Una spiegazione dettagliata delle modalità di messa a fuoco automatica in fotografia

La maggior parte delle moderne fotocamere digitali è dotata di sistemi di messa a fuoco automatica sofisticati, spesso difficili da comprendere. Che si utilizzi una macchina fotografica per principianti o professionale, sapere come usare efficacemente il sistema di messa a fuoco automatica è essenziale per ottenere immagini nitide. Un'immagine sfocata o distorta può rovinare una fotografia e non è possibile correggerla in post-produzione.

Se impari a mettere a fuoco correttamente, otterrai ogni volta immagini nitide e perfette, che renderanno felici te, la tua famiglia e i tuoi clienti. In parole povere, una messa a fuoco precisa si traduce in immagini più nitide ed è proprio questo che tutti cercano nella fotografia odierna. So che alcuni fotografi discuteranno con me su questo punto, dicendo che sfocare un'immagine a volte conferisce un aspetto "creativo", ma c'è differenza tra farlo intenzionalmente e sfocarla costantemente solo perché non si sa come mettere a fuoco bene con la macchina fotografica. Una volta imparato a mettere a fuoco correttamente la tua macchina fotografica, potrai decidere se vuoi sfocare qualcosa intenzionalmente.

In questo articolo vi insegnerò tutto quello che so sulle modalità di messa a fuoco delle moderne fotocamere DSLR e mirrorless. Poiché la funzionalità di messa a fuoco automatica dipende dal tipo e dal modello di fotocamera utilizzata, ovviamente non posso esaminare tutte le modalità di messa a fuoco automatica disponibili, quindi mi limiterò a descrivere alcuni sistemi di fotocamere. Poiché utilizzo fotocamere Nikon, mi concentrerò maggiormente sulle fotocamere Nikon.

 

1. Come funziona l'autofocus della fotocamera?

Una delle grandi caratteristiche delle moderne fotocamere digitali è la loro funzione di messa a fuoco automatica avanzata. In passato, per ottenere immagini nitide, un fotografo doveva padroneggiare sia la messa a fuoco manuale che quella automatica. Oggi basta semplicemente impostare la modalità di messa a fuoco automatica corretta e lasciare che sia la fotocamera a fare il grosso del lavoro. Negli ultimi dieci anni i sistemi di messa a fuoco automatica si sono evoluti notevolmente: perfino le fotocamere più economiche sono ora dotate di algoritmi complessi in grado di scansionare la scena e identificare automaticamente il bersaglio. Alcune telecamere moderne riescono addirittura a rilevare volti e occhi in una scena, utilizzando l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico per prevedere e calcolare con precisione il movimento del soggetto. Per ottenere tutto questo, le fotocamere devono utilizzare caratteristiche e funzioni specifiche integrate nei diversi componenti della fotocamera. Alcune di queste funzionalità sono basate sull'hardware, mentre altre si basano su software e algoritmi complessi. Rivediamo alcune nozioni di base e vediamo come funzionano i moderni sistemi di messa a fuoco automatica.

 

1.1. L'importanza del contrasto in un sistema autofocus

Per funzionare correttamente, i sistemi di messa a fuoco automatica necessitano di un'area ad alto contrasto. Se si mette a fuoco con la macchina fotografica un muro bianco senza alcuna trama o un cielo azzurro senza nuvole, il sistema di messa a fuoco automatica tenterà di mettere a fuoco più volte e alla fine si arrenderà. Questo perché una parete bianca o un cielo azzurro terso non presentano contrasto o transizioni che la fotocamera possa utilizzare per valutare la precisione della messa a fuoco:

Tuttavia, se trovi un'area di transizione brusca sulla tua parete (ad esempio, dove si passa da un colore all'altro) e posizioni il punto di messa a fuoco esattamente al centro di essa (l'area di contrasto più elevato), il sistema di messa a fuoco automatica sarà in grado di mettere a fuoco più facilmente:

Maggiore è il contrasto, meglio è: se riesci a fornire aree di contrasto Plus che includono linee verticali e orizzontali, il tuo sistema di messa a fuoco automatica non avrà problemi a mettere a fuoco ogni volta e con la massima precisione:

La leggera inclinazione dei bordi nell'illustrazione sopra consente a qualsiasi tipo di punto focale (orizzontale, verticale o incrociato, come spiegato più dettagliatamente alla fine dell'articolo) di definire aree ad alto contrasto. Prova a mettere a fuoco la parte centrale del grafico qui sopra: la fotocamera dovrebbe riuscire a mettere a fuoco senza problemi.

Per questo motivo, i sistemi di messa a fuoco automatica si basano in larga misura sulla presenza di aree ad alto contrasto per la messa a fuoco. Ora sai che quando un obiettivo inizia a "cercare" la messa a fuoco e non ci riesce, ciò accade perché non ci sono sufficienti dettagli sui bordi (contrasto) nell'area messa a fuoco affinché il sistema di messa a fuoco automatica funzioni correttamente. Ecco perché è sempre più facile concentrarsi su obiettivi con caratteristiche molto specifiche!

 

1.2. Autofocus attivo vs. autofocus passivo

Esistono due tipi di sistemi di messa a fuoco automatica (AF): attivi e passivi. L'autofocus attivo funziona sparando un raggio di luce rossa sul soggetto, per poi riflettere questa luce sulla fotocamera per calcolare la distanza tra la fotocamera e il soggetto. Una volta che la fotocamera conosce questa distanza, comanda all'obiettivo di regolare la messa a fuoco in base a queste informazioni. La grande caratteristica dell'autofocus attivo è che può essere utilizzato in ambienti con scarsa illuminazione, dove l'autofocus normale (passivo) non funziona. Lo svantaggio dell'autofocus attivo è che può essere utilizzato solo su soggetti fermi e immobili e funziona solo con soggetti vicini. Se si utilizza un flash Nikon o Canon con funzione AF Assist, verrà utilizzato il sistema di messa a fuoco automatica attiva. *Nota: la messa a fuoco automatica attiva viene spesso utilizzata in condizioni di scarsa illuminazione, quando altri sistemi hanno difficoltà a identificare efficacemente il soggetto.*

Il sistema “autofocus passivo”, invece, funziona in modo completamente diverso. Invece di affidarsi al raggio rosso per determinare la distanza tra la telecamera e il bersaglio, utilizza la "rilevazione di fase" o la "rilevazione del contrasto" (o una combinazione di entrambe) per rilevare il contrasto. *Il rilevamento di fase e il rilevamento del contrasto sono tecnologie essenziali nei moderni sistemi di messa a fuoco automatica passiva: il rilevamento di fase garantisce maggiore velocità, mentre il rilevamento del contrasto garantisce in alcuni casi una maggiore precisione.*

 

Nota:

Se la tua fotocamera è dotata di una lampada AF Assist che a volte si accende in condizioni di scarsa illuminazione, non si tratta di un raggio AF attivo: spara semplicemente luce diretta sul soggetto come una torcia, quindi si affida comunque al sistema AF passivo della fotocamera.

Molte fotocamere digitali compatte e smartphone spesso si affidano alla messa a fuoco automatica con rilevamento del contrasto, mentre la maggior parte delle moderne reflex digitali e fotocamere mirrorless può utilizzare sia il rilevamento di fase sia quello del contrasto per acquisire la messa a fuoco. Parleremo di queste tipologie più avanti.

 

1.3. Confronto tra AF a rilevamento di fase, AF a rilevamento di contrasto e AF ibrido

La maggior parte delle moderne fotocamere DSLR e mirrorless sono dotate di diversi tipi di sistemi di messa a fuoco automatica, che si basano su software e hardware diversi. Il primo tipo è AF a rilevamento di fase, che utilizza una serie di minuscole lenti per mettere a fuoco. Quando la luce attraversa queste minuscole lenti, si divide in due immagini. Si misura poi la distanza tra queste due immagini per determinare quanto è a fuoco il bersaglio (davanti o dietro). La fotocamera può quindi utilizzare queste informazioni per inviare istruzioni precise all'obiettivo su come ruotare la messa a fuoco e di quanta rotazione è necessaria. Di conseguenza, il sistema di messa a fuoco automatica a rilevamento di fase è molto veloce, il che lo rende ideale per seguire soggetti in rapido movimento.

