Cos’è in realtà l’omeopatia (e perché è una totale assurdità)

Questo articolo fa parte della nostra Guida ai rimedi casalinghi.Un viaggio nel mondo dei rimedi casalinghi, da quelli più bizzarri a quelli approvati dai medici. Scopri di più qui..

Grazie a una scappatoia nel Federal Food, Drug, and Cosmetic Act del 1938, alcuni dei "medicinali" che si possono acquistare in farmacia non sono in realtà altro che acqua magica. Vi prometto che non sto esagerando. Non mi riferisco agli integratori alimentari, che sono legali perché sono considerati non Medicinali. E non mi riferisco a cibi che fanno affermazioni discutibili o esagerate sulla salute (niente di noioso del genere). Voglio dire, puoi entrare in una farmacia e pagare 7 dollari in contanti per un rimedio “naturale” per raffreddore e tosse per bambini e uscire con una bottiglia d’acqua, o almeno quello che Speriamo Per lo più acqua.

Su quella bottiglia potrebbe esserci un'etichetta con le informazioni sul farmaco e un'affermazione apparentemente veritiera secondo cui "allevia temporaneamente i sintomi del raffreddore comune nei bambini". Non contiene alcun medicinale. Questo perché non vengono realizzati utilizzando medicinali moderni, né quantità medicinali di erbe che si ritiene abbiano proprietà curative. I medicinali omeopatici sono semplicemente acqua (con o senza alcol o zucchero) infusa con le vibrazioni magiche di sostanze che, se usate direttamente, peggiorerebbero i sintomi.

Amici miei: l'omeopatia non è solo una sciocchezza: è una delle sciocchezze più strane di cui leggerete oggi.

Cos'è veramente l'omeopatia?

Torniamo al 1796. Il medico tedesco Samuel Hahnemann era insoddisfatto dello stato della medicina in quel periodo. Era l'epoca dei salassi, quando i medici rispondevano alle malattie cercando di riequilibrare gli "umori" del corpo. Le terapie dell'epoca spesso causavano più danni che benefici, quindi Hahnemann non aveva necessariamente torto a voler trovare altri metodi di cura. Ma anche il suo sostituto non funzionò.

Tenete presente che questo è accaduto prima che tutti sapessero che i germi potevano causare malattie, o che le sale operatorie dovevano essere pulite, o che esistevano le vitamine, o cosa rendesse efficaci le medicine a base di erbe (quando lo erano). Gli studi clinici, così come li conosciamo oggi, non sono mai stati uno strumento standard della scienza o della medicina.

Così, un giorno, Hahnemann mangiò un po' di Corteccia di china. Si tratta di una corteccia d'albero originaria del Sud America, oggi nota come uno dei primi prodotti farmaceutici moderni. Da esso si ricava il chinino, il “tonico” dell’acqua tonica. Ora sappiamo che una sostanza chimica presente nella corteccia può uccidere il parassita che causa la malaria. Tuttavia, secondo l'opinione di allora, tutto ciò che si sapeva era che mangiare quella corteccia avrebbe curato la febbre ricorrente.

Hahnemann non aveva la malaria. Come riportato Prese nota dei sintomi accusati a seguito di una lieve overdose di chinino, tra cui debolezza, tremori e febbre, tra gli altri sintomi. Questi sintomi gli sembravano simili a quelli della malaria stessa, e questa osservazione lo portò alla “legge di somiglianza” che costituisce la base dell’omeopatia.

Secondo questa cosiddetta legge, il modo per curare una malattia è trovare una sostanza che causi gli stessi sintomi della malattia stessa nelle persone sane. Come si fa allora a non peggiorare la malattia del malato? Bene, la teoria (sbagliata) dice: ti separi articolo Circa Le proprietà terapeutiche di questa sostanza. Stai aggiungendo proprietà curative all'acqua. Poi ottieni l'acqua magica.

Come dovrebbe funzionare l'omeopatia?

Per prima cosa, devi trovare una sostanza che produca gli stessi sintomi della patologia che stai cercando di curare. Ad esempio, il caffè può causare nervosismo e insonnia, quindi un rimedio omeopatico a base di caffè potrebbe essere un trattamento adatto per un bambino iperattivo o per qualcuno che soffre di insonnia. Le cipolle causano naso che cola e occhi che lacrimano, per questo l'estratto di cipolla viene utilizzato nei rimedi omeopatici per fermare il naso che cola e gli occhi che lacrimano.

