Perché il 2026 potrebbe essere l'anno migliore per i videogiochi: GTA VI a parte

Non c'è dubbio che Grand Theft Auto VI sarà il gioco più importante del 2026, e probabilmente la più grande uscita di intrattenimento dell'intero anno. Con Rockstar finalmente pronta a pubblicarlo il 19 novembre , il mondo dei videogiochi aspetta da anni il ritorno di Vice City , e io non faccio eccezione. Ma più giochi ho giocato quest'anno, e più guardo a ciò che deve ancora arrivare, più mi convinco che stiamo guardando al 2026 dalla prospettiva sbagliata.

Perché non è GTA VI a rendere eccezionale quest'anno, ma tutto ciò che accade intorno ad esso.

Poi arriva Forza Horizon 6. Ho passato abbastanza tempo con questo gioco per sapere che l'affermazione "Guiderò solo per 20 minuti" è una delle più grandi bugie del mondo dei videogiochi. Trasferire la serie in Giappone offre un terreno di gioco fantastico e questo gioco, come altri titoli open-world , ha il potere di far sì che anche chi di solito non si interessa alle auto si appassioni improvvisamente e intensamente al colore preciso della Nissan.

Uscito il 15 maggio, è già diventato uno dei giochi di corse più attesi dell'anno, arricchendo la lista di titoli che rendono il 2026 un anno eccezionale, soprattutto insieme ad altri giochi come l'attesissimo Grand Theft Auto 6. Molti si chiedono se sarà l'ultimo capitolo della serie. Dal mio dispositivo mobile al PC, mi sono divertito moltissimo a giocarci e ci torno ancora occasionalmente quando ho bisogno di una pausa dal lavoro.

Ho apprezzato moltissimo LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight. Questo gioco potrebbe sembrare uno di quelli che si rischia di trascurare quando si è circondati da titoli mastodontici e cinematografici, ma è tutt'altro. È affascinante, divertente e incredibilmente curato, e mi ha ricordato che a volte non ho bisogno di un'esperienza open world di 70 ore che mi porti all'esaurimento nervoso. A volte tutto ciò che desidero è che LEGO Batman prenda a pugni qualcuno.

I giocattoli più piccoli non restano più nell'ombra

Mi sono convinto sempre di più che uno dei motivi per cui quest'anno sembra diverso è che le grandi esperienze non sono più appannaggio esclusivo dei giochi con budget enormi.

Prendiamo ad esempio Big Walk . È essenzialmente un gioco cooperativo in cui si esplora, si risolvono enigmi e si scatena il caos con gli amici. Tutto qui. Non c'è nessuna profezia apocalittica. Nessun antico male. Nessun eroe i cui genitori sono stati tragicamente uccisi nella scena iniziale. E in un certo senso, proprio questa semplicità è il segreto del suo successo.

Poi c'è Cairn , uno dei giochi più strani a cui ho giocato quest'anno, perché trasforma l'alpinismo in un'esperienza davvero estenuante. Non ci sono eserciti da sconfiggere o città da salvare. C'è solo un masso gigante, uno scalatore e la terrificante consapevolezza che una sola decisione sbagliata potrebbe far precipitare tutto. Il gioco è stato ampiamente elogiato per questo approccio volutamente metodico.

Aggiungiamo a tutto questo Mewgenics , e la mia argomentazione diventa ancora più bizzarra. Si tratta fondamentalmente di un roguelike tattico con protagonisti gatti dalla genetica discutibile. Questa frase dovrebbe bastare a convincere chiunque che il mondo dei videogiochi nel 2026 ha preso una piega decisamente fuori dagli schemi. E, francamente, la cosa mi piace.

La cosa ironica è che quest'anno non accenna a rallentare.

È proprio questa la parte che mi fa continuare a guardare il calendario delle uscite e a chiedermi chi abbia approvato tutto ciò.