Il secondo tipo di sistemi di messa a fuoco automatica è AF con rilevamento del contrasto. A differenza dell'autofocus a rilevamento di fase, che utilizza l'hardware, l'autofocus a rilevamento di contrasto si basa su algoritmi software che "controllano" le aree dell'immagine per individuare i dettagli dei bordi. In sostanza, la parte della scena che deve essere a fuoco viene scansionata dalla fotocamera: questa utilizza l'obiettivo per cambiare rapidamente la messa a fuoco dal primo piano allo sfondo finché il soggetto non è nitido/completamente a fuoco. A causa di questa metodologia di verifica della messa a fuoco, è risaputo che la messa a fuoco automatica con rilevamento del contrasto è lenta nella maggior parte delle fotocamere.

Allo stesso tempo, l'autofocus a rilevamento di contrasto può essere più affidabile e preciso dell'autofocus a rilevamento di fase quando si scatta in condizioni di scarsa illuminazione, motivo per cui alcune fotocamere combinano entrambi i sistemi. Tali telecamere possono facilmente passare da sistemi di rilevamento di fase a sistemi di rilevamento di contrasto, in modo da poter sfruttare entrambi in ambienti diversi: questo è noto come Sistema AF ibrido. Alcune fotocamere sono addirittura dotate di un'intelligenza avanzata integrata nelle applicazioni del sistema di messa a fuoco automatica ibrida, in grado di combinare dati di rilevamento di fase e di contrasto per risultati estremamente rapidi e precisi. *Questi sistemi ibridi utilizzano spesso algoritmi complessi per ottimizzare le prestazioni in diversi scenari di ripresa.*

 

1.4. Confronto tra sistemi autofocus: reflex digitali e fotocamere mirrorless

Nelle fotocamere DSLR, la luce passa attraverso l'obiettivo nel corpo della fotocamera, quindi si riflette sullo specchio reflex nel mirino ottico (OVF). Una parte di questa luce passa attraverso la parte semitrasparente dello specchio fino a uno specchio secondario, che a sua volta riflette la luce su un sensore autofocus (AF) separato, situato nell'alloggiamento della fotocamera. Questo sensore di messa a fuoco automatica è un'unità fisica separata utilizzata esclusivamente per la messa a fuoco automatica a rilevamento di fase, come mostrato di seguito:

Il sensore di messa a fuoco automatica è dotato di una serie di modelli diversi in direzioni diverse, utilizzati per scansionare l'area messa a fuoco e cercarne il contrasto. Questi modelli possono avere una direzione verticale, orizzontale o addirittura diagonale. Ecco un primo piano dell'unità autofocus di una reflex digitale Canon di fascia alta, che mostra la complessa disposizione dei diversi sensori:

Poiché la funzione Contrast Detection AF richiede che la luce raggiunga direttamente il sensore di immagine affinché il sistema di messa a fuoco automatica cerchi il contrasto, le fotocamere DSLR devono essere in modalità "Live View" affinché funzioni. Ciò significa che, mentre le fotocamere DSLR possono utilizzare sia la messa a fuoco automatica a rilevamento di fase che quella a rilevamento di contrasto, la prima richiede l'uso del mirino ottico, mentre la seconda richiede l'uso dello schermo LCD posteriore della fotocamera.

Al contrario, nelle fotocamere mirrorless la luce raggiunge sempre il sensore d'immagine. Non è presente alcun sensore AF secondario, il che significa che la messa a fuoco può essere eseguita solo sul sensore di immagine stesso. All'interno della camera della fotocamera non si riflette nulla, perché l'immagine proveniente dal sensore di imaging viene semplicemente duplicata nel mirino elettronico (EVF), come mostrato di seguito:

Poiché l'AF a rilevamento di fase è molto più veloce dell'AF a rilevamento di contrasto, i produttori di fotocamere hanno trovato il modo di integrare sensori AF a rilevamento di fase separati direttamente sui sensori di imaging. In questo modo, la maggior parte delle fotocamere mirrorless odierne può eseguire entrambi i tipi di messa a fuoco.

Non preoccuparti se tutto questo ti sembra troppo confuso: le informazioni tecniche sopra riportate sono fornite per aiutarti a capire come funziona l'autofocus. Ricordati che il comportamento predefinito della messa a fuoco automatica della tua fotocamera dipende dalla luce che passa attraverso l'obiettivo e dal tipo di modalità di messa a fuoco scelta, come spiegato più dettagliatamente di seguito.

1.5. Punti di messa a fuoco: una guida completa ai sistemi di messa a fuoco automatica

I punti di messa a fuoco sono quei piccoli quadrati o punti vuoti che si vedono quando si guarda attraverso l'obiettivo della fotocamera (rappresentati da un quadrato rosso nelle illustrazioni precedenti). Spesso i produttori distinguono le fotocamere entry-level da quelle professionali implementando diversi tipi di sistemi di messa a fuoco automatica (AF). Le fotocamere entry-level sono generalmente dotate di sistemi autofocus semplici con pochi punti di messa a fuoco per soddisfare le esigenze di messa a fuoco di base, mentre le fotocamere professionali hanno sistemi autofocus complessi e altamente configurabili con molti punti di messa a fuoco. Questi punti di messa a fuoco sono posizionati intenzionalmente in parti specifiche dell'inquadratura e il loro numero, insieme alla disposizione, varia non solo in base al produttore, ma anche in base al modello della fotocamera. Diamo un'occhiata a questi due tipi di sistemi di messa a fuoco automatica con diversi numeri di punti di messa a fuoco e diversi layout (sinistra: Nikon D3500, destra: Nikon D810):

Come potete vedere, la Nikon D3500 ha un totale di 11 punti AF, mentre la Nikon D810 ne ha 51, una differenza significativa nel numero totale. Il numero di punti AF è importante? Certo che sì: non solo si hanno a disposizione più punti AF da utilizzare per comporre lo scatto e mettere a fuoco un'area specifica dell'immagine, ma il sistema AF della fotocamera può anche utilizzare diversi punti AF per inseguire un soggetto (molto utile per la fotografia sportiva e naturalistica). Tuttavia, non è solo il numero di punti AF a fare la differenza: esistono anche diversi tipi di punti AF.

1.6. Tipi di punti di messa a fuoco automatica (AF)

Ora parliamo dei diversi tipi di punti di messa a fuoco automatica (AF). Come ho detto prima, il numero di punti di messa a fuoco non è l'unico fattore importante nei sistemi di messa a fuoco automatica, ma anche il tipo di punti di messa a fuoco automatica gioca un ruolo cruciale per ottenere risultati accurati. In generale, sono disponibili tre tipi di sensori di messa a fuoco automatica: verticale، ?, E Tipo incrociato. Questi tipi si applicano solo all'AF a rilevamento di fase, poiché si basano su sensori hardware.

I sensori verticali e orizzontali sono unidimensionali e rilevano le variazioni in una sola direzione. I sensori a croce sono bidimensionali e possono rilevare il contrasto sia sulle linee verticali che su quelle orizzontali, risultando così più precisi nel confronto. Ciò significa che quanti più sensori a croce ha una fotocamera, tanto migliore e più preciso sarà il suo sistema AF a rilevamento di fase.

Ecco perché, quando vengono annunciate nuove fotocamere, di solito si legge qualcosa come "numero X di punti di messa a fuoco e numero Y di sensori a croce": i produttori menzionano con orgoglio il numero di punti di messa a fuoco e il numero di sensori a croce, soprattutto quando questi numeri sono elevati. Ad esempio, questo è ciò che Nikon afferma nella sezione "Caratteristiche principali" nel loro Nikon D7100Basandosi sul rinomato sistema di messa a fuoco automatica della D300s, la D7100 utilizza 51 punti di messa a fuoco, inclusi 15 sensori a croce, per rilevare le differenze di contrasto sia verticali che orizzontali, per ottenere una messa a fuoco rapida e precisa. Ciò significa che il numero totale di punti di messa a fuoco è 51, di cui 15 sono sensori a croce più precisi.

Quando si acquista una nuova fotocamera DSLR, bisogna prestare molta attenzione al numero totale di punti AF a rilevamento di fase, nonché al numero di sensori a croce, poiché questi due fattori sono importanti, soprattutto se si desidera riprendere eventi sportivi e animali selvatici in rapido movimento. Nelle fotocamere mirrorless, i pixel AF a rilevamento di fase sul sensore di immagine sono progettati in modo diverso (per lo più monodimensionali), quindi non è necessario preoccuparsi dei tipi di punti AF. Tuttavia, il numero totale di punti di messa a fuoco e la loro distribuzione nel mirino sono comunque importanti per funzioni come il tracciamento del soggetto.

