Perché avete scelto un impianto solare integrato nel Regno Unito invece di un allacciamento diretto alla rete elettrica?

Vivo in Scozia e il mio impianto solare è stato attivato solo pochi giorni fa. Sebbene siamo ancora nelle fasi iniziali, sono molto soddisfatto dei risultati ottenuti finora e della mia decisione di installare un sistema completo di pannelli e batterie.

Ho pensato di aspettare i pannelli solari plug-in quando, all'inizio di quest'anno, è stata diffusa la notizia che questa opzione sarebbe diventata ufficialmente disponibile con i kit di montaggio nel Regno Unito? No, perché desideravo un impianto solare completo per diverse ragioni che illustrerò qui di seguito, insieme alle mie prime impressioni sul funzionamento del mio sistema (anche se ne ho già parlato in parte).

Questo non significa, ovviamente, che i pannelli solari plug-in non possano essere una buona opzione per alcuni: promettono di offrire un modo semplice per risparmiare sulle bollette elettriche per chi vive in affitto o ha poco spazio sul tetto. Tuttavia, presentano dei limiti evidenti rispetto a un impianto solare completo.

Ecco quindi i motivi principali che mi hanno spinto a ordinare questo impianto completo: un set di 15 pannelli solari da tetto, una batteria e un gateway di controllo. In seguito, tornerò sull'argomento per parlare dei vantaggi delle soluzioni di connessione diretta.

1. Sistemarsi in una casa con il tetto esposto a sud

L'installazione di un impianto solare completo, comprensivo di diversi pannelli e di una potente batteria (nel mio caso, una Tesla Powerwall 3 da 13.5 kWh), rappresenta ovviamente un impegno finanziario significativo per i proprietari di casa.

È molto più facile assumersi questo impegno se si sa che si vivrà a lungo in quella casa, nel qual caso si recupererà l'investimento anno dopo anno grazie al risparmio sulle bollette dell'elettricità (prima o poi, o almeno così speriamo).

Intendo rimanere nella mia attuale abitazione per 10-15 anni e, verso la fine di questo periodo, l'impianto solare dovrebbe coprire i propri costi, grazie a una combinazione di risparmio sulla bolletta elettrica (che in futuro si ridurrà quasi a zero, a parte i costi di connessione alla rete) e alla vendita dell'energia in eccesso alla rete (esportazione di energia solare).

Potrei rimanere in questa casa ancora per un po' e, a quel punto, l'elettricità sarebbe completamente gratuita, il che è un'ottima idea, ovviamente (soprattutto se le bollette continuano ad aumentare come hanno fatto finora). La mia casa è ideale per l'energia solare, con un tetto parzialmente esposto a sud e senza problemi di ombreggiamento, quindi, visto che ho intenzione di rimanerci a lungo, mi sembrava una follia non installare un impianto solare completo. L'unico problema era risparmiare per pagarlo (cosa che ha già richiesto molto tempo).

È stato un momento meraviglioso quando l'interruttore generale della corrente è stato spento e la nostra casa ha continuato a funzionare a pieno regime, proprio come al solito.

In base a calcoli preliminari e a dati molto limitati finora (solo pochi giorni), stimo che il risparmio annuo derivante dall'energia solare si aggiri intorno alle 500 sterline (circa 680 dollari USA/950 dollari australiani) in termini di riduzione della bolletta elettrica, più circa 400 sterline (circa 550 dollari USA/760 dollari australiani) di profitti derivanti dall'esportazione di energia. Quest'ultima cifra è più che altro una stima, ma spero che sia accurata o comunque vicina ad essa, portando il guadagno annuo totale a circa 900 sterline (o 1,230 dollari USA/1,710 dollari australiani).

La cosa interessante è che sono rimasto davvero sorpreso dalla quantità di energia solare che riuscivo a generare anche nelle giornate nuvolose. Riuscivo a ottenere 1 kilowattora, o addirittura quasi 2 kilowattora, dai pannelli anche in una tipica giornata nuvolosa.

Anche con quello che considero un cielo nuvoloso e una pioggia battente (sì, l'estate scozzese nel nord del paese è stata molto diversa da quella inglese), riesco comunque a produrre energia a sufficienza per soddisfare il mio fabbisogno domestico di base (0.3 kWh), ovvero per il funzionamento generale quando i grandi elettrodomestici non sono in funzione (soprattutto la famigerata caldaia).

Certo, avevo letto qualcosa sui pannelli moderni e sapevo che funzionano meglio in condizioni di cielo nuvoloso, ma non mi aspettavo che avessero prestazioni così elevate.

2. Lavoratore da casa

Lavoro da casa scrivendo articoli per TechRadar (oltre ad altri lavori da freelance) e anche mia moglie lavora da casa. Pertanto, per noi era importante avere un'abitazione completamente autosufficiente dal punto di vista energetico, e questo è possibile solo con un impianto fotovoltaico integrato con una batteria, oltre alla necessità di un gateway.