Metal Gear Solid: Master Collection Vol. 2 arriverà il 27 agosto, portando Metal Gear Solid 4, Peace Walker e Ghost Babel sulle console moderne . Il fatto che MGS4 finalmente esca dalla sua prigione PS3 è già un grande evento per i fan di lunga data della serie. Per me, questa è una di quelle uscite in cui nostalgia e preservazione dei giochi vanno di pari passo in modo significativo. Poi c'è The Blood of Dawnwalker il 3 settembre. Sviluppato dagli ex membri di CD Projekt Red, Rebel Wolves, questo è un RPG dark fantasy open world ambientato nell'Europa del XIV secolo, dove il protagonista, Quinn, è umano di giorno e vampiro di notte. Onestamente, se un RPG medievale sui vampiri non riceve alcuna attenzione, cosa ci facciamo qui?

Qualche settimana dopo, il 15 settembre, arriverà Marvel's Wolverine. Ero già interessato perché Insomniac sta sviluppando Wolverine, ma le recenti anteprime hanno aumentato notevolmente il mio entusiasmo. Il sistema di combattimento sembra più pesante e brutale rispetto ai giochi di Spider-Man, e se cercate un'ambientazione più cupa, troverete Control Resonant il 24 settembre. Remedy è nota per i suoi giochi con atmosfere surreali e meccaniche fisiche sofisticate, quindi mi aspetto che anche questo sia un capolavoro tecnico e visivo.

Poi c'è Gears of War: E-Day, in uscita il 6 ottobre. Ho visto il gameplay multiplayer e la grafica sembra brutale come si addice a un gioco di Gears. Lo studio afferma di aver ricostruito i sistemi di copertura, movimento e combattimento sandbox, mantenendo al contempo l'identità distintiva della serie. È esattamente ciò che desidero da un gioco di Gears. E se non siete altrettanto entusiasti ma preferite comunque uno sparatutto , Call of Duty: Modern Warfare 4 arriverà il 23 ottobre. La campagna si sposta in un'ambientazione più cupa, incentrata su un conflitto nella penisola coreana, mentre il sistema multiplayer e l'ambiente di Warzone dovrebbero ancora una volta occupare una parte significativa del tempo libero dei giocatori. Che lo si ami o lo si odi, Call of Duty rimane una delle forze più importanti nel mondo dei videogiochi, e a ragione.

Ma il gioco che più mi ha incuriosito a ottobre è stato Phantom Blade Zero. Ho visto gli ultimi filmati di gameplay e, onestamente, sembra fantastico. Il combattimento è incredibilmente veloce, il design dei movimenti è pazzesco e l'intero gioco dà la sensazione di essere un incrocio tra un film d'azione di Hong Kong giocabile e un sogno wuxia surreale.

Il gioco è incentrato su Soul, un guerriero a cui restano solo 66 giorni di vita, il che mi ricorda un po' Sifu, ma affronta il concetto di durata della vita in modo diverso. Uscirà il 29 ottobre per PlayStation 5. Non vedo l'ora di giocarci.

Poi Rockstar entra nell'arena

Questo ci riporta a parlare di Grand Theft Auto VI.

A novembre non si parla quasi per niente della data di uscita di GTA VI, e probabilmente non è una coincidenza. Rockstar ha fissato la data al 19 novembre e non riesco a immaginare molti altri publisher disposti a competere per i riflettori. Francamente, mi aspetto che GTA VI sia fantastico. E mi aspetto anche che domini completamente le conversazioni.

Ma la parte interessante è: non dovrà reggere da sola l'intero carico dell'anno. Entro il 19 novembre, i giocatori avranno già potuto godere di titoli come Resident Evil Requiem, PRAGMATA, Forza Horizon 6, 007 First Light, Cairn, Big Walk, Mewgenics, Black Flag Resynced, Wolverine, Dawnwalker, Gears of War: E-Day, Phantom Blade Zero, Control Resonant e molti altri che potrei aver dimenticato mentre scrivevo questa frase. E questo senza contare altri generi, giochi indie e le inevitabili sorprese che arriveranno da qui a dicembre.