1.7. Altri fattori che influenzano le prestazioni dell'autofocus (AF)

Come avrai notato, sia il numero totale di punti focali che la loro tipologia possono essere di grande importanza. Tuttavia, questi non sono gli unici fattori necessari per ottenere risultati accurati. La qualità dell'illuminazione è un altro fattore importante che può influenzare significativamente le prestazioni dell'autofocus. Probabilmente ormai saprai che il sistema di messa a fuoco automatica della fotocamera funziona benissimo quando si scatta in pieno giorno, ma inizia ad avere difficoltà quando ci si sposta in interni con condizioni di illuminazione difficili. Perché accade questo? Perché in condizioni di scarsa illuminazione diventa difficile per la fotocamera rilevare il contrasto. Ricorda che l'autofocus passivo si basa esclusivamente sulla luce che passa attraverso l'obiettivo. Se la qualità di questa luce è scarsa, anche le prestazioni dell'autofocus saranno scadenti. Questo è un punto fondamentale per comprendere le prestazioni del sistema di messa a fuoco automatica (AF) in diverse condizioni.

Esistono anche altri fattori che possono influenzare le prestazioni dell'autofocus, come la gamma di rilevamento della messa a fuoco della fotocamera, l'apertura massima dell'obiettivo e la velocità dei motori di messa a fuoco. La distanza di rilevamento della messa a fuoco è un fattore importante perché influenza la sensibilità del sistema di messa a fuoco automatica di una fotocamera in condizioni di scarsa illuminazione. Questo può essere particolarmente importante quando si utilizzano i teleconvertitori con obiettivi, che possono ridurre l'apertura massima fino a 2 stop (con un teleconvertitore 2x): una differenza enorme. Se si utilizzano obiettivi con aperture più lente, le fotocamere più vecchie potrebbero non riuscire a mettere a fuoco automaticamente in condizioni non ideali. Al contrario, le fotocamere più recenti sono spesso dotate di un intervallo di rilevamento della messa a fuoco più ampio, che consente loro di mettere a fuoco in modo affidabile anche in condizioni di estrema oscurità. Questo miglioramento nella gamma di rilevamento della messa a fuoco rappresenta un'evoluzione significativa nella tecnologia delle fotocamere.

Per quanto riguarda l'apertura massima dell'obiettivo, c'è un motivo per cui gli obiettivi professionali f/2.8 mettono a fuoco molto più velocemente degli obiettivi zoom f/5.6 consumer: f/2.8 è il punto ottimale per i sistemi autofocus, dove l'apertura non è né troppo ampia né troppo stretta. Gli obiettivi a focale fissa f/1.4 sono in genere più lenti degli obiettivi f/2.8 perché richiedono più rotazioni degli elementi dell'obiettivo per ottenere una messa a fuoco accurata. La precisione è fondamentale a tali ampie aperture, dove Profondità di campo Molto poco. Idealmente, per ottenere le migliori prestazioni di messa a fuoco automatica, l'apertura dovrebbe essere compresa tra f/2.0 e f/2.8. Aperture massime più piccole, come f/5.6, fanno sì che meno luce attraversi l'obiettivo, rendendo più difficile la messa a fuoco automatica. Pertanto, gli obiettivi con un'ampia apertura massima sono generalmente più adatti a un sistema autofocus.

Un altro fattore importante è la velocità dei motori di messa a fuoco. Gli obiettivi più vecchi solitamente hanno motori autofocus a vite più lenti, mentre gli obiettivi più nuovi sono dotati di motori lineari o silent-wave più veloci. Alcuni obiettivi di fascia alta dispongono anche di più motori lineari, spesso necessari quando si spostano gruppi di lenti grandi e pesanti. La tecnologia del motore di messa a fuoco svolge un ruolo fondamentale nella velocità e nella precisione della messa a fuoco automatica.

Infine, non bisogna trascurare la qualità complessiva e l'affidabilità del sistema di messa a fuoco automatica della fotocamera. Tieni presente che i produttori di fotocamere DSLR e mirrorless migliorano costantemente i loro sistemi e algoritmi di messa a fuoco automatica. Di conseguenza, è diventato comune rilasciare correzioni e miglioramenti ai sistemi di messa a fuoco automatica tramite aggiornamenti del firmware. Assicuratevi sempre di utilizzare la versione più recente e aggiornata del firmware, in modo da poter sfruttare le ultime modifiche al sistema di messa a fuoco automatica. Aggiornando regolarmente il firmware potrai beneficiare dei più recenti miglioramenti nelle prestazioni dell'autofocus.

1.8. Copertura del punto AF

Un altro fattore importante da considerare è la copertura del punto AF. Questo concetto si riferisce alla distanza di estensione dei punti di messa a fuoco verso i bordi dell'inquadratura, prima che non possano più essere utilizzati per mettere a fuoco e seguire il soggetto. Sebbene questo fattore non influisca direttamente sulle prestazioni AF, la copertura del punto AF può essere di fondamentale importanza quando si seguono soggetti in rapido movimento. È qui che le fotocamere mirrorless presentano un vantaggio significativo rispetto alle loro controparti DSLR, poiché i sensori AF a rilevamento di fase possono essere integrati in aree inaccessibili alle DSLR. Guarda l'immagine qui sotto che mostra la copertura dei punti AF sulla Sony A7 III:

Come potete vedere, si estende praticamente fino ai bordi dell'inquadratura, consentendo alla fotocamera di continuare a seguire i soggetti ovunque si trovino, purché siano ancora da qualche parte nell'inquadratura.

Le fotocamere DSLR sono limitate dalle dimensioni dello specchio secondario e del sensore autofocus, dalla distorsione ottica, dalla vignettatura e da altri problemi, per cui solo la parte centrale dell'inquadratura viene coperta adeguatamente.

2. Modalità di messa a fuoco automatica

Oggigiorno la maggior parte delle fotocamere digitali è dotata di diverse modalità di messa a fuoco, adatte a diverse situazioni. Fotografare un ritratto di un soggetto immobile è diverso dal fotografare una persona che corre o un uccello in volo. Quando si fotografano soggetti immobili, solitamente la messa a fuoco viene acquisita una sola volta e l'immagine viene scattata. Se il soggetto si muove, la messa a fuoco viene ripristinata e viene scattata un'altra foto. Ma se il soggetto è in continuo movimento, è necessario che la macchina fotografica rimetta a fuoco automaticamente mentre scatti le foto. La buona notizia è che la tua fotocamera è dotata di funzioni integrate per gestire queste situazioni. Esaminiamo più in dettaglio queste modalità di messa a fuoco. *Conoscere le modalità di messa a fuoco automatica è fondamentale per sfruttare al meglio le capacità della fotocamera in diverse situazioni di scatto.*

2.1. Modalità di messa a fuoco singola (AF-S)

AF-S (Single-Area Focusing), noto anche come Single-Area Focusing nelle fotocamere Nikon e One-Shot Focusing nelle fotocamere Canon, è un metodo semplice per ottenere una messa a fuoco precisa. In questa modalità, si seleziona un singolo punto di messa a fuoco e la fotocamera cerca il contrasto solo in quel punto specifico. Quando si preme a metà il pulsante di scatto o si preme un pulsante di messa a fuoco dedicato (se disponibile), la fotocamera metterà a fuoco una sola volta. Se il soggetto si muove, la fotocamera non rimetterà a fuoco, anche se si continua a premere il pulsante a metà. Pertanto, il focus rimane “bloccato”. Questa modalità è ideale per le fotografie in cui il soggetto è relativamente fermo.

La modalità AF-S spesso richiede che la fotocamera blocchi la messa a fuoco prima di consentire lo scatto di una foto. Pertanto, se la messa a fuoco non viene ottenuta correttamente, la pressione del pulsante di scatto non produrrà alcun effetto a causa di un errore di messa a fuoco. Tuttavia, alcune fotocamere consentono di modificare questo comportamento. Ad esempio, sulle reflex digitali Nikon e sulle fotocamere mirrorless, è possibile impostare "Priorità selezione AF-S" nel menu delle impostazioni personalizzate "Autofocus" su "Scatto", consentendo di scattare foto anche quando il soggetto non è a fuoco. Due cose da tenere a mente sulla modalità AF-S: se si monta un flash esterno dotato di raggio AF-assist rosso, per funzionare dovrà essere in modalità AF-S. Lo stesso vale per la lampada di assistenza AF sulla parte anteriore della fotocamera; funziona solo in modalità AF-S. *Nota: questa modalità è spesso utilizzata per la fotografia di nature morte e paesaggi.*

