L'eclissi è uno spettacolo incredibile: ma non fate questo!

Lo sciame meteorico annuale delle Perseidi è solitamente uno dei momenti clou per gli astrofotografi dell'emisfero settentrionale, anche se quest'anno è stato letteralmente eclissato. Ciononostante, lo spettacolo celeste di quest'anno rimane un evento straordinario per la fotografia.

Lo sciame meteorico inizia tecnicamente a metà luglio e continuerà fino alla fine del mese, ma raggiungerà il suo picco tra stasera e domani.

Con la giusta attrezzatura per l'astrofotografia , è possibile fotografare le meteore in qualsiasi notte dell'anno. Ma gli sciami meteorici come le Perseidi offrono un'attività incredibilmente intensa e numerose opportunità per immortalare lo splendido cielo notturno . Quindi, cosa sono le Perseidi e perché si verificano?

Sciame meteorico delle Perseidi

Questi sciami meteorici sono chiamati Perseidi perché le meteore sembrano provenire dalla costellazione di Perseo, il loro apparente "punto radiante". Le Perseidi si verificano quando le notti sono generalmente calde e il cielo è più sereno nella maggior parte dell'emisfero settentrionale.

Cos'è una meteora? In sostanza, è solo polvere. L'orbita terrestre attorno al Sole la porta spesso ad attraversare cumuli di detriti lasciati da comete e asteroidi nel sistema solare. La maggior parte di questi sono semplici particelle di polvere, non più grandi di granelli di sabbia, che entrano in collisione con l'atmosfera terrestre. Quando ciò accade, queste particelle vengono brevemente energizzate e si trasformano in meteore che si disintegrano.

Se vi trovaste sul lato notturno della Terra, nell'oscurità più completa, vedreste una stella cadente. Lo sciame di particelle che causa lo sciame meteorico delle Perseidi ha origine dalla cometa Swift-Tuttle, che ha attraversato il sistema solare per l'ultima volta nel 1992, durante la sua orbita di 133 anni attorno al Sole.

Il problema è che una stella cadente in genere dura solo una frazione di secondo, anche se a volte può durare un secondo intero, mentre attraversa il cielo notturno. Questo non lascia abbastanza tempo per reagire, quindi l'otturatore della fotocamera deve essere già aperto, pronto e in attesa che la luce della stella cadente colpisca il sensore di immagine. Ciò significa lunghe esposizioni di 30 secondi o più.

Cosa rende lo sciame meteorico delle Perseidi così speciale?

Lo sciame meteorico delle Perseidi è un evento annuale di spicco nel calendario dell'astrofotografia, durante il quale il cielo può essere inondato da oltre 50 meteore all'ora, e talvolta il numero può raggiungere le 200. In assenza di luna, questo fenomeno offre uno spettacolo visivo davvero straordinario.

I cattolici le chiamano "Lacrime di San Lorenzo" perché coincidono con la domenica di San Lorenzo. Lo sciame meteorico delle Perseidi è caratterizzato dalla sua incredibile velocità, poiché le meteore entrano nell'atmosfera terrestre a 60 chilometri al secondo (37 miglia al secondo). Queste meteore spesso lasciano scie luminose dietro di sé, il che le rende ideali per la fotografia a lunga esposizione.

Quando e dove sarà possibile osservare lo sciame meteorico delle Perseidi?

Scegliere un luogo con scarso inquinamento luminoso è fondamentale, perché l'otturatore rimarrà aperto per almeno 25 secondi, il che significa che una quantità significativa di luce entrerà nella fotocamera.

La mappa interattiva globale dell'inquinamento luminoso e Dark Site Finder sono due strumenti molto utili per trovare un buon luogo lontano dalle luci intense delle aree urbane. Tuttavia, se non potete spostarvi fuori città, potete comunque provare a fotografare le meteore.

Trova un luogo in cui i lampioni non interferiscano con la composizione dell'immagine ; posiziona la fotocamera all'ombra di un edificio.

Fotografare lo sciame meteorico delle Perseidi: attrezzatura necessaria

Questa guida all'acquisto della migliore attrezzatura per astrofotografia offre una panoramica completa di tutto l'equipaggiamento necessario per fotografare lo sciame meteorico delle Perseidi quest'anno. Tuttavia, ecco una rapida sintesi dell'attrezzatura essenziale di cui avrete bisogno...

