nell'accordo, tra cui:

• Per gli utenti di età inferiore ai 18 anni è impostato un limite di tempo giornaliero predefinito di due ore, che può essere aumentato solo da un genitore.
• Un blocco notturno predefinito, attivo tra mezzanotte e le 06:00 del mattino, per gli utenti di età inferiore ai 18 anni, che può essere revocato solo da un genitore.
• Per gli utenti di età inferiore ai 18 anni è in vigore un blocco predefinito delle notifiche dalle 22:00 alle 07:00 e durante l'orario scolastico.
• Un meccanismo migliorato per consentire agli adolescenti di segnalare contenuti potenzialmente dannosi, con Meta obbligata a rispondere al 90% di tali segnalazioni entro sei ore.
• La visualizzazione del numero di "mi piace" o di reazioni è vietata agli utenti di età inferiore ai 18 anni.
• I filtri fotografici che simulano interventi di chirurgia estetica sono vietati agli utenti di età inferiore ai 18 anni.
• Un'opzione per gli utenti di età inferiore ai 18 anni per ricevere un feed non personalizzato.
• Un impegno a rafforzare gli strumenti di supervisione genitoriale.

Questo accordo indica inoltre che Meta Qila ha accettato i seguenti termini e condizioni:

• Implementare solide procedure di verifica dell'età per individuare gli utenti di età inferiore ai 18 anni, nonché misure per identificare ed eliminare gli utenti di età inferiore ai 13 anni.
• Assumere un revisore dei conti indipendente con ampio accesso a informazioni e risorse.
• Fatta salva un'ordinanza del tribunale che le proibisca di rilasciare "qualsiasi altra dichiarazione falsa, fuorviante o ingannevole in merito alle sue caratteristiche di sicurezza".

In una dichiarazione volta a rassicurare tutti sulla maggiore protezione dei minori sulle sue piattaforme social, Meta ha affermato: "Garantire un'esperienza sicura e costruttiva per gli adolescenti sulle nostre piattaforme è fondamentale per Meta. Ci impegniamo a farlo nel modo giusto, sia per i genitori che per i ragazzi."

Con queste nuove misure in atto, Facebook e Instagram potrebbero diventare piattaforme molto meno addictive per i bambini che attualmente desiderano navigare senza sosta ed essere esposti a contenuti potenzialmente dannosi. Limiti di tempo rigorosi, un maggiore controllo genitoriale sui contenuti visualizzati dai figli, una riduzione delle distrazioni sugli schermi dei bambini e una minore esposizione a contenuti nocivi possono contribuire in modo significativo a rendere queste piattaforme più adatte agli utenti più giovani.

Limitare l'utilizzo di Facebook e Instagram a due ore al giorno è una buona cosa, ma i bambini potrebbero comunque sfruttare questo tempo per esporsi a contenuti dannosi. Ci auguriamo che, con il maggiore controllo che i genitori esercitano sugli account social dei figli , il loro maggiore coinvolgimento riduca la probabilità che i bambini si imbattano in tali contenuti.

Conclusione

Costringere Meta ad assumersi la responsabilità dei danni che le sue piattaforme di social media hanno inflitto ai bambini è un passo cruciale. Sebbene questo sviluppo non renda automaticamente Facebook e Instagram sicuri al 100% per i bambini d'ora in poi, rappresenta un buon primo passo verso il riconoscimento, da parte di aziende come Meta, dell'impatto negativo che i loro prodotti hanno avuto sui minori.