2.2. Modalità di messa a fuoco continua (AF-C)

“AF-C” (Continuous Focus Mode), nota anche come “AI Servo” nel mondo Canon, è un'altra modalità di messa a fuoco disponibile su tutte le moderne reflex digitali e fotocamere mirrorless. Questa modalità viene utilizzata per seguire soggetti in movimento, ad esempio durante riprese di eventi sportivi, fauna selvatica e azioni rapide. La modalità AF-C è molto più complessa di AF-S perché la velocità dell'autofocus e gli algoritmi di tracciamento possono dipendere notevolmente dal tipo di soggetto, dalla sua velocità e dall'imprevedibilità del suo movimento. Alcune applicazioni AF-C utilizzano tutti i tipi di calcoli che sfruttano l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico per analizzare e prevedere il movimento del bersaglio. Si tratta di un aspetto su cui i produttori di fotocamere prestano sempre molta attenzione, pertanto nel menu della fotocamera vedrai il maggior numero di opzioni di messa a fuoco pertinenti. *Nota: gli algoritmi di tracciamento avanzati possono variare a seconda del produttore, con notevoli differenze nelle prestazioni in determinati scenari.*

Il vantaggio della modalità AF-C è che la messa a fuoco viene automaticamente ripristinata se tu o il soggetto vi muovete. Tutto quello che devi fare è tenere premuto a metà il pulsante di scatto o tenere premuto il pulsante AF dedicato (se ne hai uno) sulla tua fotocamera e il sistema di messa a fuoco automatica seguirà automaticamente il movimento e bloccherà la messa a fuoco. La maggior parte dei moderni sistemi di messa a fuoco automatica consente l'uso di più punti di messa a fuoco per il tracciamento dinamico del soggetto in modalità AF-C, di cui parlerò più dettagliatamente più avanti in questo articolo.

2.3. Modalità di messa a fuoco automatica (AF Auto o AF-A)/Modalità ibrida

Alcune fotocamere includono anche una modalità chiamata "AF Auto" (AF-A) o simile, come "AI Focus AF" di Canon, che è essenzialmente una modalità ibrida che passa automaticamente dalla modalità di messa a fuoco monofase (AF-S) a quella a fase continua (AF-C). Se la fotocamera rileva che il soggetto è fermo, passa alla modalità AF-S; se il soggetto si muove, passa automaticamente alla modalità AF-C. Di default, la maggior parte delle fotocamere entry-level è impostata su AF-A, che funziona molto bene nella maggior parte delle situazioni. Molte fotocamere professionali/di fascia alta non dispongono di questa modalità, poiché è progettata per i principianti. *Nota dell'esperto: sebbene sia facile da usare, la modalità AF-A potrebbe non garantire sempre i risultati migliori in situazioni complesse, in cui il controllo manuale della messa a fuoco potrebbe essere più preciso.*

2.4. Modalità autofocus Full Servo (AF-F)

La modalità autofocus Full Servo, nota anche come "AF-F", è stata introdotta da Nikon specificatamente per la registrazione di video sulle sue fotocamere DSLR e mirrorless. Questa modalità tiene traccia automaticamente del movimento del soggetto e regola la messa a fuoco durante la registrazione del video. Non preoccuparti di questa modalità se non stai girando un video.

Personalmente, solitamente lascio tutte le mie fotocamere Nikon in modalità AF-C e passo ad AF-S solo quando la fotocamera non riesce a mettere a fuoco in situazioni di scarsa illuminazione. *Nota dell'esperto: in condizioni di scarsa illuminazione, la messa a fuoco manuale (MF) potrebbe essere più precisa della messa a fuoco automatica.*

2.5. Modifica delle modalità di messa a fuoco

Se non sai come cambiare la modalità di messa a fuoco sulla tua fotocamera, ti consiglio di consultare il manuale della stessa, poiché il metodo varia da una fotocamera all'altra. Ad esempio, tutte le reflex digitali Nikon entry-level richiedono l'accesso alla schermata "Info" della fotocamera per cambiare la modalità di messa a fuoco, mentre le reflex digitali più avanzate e le fotocamere mirrorless dispongono di un interruttore o pulsante dedicato per passare da una modalità di messa a fuoco all'altra. Ad esempio, ecco come cambiare la modalità di messa a fuoco di una fotocamera: Nikon D850:

Per prima cosa, tieni premuto il pulsante della modalità AF sulla parte anteriore della fotocamera, quindi ruota la ghiera posteriore (ghiera di comando principale) per passare tra le modalità AF-S, AF-C e M (messa a fuoco manuale).

3. Modalità area AF

Per complicare ulteriormente le cose, molte fotocamere digitali dispongono anche di una funzione chiamata "Modalità area AF", che consente ai fotografi di scegliere tra diverse opzioni da utilizzare durante l'uso delle modalità AF-S, AF-C, AF-A e AF-F. Molte fotocamere per principianti/semi-professionali consentono di selezionare una specifica "Modalità area AF" nel menu della fotocamera, mentre le fotocamere professionali solitamente hanno un pulsante dedicato. Quindi, a cosa servono queste modalità di area AF? Esaminiamoli uno per uno. *Nota: comprendere le modalità dell'area AF è fondamentale per ottenere il massimo controllo sul sistema AF della fotocamera.*

3.1. Modalità AF puntuale

La modalità Micro Focus è una modalità specifica delle fotocamere Nikon, progettata per sfruttare il sistema AF a rilevamento del contrasto per mettere a fuoco con precisione una porzione molto piccola della scena. Il punto AF si trasforma in un piccolo punto, che puoi spostare lentamente su qualsiasi parte dello schermo, compresi i bordi estremi. Utilizzare questa modalità quando è necessario ottenere una messa a fuoco precisa quando si riprendono soggetti statici (paesaggi, architettura, prodotti, macrofotografia, ecc.). È disponibile solo in modalità AF-S. *Nota: la modalità di messa a fuoco fine è particolarmente utile quando si utilizza un obiettivo ad ampia apertura, in cui l'area di messa a fuoco è molto stretta.*

3.2. Modalità area AF a punto singolo

Quando si seleziona la modalità "Punto singolo" sulle fotocamere Nikon o "Punto AF manuale" sulle fotocamere Canon, la fotocamera utilizza singolo punto focale Per mettere a fuoco basta puntarlo nel mirino. Pertanto, se si sposta il punto di messa a fuoco in alto/in basso/a sinistra/a destra, la fotocamera rileverà il contrasto solo in quel punto specifico. Utilizzo la modalità AF a punto singolo quando fotografo paesaggi, architetture e altri soggetti statici. Questa modalità è ideale per ottenere una messa a fuoco ad alta precisione su una parte specifica della scena.

3.3. Modalità area AF dinamica

In modalità Dinamica sulle fotocamere Nikon o Espansione punto AF sulle fotocamere Canon, si seleziona comunque un singolo punto di messa a fuoco e la fotocamera inizialmente acquisirà la messa a fuoco sul punto di messa a fuoco selezionato. Tuttavia, una volta ottenuta la messa a fuoco, se il soggetto si muove, la fotocamera utilizzerà i punti di messa a fuoco circostanti per seguire il movimento del soggetto e mantenere la messa a fuoco sul soggetto. È necessario seguire il soggetto muovendo la fotocamera lungo di esso e assicurandosi che il soggetto rimanga vicino al punto di messa a fuoco inizialmente selezionato. Se la fotocamera sceglie un punto AF circostante/diverso, questo potrebbe non essere direttamente visibile nel mirino al momento dello scatto. Questa modalità è ideale per riprendere soggetti in rapido movimento, considerando Impostazioni di messa a fuoco automatica Occasione.

La modalità Area AF dinamica è ideale per i soggetti in rapido movimento, come gli uccelli, perché non è facile mantenere la messa a fuoco sugli uccelli in volo. Le reflex digitali e le fotocamere mirrorless di fascia alta hanno la possibilità di controllare il numero di punti di messa a fuoco circostanti da attivare per questo tipo di fotografia. Ad esempio, la fotocamera consente Nikon D810 Scegli tra 9, 11, 21 e 51 punti nella modalità Area AF dinamica. Quindi, se vuoi tracciare solo una piccola parte della scena, puoi scegliere 9 punti; se invece vuoi tracciare l'intero fotogramma, puoi scegliere tutti i 51 punti per tracciare il soggetto. Ciò consente un controllo preciso di Impostazioni di messa a fuoco automatica.

Infine, molte moderne reflex digitali Nikon dispongono di una "modalità di tracciamento 3D", in cui inizialmente si seleziona un punto AF e la fotocamera attiva automaticamente tutti i punti AF necessari per seguire il movimento del soggetto. Il bello della modalità 3D-Tracking è che utilizza uno speciale sistema di riconoscimento delle scene che legge effettivamente i colori e segue automaticamente il soggetto, consentendo di comporre lo scatto mentre il soggetto si muove. Ad esempio, se si fotografa un uccello bianco in mezzo a diversi uccelli neri, la modalità di tracciamento 3D metterà automaticamente a fuoco e seguirà l'uccello bianco, anche se l'uccello si muove o se si muove la fotocamera, consentendo di comporre lo scatto.