Il dispositivo consente all'impianto solare di funzionare indipendentemente dalla rete elettrica (in "modalità isola" con la propria barra di messa a terra), in modo che, anche in caso di interruzione completa dell'alimentazione di rete, la casa continui a funzionare autonomamente.

Questo significa che, in caso di interruzione di corrente, la casa continuerà a funzionare con l'energia solare (e la batteria) e avremo entrambi energia sufficiente per i nostri computer e altri dispositivi. Potremo continuare a lavorare senza interruzioni (il che rappresenta un ulteriore vantaggio economico). È importante notare che senza il cancello, non sarà possibile alimentare la casa con l'energia solare durante un'interruzione di corrente, poiché l'inverter solare si spegnerà automaticamente quando rileverà un'interruzione della rete (per motivi di sicurezza).

Quando l'elettricista che ha installato l'impianto lo ha testato, mi ha chiesto di accendere tutte le luci del soggiorno. È stato un momento meraviglioso: l'interruttore generale è stato spento e la nostra casa ha continuato a funzionare a pieno regime, come sempre, con l'impianto solare che si è avviato così rapidamente che le luci non hanno tremolato nemmeno per un istante.

La mia decisione di perseguire la capacità di vivere fuori dalla rete elettrica è stata influenzata anche da una prospettiva lungimirante. Riconosco che questo possa sembrare un po' eccessivo, ma non ritengo impossibile che la rete elettrica nazionale del Regno Unito (o forse di altri paesi) possa subire guasti nel corso degli anni. Che si tratti di problemi infrastrutturali, questioni geopolitiche, preoccupazioni più ampie sulla sicurezza energetica o persino attacchi informatici, credo che non sia imprudente avere un certo grado di indipendenza energetica.

È vero che non credo sia probabile un'interruzione diffusa, ma non guasta avere una qualche forma di protezione contro la possibilità di frequenti blackout, soprattutto perché il nostro sostentamento dipende dalla possibilità di lavorare da casa.

Il gateway ha aumentato il costo del mio sistema di circa il 10% — forse anche un po' meno, non ne ho la certezza perché i costi di manodopera non erano specificati nella fattura di installazione — ma credo che ne sia valsa la pena.

3. Benefici ambientali

Questo probabilmente vale per chiunque adotti l'energia solare, di qualsiasi tipo, ma è gratificante contribuire alla transizione verso le energie rinnovabili e verdi.

Su un piano ambientale più ampio, ho anche intenzione di acquistare un'auto elettrica come prossimo veicolo (e forse anche un camper, anche se per quello dovrò aspettare più avanti nel futuro) e di utilizzare l'energia solare per ricaricare il veicolo a casa (il che ovviamente richiede un impianto solare completo).

L'energia solare plug-in ha il suo posto

Mi rendo conto che gran parte di ciò di cui ho parlato qui è personale e si riferisce alla mia situazione, e ovviamente la vostra situazione o le vostre esigenze potrebbero essere completamente diverse.

Potresti non avere un'abitazione adatta all'installazione di pannelli solari (a causa delle dimensioni, della forma o dell'orientamento del tetto, oppure potresti vivere in un appartamento), potresti essere in affitto o semplicemente non voler sostenere i costi di un impianto completo.

Ecco perché i pannelli solari plug-in si rivelano un'alternativa compatta e pratica: sono molto più facili da installare (in giardino o su un balcone) e rappresentano una soluzione più economica con un notevole risparmio. Il periodo di ammortamento (il tempo necessario affinché l'impianto recuperi i suoi costi) è in genere di tre-cinque anni, anche se dipende dal costo iniziale dei pannelli solari plug-in. E se siete in affitto, potete portarli con voi in caso di trasloco.

Attualmente, uno dei principali svantaggi è l'impossibilità di collegare i pannelli solari plug-in a una batteria per immagazzinare l'energia solare (almeno senza un'installazione professionale), ma questo potrebbe cambiare in futuro se le batterie plug-in diventassero legali. Inoltre, non è possibile ricevere un compenso per l'energia in eccesso non utilizzata in casa e immessa nella rete, come avverrebbe con un impianto solare completo (e un contatore intelligente).

Tuttavia, l'energia solare plug-in potrebbe comunque rappresentare un'ottima alternativa per voi e, se vi trovate nel Regno Unito come me, questi sistemi diventeranno legali a partire dal 27 agosto, e i kit conformi alle normative governative saranno disponibili sul mercato in seguito.

L'energia solare plug-in è già legale in altri paesi, in particolare in Germania e in altre parti d'Europa, nonché in alcuni stati degli Stati Uniti, il che significa che questa alternativa fai-da-te ai due sistemi sta guadagnando terreno. Tuttavia, ogni approccio presenta ancora i propri vantaggi e svantaggi, e ciò rimarrà vero anche dopo il 27 agosto.

---

---