Quando si sceglie una fotocamera , è possibile consultare una guida all'acquisto di una fotocamera adatta. In generale, è possibile utilizzare qualsiasi fotocamera reflex digitale (DSLR ) o mirrorless, purché offra la modalità manuale e la possibilità di effettuare lunghe esposizioni di almeno 30 secondi. Tuttavia, una fotocamera full-frame o medio formato con un sensore di grandi dimensioni è la scelta migliore, in quanto cattura più luce e produce meno rumore nell'immagine quando si utilizzano impostazioni ISO elevate.

obiettivo grandangolare
Per massimizzare le possibilità di fotografare il cielo notturno e immortalare le meteore, un obiettivo grandangolare è la scelta ideale. I migliori obiettivi per l'astrofotografia hanno una lunghezza focale effettiva compresa tra 10 mm e 28 mm.

Treppiedi
Mantenere la stabilità della fotocamera è fondamentale per questo progetto di lunga esposizione, quindi avrai bisogno del miglior treppiede possibile. In caso di vento forte, evita di utilizzare il braccio estensibile del treppiede. Assicurati inoltre che l'orizzonte sia perfettamente orizzontale prima di scattare la foto.

معدات أخرى
Un cavo di scatto con blocco, un intervallometro o un telecomando saranno molto utili per realizzare lunghe esposizioni ripetute senza dover premere manualmente il pulsante di scatto ogni 25 secondi.

Anche nelle notti estive può fare fresco dopo mezzanotte, soprattutto se si rimane immobili mentre la macchina fotografica riprende, quindi è consigliabile portare con sé un cappotto e una sedia pieghevole.

Dove è puntata la telecamera: il punto di radiazione

Lo sciame meteorico delle Perseidi prende il nome dalla costellazione di Perseo, poiché è il punto del cielo notturno da cui sembrano provenire le meteore (sebbene non sia la loro vera origine). Gli astronomi lo chiamano Punto Radiante ed è visibile nel cielo notturno sotto la costellazione di Cassiopea, che ha la forma della lettera W.

Quanto è importante questo aspetto quando si inquadra con la fotocamera? Dipende dalla composizione della fotografia che si sceglie. Poiché le meteore sembreranno provenire da questo punto, puntare la fotocamera verso la costellazione di Perseo può dare un senso di movimento. Tuttavia, si sarà limitati alle meteore che si trovano in prossimità di questo punto radiante.

Dove puntare la fotocamera: Composizione

Sebbene puntare la fotocamera sul punto da cui emana luce una meteora possa sembrare allettante, le meteore possono apparire facilmente in qualsiasi altro punto del cielo.

Puntando la fotocamera sul radiante, è probabile che si perdano tante meteore quante se ne riescono a immortalare, quindi è meglio includere un elemento interessante in primo piano, come un vecchio fienile, un albero o una statua, per aggiungere interesse visivo alla fotografia. In questo modo, si otterrà una splendida immagine di paesaggio astronomico, nella quale, con un po' di fortuna, apparirà anche una o due stelle cadenti.

fare foto

Per ottenere risultati ottimali, imposta la messa a fuoco dell'obiettivo su infinito, il diaframma su circa f/2.8 (o il più ampio possibile), scegli una sensibilità ISO di 800 o ISO 1600 (o superiore se ti trovi in ​​condizioni di scarsa illuminazione) e imposta la velocità dell'otturatore a 25 secondi. Queste sono impostazioni comuni per iniziare. Scatta la foto e, se non sei soddisfatto del risultato, apporta delle modifiche e scatta di nuovo.

Una volta che sei soddisfatto dello scatto, puoi passare alla parte divertente: scattare la stessa immagine dalle 50 alle 200 volte in formato RAW nell'arco di un'ora o due. Questo aumenterà le tue possibilità di imparare a fotografare bene le piogge di meteore. Fai attenzione a non accendere luci o spostare il treppiede durante lo scatto; mantieni l'ambiente buio e ben lontano dalla fotocamera. A seconda dell'ora del giorno, potresti anche dover fare attenzione alla luna crescente, che influenzerà la tua visuale.

In entrambi i casi, ti ritroverai con centinaia di immagini del cielo notturno, alcune delle quali, si spera, conterranno stelle cadenti. Se è questo che cerchi, puoi estrarre le immagini che mostrano le stelle cadenti e scartare le altre.

Tuttavia, se si utilizza il programma gratuito StarStaX , è possibile trascinare e rilasciare tutte le 200 immagini al suo interno per creare un'immagine di scie stellari, che includerà ovviamente anche le stelle cadenti. Questa operazione può essere eseguita anche con Adobe Photoshop.

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Se desiderate ampliare il vostro repertorio di astrofotografia, potete aggiungere un vero senso di movimento alle vostre foto del cielo notturno catturando le scie stellari, oppure imparare a fotografare la Stazione Spaziale Internazionale. Infine, imparare a fotografare la luna è un modo semplice e accessibile per iniziare con la fotografia del cielo notturno, e non dimenticate di ripassare le impostazioni comuni della fotocamera per ottenere i migliori risultati.