Confrontando il tracciamento 3D con la modalità Area AF dinamica con un numero definito di punti di messa a fuoco selezionati, il tracciamento 3D utilizzerà tutti i punti di messa a fuoco disponibili nella fotocamera per seguire il soggetto, mentre la modalità Area AF dinamica divide i punti di messa a fuoco in "zone", attivando solo i punti di messa a fuoco circostanti (tanti quanti ne hai selezionati). Ad esempio, se si scelgono 9 punti di messa a fuoco, il tracciamento del soggetto funzionerà solo all'interno di un'area di 9 punti di messa a fuoco totali attorno al punto di messa a fuoco scelto. Se il soggetto si allontana da tutti e nove i punti di messa a fuoco, la fotocamera non sarà più in grado di metterlo a fuoco. In modalità di tracciamento 3D, la fotocamera continuerà a seguire il soggetto (i nuovi punti di messa a fuoco selezionati verranno visualizzati nel mirino), anche se si allontana notevolmente dal punto di messa a fuoco iniziale. Utilizzo molto la modalità Area AF dinamica quando fotografo la fauna selvatica e solitamente scatto con meno punti di messa a fuoco attivati ​​(tra 9 e 21 punti di messa a fuoco). Ma se l'azione è molto caotica e ho un gruppo di uccelli che volano a caso verso di me, la modalità di tracciamento 3D funziona abbastanza bene per trovare un bersaglio su cui concentrarsi e seguirlo in modo coerente. Ciò migliora le tecniche di messa a fuoco automatica utilizzate.

3.4. Modalità AF area automatica

La funzione Auto-Area AF sulle fotocamere Nikon o la selezione automatica del punto AF sulle fotocamere Canon è un metodo "punta e scatta" per ottenere una messa a fuoco precisa. Questa modalità determina automaticamente su quale elemento mettere a fuoco, a seconda del soggetto fotografato. Questa modalità è un po' complessa, poiché riconosce le tonalità della pelle delle persone inquadrate e le mette a fuoco automaticamente. Se nell'inquadratura sono presenti più persone, la messa a fuoco verrà focalizzata su quella più vicina alla telecamera. Se la fotocamera non rileva alcuna tonalità della pelle, solitamente mette a fuoco l'oggetto più vicino e più grande nell'inquadratura. Quando si scatta in modalità AF-S e si seleziona "Auto-Area AF", la fotocamera visualizzerà effettivamente i punti di messa a fuoco che utilizzerà per un secondo, consentendo di vedere e confermare l'area su cui la fotocamera metterà a fuoco. La stessa cosa può essere fatta sulle fotocamere DSLR Canon, ma si chiama "selezione del punto AF One-Shot". Personalmente non utilizzo mai questa modalità perché preferisco controllare la messa a fuoco anziché lasciare che sia la fotocamera a farlo per me. Il controllo manuale dell'area di messa a fuoco (AF) è un'abilità essenziale per i fotografi professionisti.

3.5. Modalità AF ad area di gruppo

Group-Area Autofocus è una modalità specifica delle fotocamere Nikon. Rispetto alla normale modalità AF a punto singolo, la modalità Area gruppo attiva cinque punti di messa a fuoco per seguire i soggetti. Questa modalità è eccellente per ottenere la messa a fuoco iniziale e seguire i bersagli, in particolare quando si ha a che fare con piccoli uccelli che volano in modo irregolare, rendendoli difficili da mettere a fuoco e seguire. In questi casi, la modalità Area di gruppo può fornire risultati migliori rispetto alla modalità AF dinamico, dimostrando maggiore precisione e coerenza negli scatti consecutivi. Questa modalità è particolarmente utile in: fotografia naturalistica.

Come funziona Group-Area AF? In parole povere, vedrai quattro punti di messa a fuoco nell'obiettivo della fotocamera, con il quinto punto nascosto al centro. È possibile spostare tutti e quattro i punti di messa a fuoco premendo il controller multi-touch sul retro della fotocamera (l'ideale sarebbe che rimanesse al centro, poiché i punti di messa a fuoco al centro dell'inquadratura sono di tipo a croce e sono i più precisi). Quando si punta un bersaglio, tutti e cinque i punti di messa a fuoco vengono attivati ​​simultaneamente per ottenere la messa a fuoco iniziale, dando priorità al bersaglio più vicino. Questa modalità è molto diversa da quella "Dynamic AF 9" della D9, perché la D9 attiva 8 punti di messa a fuoco attorno al punto di messa a fuoco centrale, dando priorità al punto di messa a fuoco centrale scelto. Se la fotocamera non riesce a mettere a fuoco utilizzando il punto di messa a fuoco centrale (contrasto insufficiente), tenta di farlo utilizzando gli altri otto punti di messa a fuoco. In pratica, la fotocamera darà sempre priorità al punto di messa a fuoco centrale e passerà agli altri otto punti solo se la messa a fuoco automatica non è possibile. Al contrario, la modalità AF ad area di gruppo utilizza tutti e cinque i punti di messa a fuoco simultaneamente e tenta di mettere a fuoco il soggetto più vicino, senza dare la precedenza a nessuno dei cinque punti di messa a fuoco.

La modalità AF ad area di gruppo è particolarmente utile quando si fotografano uccelli, animali selvatici e sport non di squadra. Nell'immagine qui sopra dei pattinatori di velocità, se il tuo obiettivo è concentrarti sul ciclista davanti, la modalità Area di gruppo funzionerà alla grande, poiché metterà automaticamente a fuoco il ciclista più vicino alla telecamera e lo seguirà. Questa modalità è considerata uno strumento potente in Fotografia di eventi sportivi.

Un altro buon esempio potrebbe essere un uccello appollaiato su un bastone e guardato leggermente dall'alto, in modo che il terreno dietro l'uccello sia chiaramente visibile. Grazie alla modalità AF dinamico, qualunque cosa tu inquadri è il soggetto su cui inizialmente la fotocamera tenterà di mettere a fuoco. Se ti trovi esattamente davanti all'uccello, la telecamera si concentrerà su di lui. Se per errore si punta il dito verso il terreno dietro l'uccello, la fotocamera metterà a fuoco lo sfondo. Questo può risultare molto difficile quando si fotografano uccelli di piccole dimensioni, soprattutto quando il ramo o il bastoncino su cui sono appollaiati si muove costantemente. Ottenere il punto focale iniziale è importante e più velocemente lo si fa, maggiori sono le probabilità di catturare e seguire il movimento, soprattutto se l'uccello decide di spiccare il volo all'improvviso.

Come accennato in precedenza, con la modalità AF ad area di gruppo non viene data priorità a nessun punto di messa a fuoco, quindi tutti e cinque i punti di messa a fuoco vengono attivati ​​simultaneamente. In questa particolare situazione, poiché l'uccello è più vicino dello sfondo, finché uno dei cinque punti di messa a fuoco è vicino all'uccello, la fotocamera metterà sempre a fuoco l'uccello e non lo sfondo. Una volta ottenuta la messa a fuoco, anche la modalità Area gruppo seguirà il soggetto, ma ancora una volta solo se uno dei cinque punti di messa a fuoco è vicino al soggetto. Se il soggetto si muove rapidamente e non si riesce a muovere efficacemente la fotocamera nella stessa direzione, la messa a fuoco andrà persa, in modo simile a quanto accade nella modalità Dynamic 9 AF. In termini di tracciamento, personalmente trovo la modalità Group Area molto veloce, ma è difficile dire se sia veloce quanto Dynamic 9 AF: in alcuni casi, Dynamic 9 AF sembra essere leggermente più veloce.

Un altro fatto importante che vorrei sottolineare è che quando si utilizza Group-Area AF in modalità AF-S, la fotocamera attiverà il rilevamento del volto e cercherà di mettere a fuoco l'occhio della persona più vicina, il che è fantastico. Ad esempio, se si fotografa qualcuno tra rami e foglie di un albero, la macchina fotografica cercherà sempre di mettere a fuoco il viso della persona anziché la foglia più vicina. Purtroppo, il riconoscimento facciale è attivato solo in modalità AF-S sulle reflex digitali Nikon, quindi se si stanno riprendendo sport di squadra in rapido movimento e si desidera che la fotocamera si blocchi e segua il volto del soggetto (e non l'oggetto più vicino), l'opzione migliore sarebbe quella di utilizzare la modalità AF dinamico. Ciò consente di ottenere eccellenti ritratti anche in condizioni difficili.