Più giochi, meno bisogno di aggiornamenti

Una delle cose che ho apprezzato di più del 2026 è che nessuna singola piattaforma detiene il monopolio del divertimento. PlayStation ha Wolverine e Phantom Blade Zero, Xbox ha Gears of War: E-Day, il PC ha quasi tutto, compreso il caos quotidiano dei giochi indie, e Switch 2 sta costruendo una libreria sorprendentemente ricca con titoli come Resident Evil Requiem, PRAGMATA, 007 First Light e LEGO Batman. Persino Nintendo Switch Sports Resort arriverà entro la fine dell'anno con 12 sport controllati dal movimento, il che significa che c'è una concreta possibilità che prima o poi sarò costretto a giocarci controvoglia durante una riunione di famiglia. Nintendo ha un talento innato per questo genere di cose.

L'ironia della sorte è che, mentre i giochi migliorano costantemente, il mio budget per l'aggiornamento del PC non fa altrettanto. I prezzi delle schede grafiche (GPU) sono di nuovo in aumento, mentre i costi di RAM e SSD non sono certo un toccasana per i consumatori. Per uno come me che passa una quantità spropositata di tempo a testare hardware da gioco, una cosa diventa sempre più importante: una buona ottimizzazione delle prestazioni . Un bel gioco è bello, ma non quando richiede una scheda grafica che costa più di tutti gli altri componenti del mio PC messi insieme.

Questa è una delle cose più incoraggianti che ho visto quest'anno. Non voglio trasformare questo in un'altra lamentela sul "cattivo UE5", perché sarebbe una grossolana semplificazione, ma alcuni dei migliori giochi dell'anno hanno dimostrato cosa si può ottenere quando gli sviluppatori spingono la tecnologia al limite. Giochi come Resident Evil Requiem e PRAGMATA avevano un aspetto fantastico, senza che le prestazioni fossero una semplice opzione. In un anno in cui gli aggiornamenti hardware sono diventati sempre più difficili, vedere gli sviluppatori venire incontro alle esigenze dei giocatori è forse una delle tendenze migliori di sempre.

L'incertezza che circonda il gioco dell'anno è ciò che rende il 2026 eccezionale!

Con la cerimonia dei Game Awards che si avvicina, il 10 dicembre, mi ritrovo, insolitamente, senza idea di quali potrebbero essere i grandi vincitori. Di solito, in questo periodo dell'anno, la lista dei candidati è piuttosto chiara. Ma questa volta, giochi come Resident Evil Requiem, PRAGMATA, Forza Horizon 6, Dawnwalker, Wolverine, Control Resonant e Phantom Blade Zero hanno tutti ottime possibilità di competere, a seconda di come si svilupperà il resto dell'anno. E poi c'è GTA VI, in agguato a novembre come l'ultimo boss che nessuno vuole affrontare.

GTA VI potrebbe essere il gioco più importante del 2026, ma non è necessariamente l'unica ragione per cui il 2026 sarà un anno fantastico.

Questo, più di ogni altra cosa, è ciò che ha reso quest'anno così speciale per me. Sono rimasto sorpreso da giochi che non avrei mai pensato di apprezzare, giochi che mi hanno tenuto incollato allo schermo per intere serate, e ho trovato così tanti titoli fantastici nella mia lista di giochi rimandati da far sembrare il concetto di tempo libero sempre più astratto. Mi sono persino ritrovato a rimandare i test hardware per ritagliarmi un'ora in più da dedicare al gaming. E con ancora mesi a disposizione, onestamente non vedo questa follia rallentare. Indipendentemente da quale gioco vincerà il premio di Gioco dell'Anno, so già cosa ricorderò del 2026: non mi è mai mancato nulla da giocare. E per un videogiocatore, questo potrebbe essere il miglior problema che si possa avere.