Google e il governo britannico stanno cercando di rimuovere i detriti degli aerei utilizzando l'intelligenza artificiale.

• È in corso una sperimentazione da 5 milioni di sterline per esplorare la possibilità di aiutare Intelligenza artificiale in Ridurre o eliminare le scie di condensa sugli aeromobili.
• Le scie di condensazione si formano quando i gas di scarico dei motori degli aerei entrano in contatto con l'aria fredda ad alta quota, provocando la formazione di cristalli di ghiaccio.
• Si ritiene che questi percorsi, noti anche come "sentieri del vapore", contribuiscano al cambiamento climatico.

Google , il Met Office e il governo britannico stanno collaborando con NATS (precedentemente National Air Navigation Services), l'Università di Cambridge e l'Imperial College di Londra all'Operazione Blue Skies , che mira a ridurre o eliminare le scie di condensazione degli aerei in volo dall'Europa verso gli Stati Uniti e il Canada.

Il progetto si concentra sulla regione del Nord Atlantico ed esplorerà la possibilità di deviare le rotte degli aerei per evitare le zone con aria estremamente fredda, riducendo così le scie di condensazione (note anche come scie di vapore) ed evitando il loro impatto sul clima.

Il contributo di Google consisterà nell'utilizzo dell'intelligenza artificiale per apprendere dai dati raccolti e creare un quadro chiaro di come si formano le scie di condensazione sull'Atlantico settentrionale.

Alleanza leader

Ciascuna delle organizzazioni che collaborano a questo progetto di ricerca svolge un ruolo specifico.

Mentre Google fornisce modelli di intelligenza artificiale, apprendimento automatico e immagini satellitari (gratuitamente, per un valore stimato di 1.4 milioni di sterline), NATS supervisiona le valutazioni dello spazio aereo e della sicurezza, e gli istituti di istruzione valutano i risultati e verificano in modo indipendente i dati e le conclusioni. Nel frattempo, il Met Office sta sviluppando nuove previsioni per le traiettorie di condensazione, oltre alle previsioni meteorologiche.

Anche Contrails.org è coinvolta, in quanto definisce i parametri dell'esperimento e si occupa delle valutazioni predittive.

Il progetto è finanziato dal Dipartimento dei Trasporti del governo britannico e riunisce lo Space Technology Institute (ATI), il Dipartimento per le Imprese, l'Innovazione, la Scienza e il Commercio (BIST) e Innovate UK nell'ambito del suo programma ATI.

Google afferma: "L'Operazione Blue Sky mira a dimostrare che risolvere il problema delle scie di condensazione è concretamente possibile, fornendo un modello collaudato su come gestire il nostro spazio aereo per ridurre significativamente l'impatto climatico dell'aviazione."

"Operation Blue Sky" non è l'unico progetto di questo tipo in corso (Google ha già collaborato con American Airlines su basi simili), ma è il primo ad avere il sostegno e i finanziamenti del governo.

Il 33% del riscaldamento climatico è causato dall'aviazione.

Il progetto si concentrerà sulla metà orientale del Corridoio Nord Atlantico, in particolare sulla Regione Oceanica di Chonwick, dove circa il 5% del riscaldamento globale è causato dall'impronta atmosferica. Nell'arco di 30 mesi, verranno condotte due prove operative di quattro mesi ciascuna, monitorando 10,000 voli. Alcuni di questi voli saranno leggermente deviati per ridurre al minimo il loro passaggio attraverso lo "spazio aereo sensibile all'impronta atmosferica".

Se il progetto Blue Skies avrà successo, i risultati potrebbero diventare la procedura operativa standard per il trasporto aereo. Il dottor Paul Hodgson, responsabile tecnico del progetto per Google, ha dichiarato alla BBC : "Riteniamo che il riscaldamento causato dall'impronta di carbonio del trasporto aereo rappresenti circa un terzo del riscaldamento climatico totale causato dall'aviazione. Il costo delle emissioni di anidride carbonica (CO2) è inferiore all'1% del costo dell'impronta di carbonio, che è all'incirca equivalente alle emissioni totali di CO2 del trasporto aereo".

L'operazione Blue Skies inizierà le sue sperimentazioni ufficiali durante l'inverno 2026-2027, mentre il secondo periodo di sperimentazione si svolgerà durante l'inverno 2027-2028.