Ecco un confronto illustrato di ciascuna delle modalità di messa a fuoco automatica di Nikon (immagine per gentile concessione di Nikon USA):

3.6. Altre modalità di messa a fuoco

Alcune fotocamere Nikon più recenti includono modalità di area AF aggiuntive, come AF con priorità al volto, AF ad area estesa, AF ad area normale e AF con inseguimento del soggetto, da utilizzare durante la registrazione video. Non discuterò in dettaglio ciascuna di queste modalità, poiché sono specifiche di determinati modelli di fotocamera e potrebbero cambiare in futuro. Canon offre anche alcune modalità di messa a fuoco automatica, come "Spot AF", con cui è possibile regolare la precisione della messa a fuoco all'interno del punto di messa a fuoco. *Nota: queste modalità offrono ai fotografi un maggiore controllo sul modo in cui la fotocamera determina il punto di messa a fuoco, migliorando la precisione in diverse condizioni di scatto.*

3.7. Quando utilizzare diverse modalità di area AF

Perché è importante sapere come e quando utilizzare le diverse modalità dell'area AF? Perché ciascuna di queste modalità può essere combinata con le modalità di messa a fuoco! Per semplificare le cose, ho preparato una tabella con degli esempi (per le fotocamere Nikon):

Modalità area AF nelle fotocamere Nikon	Modalità di messa a fuoco Nikon
	Modalità AF-S (scatto singolo)	Modalità AF-C (continua)	Modalità AF-A (Auto)
Nota: Non tutte le modalità di messa a fuoco sopra indicate potrebbero essere disponibili sulla tua fotocamera Nikon. Le nuove modalità video AF-F e altre modalità area AF non sono incluse in questa tabella.
Modalità area AF precisa (solo Live View)	La fotocamera mette a fuoco solo una volta e solo sul punto di messa a fuoco selezionato.	Disabilitato, funziona solo in modalità AF-S.	Disabilitato, funziona solo in modalità AF-S.
Modalità area AF a punto singolo	La fotocamera mette a fuoco solo una volta e solo sul punto di messa a fuoco selezionato.	La fotocamera mette a fuoco solo sul singolo punto di messa a fuoco selezionato e riacquisterà la messa a fuoco se il soggetto si muove.	La fotocamera rileva se il soggetto è fermo o in movimento e sceglie automaticamente se utilizzare AF-S o AF-C. In entrambi i casi viene utilizzato un solo punto focale.
Modalità area AF dinamica	Disabilitato, funziona esattamente come la modalità AF a punto singolo.	Si sceglie un punto di messa a fuoco iniziale e, una volta che la fotocamera ha messo a fuoco il soggetto, attiverà i punti di messa a fuoco circostanti per seguire il movimento del soggetto. Il numero di punti di messa a fuoco circostanti da utilizzare può essere selezionato nel menu della fotocamera.	La fotocamera rileva se il soggetto è fermo o in movimento e sceglie automaticamente se utilizzare AF-S o AF-C.
Area AF dinamica con modalità di tracciamento 3D	Disabilitato, funziona esattamente come la modalità AF a punto singolo.	Invece di utilizzare un numero definito di punti di messa a fuoco circostanti, la tecnologia 3D-Tracking attiva tutti i punti di messa a fuoco disponibili e utilizza il riconoscimento del colore per seguire i soggetti. È possibile scegliere il punto di messa a fuoco iniziale e la fotocamera seguirà automaticamente il soggetto per tutta l'inquadratura, consentendo di ricomporre l'inquadratura senza perdere la messa a fuoco sul soggetto.	La fotocamera rileva se il soggetto è fermo o in movimento e sceglie automaticamente se utilizzare AF-S o AF-C.
Modalità AF ad area di gruppo	La fotocamera attiva cinque punti di messa a fuoco e mette a fuoco il soggetto più vicino. Se vengono rilevati dei volti, la fotocamera darà priorità ai soggetti ritratti.	La fotocamera mette automaticamente a fuoco il soggetto più vicino e lo segue nell'inquadratura, a patto che rimanga vicino ai cinque punti specificati. Il rilevamento dei volti è disattivato.	non disponibile.
Modalità AF area automatica	La fotocamera seleziona automaticamente un punto di messa a fuoco, a seconda dell'inquadratura.	La fotocamera seleziona automaticamente un punto di messa a fuoco su un soggetto in movimento e lo segue nell'inquadratura.	La fotocamera rileva se il soggetto è fermo o in movimento e sceglie automaticamente se utilizzare AF-S o AF-C.

3.8. Modifica delle modalità dell'area AF

Per sapere come modificare la modalità dell'area AF sulla tua fotocamera, ti consiglio ancora una volta di consultare il manuale della fotocamera. Se si possiede una fotocamera entry-level, sarà probabilmente necessario navigare nel menu della fotocamera per modificare la modalità dell'area AF. Se disponi di una DSLR o di una fotocamera mirrorless avanzata, potresti riuscire a passare rapidamente da una modalità all'altra dell'area AF premendo una combinazione di pulsanti diversi. Ad esempio, su una DSLR Nikon D850, è necessario premere il pulsante della modalità AF sulla parte anteriore della fotocamera, quindi ruotare la ghiera anteriore (ghiera secondaria) per modificare la modalità dell'area AF, come mostrato di seguito:

4. Scenari ed esempi di messa a fuoco automatica

Finora ho letto molte informazioni tecniche su ciascuna delle modalità di messa a fuoco e sulle modalità Area AF. Passiamo ora in rassegna diversi scenari ed esempi affinché possiate comprendere appieno le informazioni di cui sopra. Le impostazioni della fotocamera che mostrerò di seguito si applicano solo alle fotocamere DSLR Nikon, ma i concetti restano gli stessi per qualsiasi altro sistema di fotocamere in circolazione.

 

4.1. Scenario XNUMX: Fotografare sport all'aria aperta

Quale modalità di messa a fuoco automatica e modalità area AF scegli quando fotografi eventi sportivi all'aperto come il calcio? Iniziamo scegliendo la modalità autofocus corretta. Ovviamente, l'utilizzo della modalità AF singolo/AF-S non funzionerà, perché è necessario che la fotocamera rimetta costantemente a fuoco mentre si premono a metà i pulsanti di scatto/AF. Pertanto, dobbiamo utilizzare la modalità AF-C o la modalità AF-A. In questi casi, sappiamo che i soggetti sono in continuo movimento, quindi sceglierò semplicemente la modalità AF-C. Che dire della modalità area di messa a fuoco automatica? Dovresti usare la modalità Area AF a punto singolo, la modalità Area AF dinamica, la modalità Area AF a gruppo o la modalità Tracciamento 3D? Personalmente, sceglierei la modalità XNUMXD Tracking e lascerei che la fotocamera seguisse i soggetti mentre compongo gli scatti. Se noti che il tracciamento XNUMXD non funziona bene e non riesce a seguire correttamente i soggetti (o hai un soggetto specifico da seguire), passa alla modalità Area AF dinamica con un numero relativamente elevato di punti di messa a fuoco, soprattutto se sei vicino all'azione. La modalità di messa a fuoco automatica ad area di gruppo è ideale se si desidera seguire solo il soggetto più vicino alla fotocamera. Ecco un riepilogo delle impostazioni che utilizzerò:

1. Modalità di messa a fuoco automatica:AF-C (messa a fuoco automatica continua)
2. Modalità area AFTracciamento 3D, area AF dinamica o area AF di gruppo
3. Impostazioni personalizzate -> Area AF dinamica: 21 punti o 51 punti
4. Impostazioni personalizzate -> Selezione priorità AF-C: Rilascio+Messa a fuoco *Nota: questa impostazione garantisce che la foto venga scattata solo quando il soggetto è a fuoco.*

4.2. Scenario XNUMX – Fotografare persone all'aperto

Quando si scattano ritratti di persone in posa all'aperto, alla luce del giorno, tutte le modalità di messa a fuoco automatica dovrebbero funzionare molto bene. Se scatti in modalità AF-S, la fotocamera metterà a fuoco solo una volta quando premi a metà il pulsante di scatto, quindi assicurati che tu o i soggetti che stai fotografando non vi muoviate una volta ottenuta la messa a fuoco, appena prima di scattare la foto. Per impostazione predefinita, la fotocamera non dovrebbe consentire di scattare una foto se la messa a fuoco non è stata ottenuta correttamente in modalità AF-S. Se si scatta in modalità AF-C, assicurarsi di avere una buona messa a fuoco prima di scattare la foto. La modalità AF-A è perfetta anche per i ritratti. Per quanto riguarda le modalità area AF, consiglio di attenersi alla modalità area AF a punto singolo, poiché i soggetti fotografati sono fermi.

1. Modalità di messa a fuoco automatica: AF-S o AF-C o AF-A
2. Impostazione dell'area di messa a fuoco automaticaArea AF a punto singolo
3. Impostazioni personalizzate -> Selezione priorità AF-S: il focus
4. Impostazioni personalizzate -> Selezione priorità AF-CModifica + Messa a fuoco

Inutile dire che dovresti sempre concentrarti sull'occhio più vicino della persona che stai fotografando, soprattutto quando è molto vicina.

Ora, se usate una moderna DSLR o una fotocamera mirrorless con modalità di messa a fuoco automatica con rilevamento del volto o degli occhi, assicuratevi di usarle! Su una fotocamera mirrorless Nikon Z, le impostazioni saranno le seguenti:

1. Modalità di messa a fuoco automatica:AF-C
2. Impostazione dell'area di messa a fuoco automatica:Area di messa a fuoco automatica
3. Impostazioni personalizzate -> Rilevamento viso/occhi nell'area AF automaticaAttiva il rilevamento di volti e occhi
4. Impostazioni personalizzate -> Selezione priorità AF-CModifica

4.3. Scenario 3 – Fotografare persone in interni

Fotografare le persone in ambienti chiusi può essere piuttosto impegnativo, soprattutto in condizioni di scarsa illuminazione. Se i livelli di illuminazione interna sono scarsi, si consiglia di scattare in modalità AF-S per garantire che il raggio AF-Assist intervenga quando necessario. Quando si utilizza un lampeggiatore, la modalità AF-S fa sì che il flash utilizzi il raggio AF-Assist rosso per acquisire la messa a fuoco. Questa operazione non è possibile in modalità AF-C. Anche la modalità AF-A dovrebbe funzionare bene in queste situazioni, ma è meglio usare la modalità AF-S. Per quanto riguarda le modalità Area AF, si consiglia di scegliere la modalità Area AF a punto singolo e di selezionare il punto AF centrale per una maggiore precisione durante le riprese in condizioni di scarsa illuminazione. *Nota: l'utilizzo del punto di messa a fuoco centrale spesso garantisce le migliori prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione, grazie alla sua elevata sensibilità.*

1. Modalità di messa a fuoco automatica:AF-S
2. Modalità area AFArea AF a punto singolo
3. Impostazioni personalizzate -> Selezione priorità AF-SMessa a fuoco
4. Impostazioni personalizzate -> AF in condizioni di scarsa illuminazioneSU

4.4. Scenario 4 – Fotografare gli uccelli in volo

Fotografare gli uccelli è una sfida notevole a causa del loro comportamento imprevedibile e della loro velocità elevata. Come ho già detto, consiglio di scattare in modalità AF continuo/AF-C e di scegliere la modalità AF ad area di gruppo o la modalità AF ad area dinamica con punti di messa a fuoco compresi tra 9 e 21 (preferisco lasciare i punti di messa a fuoco a 21, ma 9 è solitamente più veloce). Ho sperimentato l'utilizzo di 51 punti di messa a fuoco e ho anche provato a scattare in modalità di tracciamento 3D, ma l'ho trovato più lento e meno affidabile rispetto all'utilizzo di meno punti di messa a fuoco. Quando fotografo uccelli, utilizzo il punto di messa a fuoco centrale nel 99% dei casi e cambio punto di messa a fuoco solo quando gli uccelli sono appollaiati su qualcosa. Anche in questo caso, un punto focale centrale solitamente garantisce i risultati migliori. Se si hanno a che fare con piccoli uccelli e si hanno difficoltà a ottenere la messa a fuoco iniziale, provare la modalità AF ad area di gruppo, se disponibile. *Nota dell'esperto: l'utilizzo della modalità area gruppo è particolarmente utile in ambienti con sfondi complessi.*

1. Modalità di messa a fuoco automatica:AF-C
2. Modalità area AF: AF dinamico ad area o AF ad area di gruppo
3. Impostazioni personalizzate -> Area AF dinamica:9 punti o 21 punti
4. Impostazioni personalizzate -> Selezione priorità AF-C:Rilascio+Messa a fuoco *Queste impostazioni garantiscono che l'immagine venga catturata anche se la messa a fuoco non è perfetta, aumentando le probabilità di ottenere un buon scatto.*

4.5. Scenario 5 – Fotografia di paesaggio e architettura

Per la fotografia paesaggistica e architettonica, tutte le modalità di messa a fuoco funzionano bene, ma preferisco passare alle modalità AF-S o di messa a fuoco fine, poiché non c'è nulla da inseguire. In condizioni di scarsa illuminazione, non sarà comunque possibile utilizzare la funzione AF-Assist della fotocamera (a causa di problemi di distanza). Quando possibile, utilizzare la modalità Live View per ottenere una messa a fuoco precisa (ingrandire prima al 100%) e utilizzare la funzione AF con rilevamento del contrasto per mettere a fuoco un oggetto luminoso nella scena. Altrimenti, l'unica altra possibilità è disattivare l'autofocus e regolare manualmente l'obiettivo. Quando si scattano foto di paesaggi e di architettura, è necessario prestare molta attenzione alla messa a fuoco e comprendere molto bene aspetti come la distanza iperfocale. Potete trovare maggiori informazioni su questi argomenti nella mia guida dettagliata sulla fotografia paesaggistica. Per la modalità Area AF, è necessario utilizzare la modalità Pinpoint AF o la modalità Area AF a punto singolo per mettere a fuoco con precisione una parte specifica dell'inquadratura. *Nota: per ottenere la massima nitidezza nelle foto paesaggistiche è fondamentale conoscere la distanza iperfocale.*

1. Modalità di messa a fuoco automatica:AF-S
2. Modalità area AFModalità Pinpoint AF o area AF a punto singolo
3. Impostazioni personalizzate -> Selezione priorità AF-SMessa a fuoco

4.6. Scenario 6 – Fotografare grandi animali/fauna selvatica

Quando si fotografano animali di grandi dimensioni, consiglio di scattare in modalità AF continuo/AF-C e di utilizzare le modalità Area AF dinamica o Tracciamento 3D, entrambe molto efficaci. Di solito gli animali non sono veloci quanto gli uccelli (anche se a volte possono esserlo), quindi, a meno che non si voglia fotografare un'azione rapida, consiglio di scegliere l'area AF dinamica con il numero più elevato di punti di messa a fuoco o di utilizzare il tracciamento 3D. *Queste impostazioni sono ideali per mantenere una messa a fuoco nitida sugli animali in movimento nel loro ambiente naturale.*

1. Modalità di messa a fuoco automatica:AF-C
2. Modalità area AFArea AF dinamica / Tracciamento 3D
3. Impostazioni personalizzate -> Area AF dinamica:Massimo numero di punti di messa a fuoco o 3D
4. Impostazioni personalizzate -> Selezione priorità AF-C:Scatto+Messa a fuoco *Questa impostazione garantisce che l'immagine venga catturata anche se non si ottiene una messa a fuoco perfetta, riducendo la perdita di momenti cruciali.*

4.7. Scenario 7 – Riprese di piccoli gruppi

Spesso mi chiedono come mettere a fuoco quando fotografo un piccolo gruppo di persone. Prima di parlare delle modalità di messa a fuoco automatica, vorrei sottolineare alcune cose importanti. Se si utilizza un teleobiettivo, è necessario fare attenzione alla distanza tra la fotocamera e il soggetto quando si utilizzano ampie aperture. Se ci si posiziona molto vicino al gruppo e si utilizzano ampie aperture come f/1.4-f/2.8, solo una o due persone potrebbero essere a fuoco, mentre il resto potrebbe risultare sfocate, a meno che tutti non si trovino sullo stesso piano di messa a fuoco. La soluzione è quella di cambiare l'apertura a un valore più stretto, come f/5.6 o f/8, oppure di allontanarsi dal gruppo, in modo da aumentare la profondità di campo, oppure di fare entrambe le cose. Se vuoi sfumare lo sfondo e scattare con ampie aperture, l'unica possibilità è posizionare tutti sullo stesso piano focale, parallelo alla fotocamera. Immagina come si comporterebbe il gruppo se tutti quanti toccassero con la testa una parete piatta: è così che dovrebbero posizionarsi. Per quanto riguarda le modalità di messa a fuoco automatica, se si scatta in piena luce del giorno, tutte le modalità di messa a fuoco automatica funzionano bene e io preferisco scegliere la modalità Area AF a punto singolo per la messa a fuoco.

1. Modalità di messa a fuoco automatica: AF-S o AF-C o AF-A
2. Modalità area AFArea AF a punto singolo
3. Impostazioni personalizzate -> Selezione priorità AF-SMessa a fuoco
4. Impostazioni personalizzate -> Selezione priorità AF-CRilascio+Messa a fuoco

Nota: come avrai notato, lascio sempre "Priorità selezione AF-S" e "Priorità selezione AF-C" impostate rispettivamente su "Messa a fuoco" e "Fuoco+Messa a fuoco". Il motivo è il seguente. Impostando la priorità AF-S su Messa a fuoco, impongo alla fotocamera di non lasciarmi scattare una foto quando non ho una buona messa a fuoco. Non utilizzo molto spesso la modalità AF-S, ma quando lo faccio voglio essere sicuro che la messa a fuoco rimanga buona. Per quanto riguarda la priorità AF-C Select, la modalità "Fuoco+Messa a fuoco" funziona alla grande nella maggior parte dei casi: la fotocamera farà del suo meglio per ottenere una buona messa a fuoco, ma non ostacolerà o ritarderà troppo l'otturatore, consentendomi di scattare quando voglio. Non vedo il senso nell'usare "scatta" o "metti a fuoco" in modalità AF-C. A "Launch" non importerà se la messa a fuoco è buona o meno (allora, che senso ha l'autofocus?), mentre "Focus" non ti consentirà di scattare una foto finché la messa a fuoco non sarà bloccata. Se voglio che la messa a fuoco sia molto precisa, passo alla modalità AF-S. Basta lasciare queste due impostazioni come mostrato sopra e dimenticarsene.

Ci auguriamo che gli scenari sopra descritti ti siano utili per capire quando utilizzare diverse modalità AF e modalità area AF. Questo potrebbe essere il momento giusto per tornare a rivedere il grafico qui sopra e vedere se lo hai capito bene.

5. Suggerimenti per migliorare le prestazioni dell'autofocus in condizioni di scarsa illuminazione

Come ho detto prima, mettere a fuoco in ambienti luminosi e soleggiati è spesso molto facile e le nostre fotocamere gestiscono bene questa fase. Ma le persone iniziano ad avere problemi di ogni tipo quando scattano foto in condizioni di scarsa illuminazione, soprattutto in ambienti chiusi. Ecco alcuni suggerimenti per chi ha difficoltà a scattare in condizioni di scarsa illuminazione, con particolare attenzione al miglioramento delle prestazioni del sistema di messa a fuoco automatica.

1. Utilizzare il punto focale centrale. Indipendentemente dal fatto che la tua fotocamera abbia 9 o 51 punti di messa a fuoco, è meglio non utilizzare punti di messa a fuoco negli angoli dell'inquadratura quando scatti in condizioni di scarsa illuminazione, semplicemente perché non saranno altrettanto sensibili e precisi. Il punto di messa a fuoco centrale è spesso la scelta migliore perché è un sensore a croce che funziona meglio di qualsiasi altro punto di messa a fuoco sulla fotocamera. Ma che dire dell'inquadratura e della composizione se bisogna concentrarsi sul centro? In questi casi, la soluzione è spostare la funzione di messa a fuoco automatica dal pulsante di scatto a un pulsante dedicato sul retro della fotocamera, quindi mettere a fuoco il soggetto e ricomporre l'inquadratura. Questa tecnica è nota come "messa a fuoco e ricomposizione" e prevede l'utilizzo della tecnica di messa a fuoco e ricomposizione tramite la messa a fuoco con il pulsante Indietro. La maggior parte delle fotocamere digitali, comprese quelle di fascia bassa, sono in grado di farlo. Le fotocamere professionali dispongono di un pulsante di messa a fuoco dedicato denominato "AF-ON", progettato specificamente per la messa a fuoco con pulsante posteriore e facilmente attivabile tramite il menu della fotocamera ("Impostazioni personalizzate" -> "Attiva messa a fuoco automatica" -> "Solo AF-ON" su Nikon). Ma bisogna fare attenzione quando si ricompongono gli scatti dopo la messa a fuoco, soprattutto quando si ha a che fare con una profondità di campo ridotta. Se metti a fuoco e poi ricomponi, il livello di messa a fuoco cambierà e il soggetto potrebbe risultare sfuocato, quindi tienilo a mente. *Nota dell'esperto: utilizzando un'apertura più stretta (numero F più alto) si aumenta la profondità di campo e si riduce l'effetto di ricomposizione.*
2. Utilizzare la funzione AF-Assist. Sono lì per un motivo: usali ogni volta che hai difficoltà a mettere a fuoco in condizioni di scarsa illuminazione. Per attivarla, assicurati che nel menu della fotocamera sia attivata la funzione “Assistenza messa a fuoco automatica” e che sia selezionata la modalità AF-S. Se possiedi una fotocamera mirrorless Nikon Z, assicurati di aver attivato anche l'opzione Autofocus in condizioni di scarsa illuminazione. Non dimenticare di utilizzare il flash in ambienti con scarsa illuminazione. *Nota: alcune fotocamere consentono di regolare la luminosità del raggio di assistenza alla messa a fuoco automatica.*
3. Cerca il contrasto e i bordi. Invece di cercare di concentrarti su soggetti semplici e monocromatici, cerca soggetti "in contrasto" che risaltino rispetto allo sfondo. L'autofocus si basa in gran parte sul rilevamento del contrasto, quindi è più facile mettere a fuoco i soggetti con bordi netti.
4. Aggiungi Plus Light. Sembra abbastanza semplice, ma se si hanno problemi di messa a fuoco, cosa c'è di più semplice che aggiungere o accendere un po' di luci in più nella sala? Una volta, io e Lola stavamo fotografando un evento aziendale e la sala da ballo era così buia che facevamo fatica a ottenere buoni scatti. Lola e io siamo passate all'AF-S e abbiamo usato il flash per mettere a fuoco, ma i soffitti alti e la mancanza di luce ambientale rendevano le nostre foto molto piatte e spente. Poi Lola si è rivolta alla coordinatrice dell'evento e le ha semplicemente chiesto di alzare le luci, e i nostri problemi sono scomparsi e siamo tornate con delle foto meravigliose!
5. Fai attenzione alla velocità dell'otturatore. Potrebbe sembrare una cattiva messa a fuoco, ma in realtà potrebbe essere il movimento della fotocamera a far apparire le foto morbide. Utilizzare una macchina fotografica con stabilizzazione dell'immagine integrata o un obiettivo con stabilizzazione ottica dell'immagine aiuta sicuramente, ma assicuratevi comunque di mantenere la velocità dell'otturatore relativamente alta. Dai un'occhiata al mio articolo sulla regola della reciprocità. Se devi lavorare con tempi di posa lunghi, prova a usare la tecnica a mano libera.
6. Utilizzare l'autofocus con rilevamento del contrasto nella visualizzazione live. Prova a mettere a fuoco in modalità Live View utilizzando l'autofocus a rilevamento di contrasto. È molto più lento dell'autofocus a rilevamento di fase, ma è decisamente più affidabile in condizioni di scarsa illuminazione. Quando uso un treppiede, cerco sempre di utilizzare l'autofocus a rilevamento di contrasto, poiché mi offre risultati migliori e più precisi. Anche la messa a fuoco manuale è molto più semplice in modalità Live View, perché il Plus è visibile sullo schermo LCD più grande rispetto al mirino ottico. Questo non è un problema con la maggior parte delle fotocamere mirrorless, poiché passano automaticamente all'autofocus a rilevamento di contrasto in condizioni di scarsa illuminazione.
7. Utilizzare una torcia luminosa. Se la tua fotocamera non è dotata di una lampada di assistenza alla messa a fuoco automatica integrata, usa una torcia potente e chiedi a qualcuno di puntarla sul soggetto mentre provi a mettere a fuoco. Una volta ottenuta la messa a fuoco, passa alla modalità di messa a fuoco manuale, quindi chiedi al tuo assistente di spegnere la torcia e di scattare una foto senza che tu o il soggetto vi muoviate.
8. Usa la messa a fuoco manuale. In un certo senso contraddice il titolo di questa sezione, ma è comunque necessario imparare a mettere a fuoco manualmente gli obiettivi e non aver paura di farlo di tanto in tanto. A volte, mettere a fuoco manualmente un obiettivo è più veloce che provare a usare uno qualsiasi dei metodi o trucchi di messa a fuoco automatica.