La cipolla è in realtà un ingrediente che si può trovare nei rimedi omeopatici contro il raffreddore per bambini: "Allium cepa 6X HPUS" significa che un preparato a base di cipolla è stato diluito con acqua in un rapporto di 1:10. Poi una piccola quantità di che Il preparato viene diluito in un rapporto di 1:10 e così via, per un totale di sei volte. Il risultato, se avete fatto correttamente i calcoli, è un rapporto di una cipolla per un milione di acqua.

Per essere chiari, non lo facciamo فقط Diluendo l'acqua di cipolla. Piuttosto, “mescoliamo” l’acqua o la scuotiamo in un modo specifico, per trasferire la “memoria” della cipolla nell’acqua.

I medici omeopatici – che, sì, esistono ancora oggi – Convinti che l'acqua abbia effettivamente una memoriaPer loro, l'unica domanda che rimane è come convincere i veri scienziati che questa è la verità.

Poiché l'acqua ricorda le cipolle, gli omeopati non devono preoccuparsi se nel rimedio finale per il raffreddore sia presente della cipolla, anche se statisticamente è probabile che la preparazione ne contenga una discreta quantità. La diluizione è solo 6X. Gli omeopati ritengono che questo numero di diluizioni produca un medicinale debole o blando; Per ottenere una formula super-forte, è necessario diluirla. più.

Non è un segreto. L'American Society of Homeopathic Pharmacists è lieta di informarvi che spesso i preparati omeopatici non contengono nessuno dei presunti principi attivi. Nelle loro FAQ rispondono alla domanda: "Posso assumere una dose eccessiva o eccessiva di un medicinale omeopatico?" dicendo:

Grazie all'elevata diluizione dei principi attivi, non c'è motivo di preoccuparsi di sovradosaggio assumendo una dose di Medicinali Omeopatici Plus superiore a quella raccomandata. A diluizioni superiori a 8X o 4C, qualsiasi proprietà tossica dell'ingrediente originale viene eliminata; il medicinale è sicuro e disponibile senza prescrizione medica.

E sì, questo significa "da banco", come qualcosa che puoi acquistare nella tua farmacia locale o nel tuo negozio preferito. Accanto ai tuoi abituali antidolorifici e antiraffreddore, troverai prodotti omeopatici di marche come Hyland e Boiron.

I rischi dei “trattamenti” omeopatici

I medici omeopatici amano sottolineare che la diluizione rende i loro prodotti sicuri. Ma molti medicinali omeopatici لا È notevolmente ridotto. Abbiamo già visto che ci sono prodotti meno diluiti, come gli ingredienti 6X nel nostro esempio. Se questa cosa fosse più tossica delle cipolle, potremmo preoccuparci.

Poi ci sono prodotti che vengono venduti come "omeopatici" anche se contengono una grande quantità di principio attivo. Ad esempio, ho visto che il gel all'arnica è venduto in una diluizione "1X". Vendere Sambuco Prodotti balsamici per il trattamento del raffreddore, alcuni dei quali sono integratori alimentari (contengono grandi quantità di balsamo), altri sono omeopatici (contengono poco o niente balsamo).

È possibile notare la differenza se si sa leggere l'etichetta dei dati di un integratore rispetto a quella di un medicinale omeopatico, ma la parte anteriore delle confezioni sembra proclamare gli stessi benefici. La legge di similarità sembra stabilire che questi due prodotti non possano curare la stessa condizione; Nel mondo dell'omeopatia, se il balsamo omeopatico cura il raffreddore comune, allora il balsamo non omeopatico Ti succederà Con sintomi da raffreddore. Ma non esiste alcuna norma della FDA che imponga che la strategia di marketing aderisca a un'unica teoria medica.

Non è del tutto corretto che i critici dell'omeopatia affermino che questi medicinali sono "solo" acqua, perché spesso non lo sono. Allo stesso modo, non è detto che i medicinali omeopatici siano “sicuri” perché diluiti.

Infatti, si dice che prodotti etichettati come “gay” abbiano causato la morte di persone. Nel 2016, la FDA ha indagato su un marchio di compresse omeopatiche per la dentizione che era collegato a Con la morte di 10 neonati E altre 400 segnalazioni di eventi avversi come convulsioni. Uno degli ingredienti era la belladonna, o belladonna comune. ho trovato I test di laboratorio condotti dalla FDA hanno dimostrato che le compresse contenevano grandi quantità di belladonna, spesso superiori a quelle indicate sull'etichetta, eAvevo avvisato la gente di non comprarlo.. L'azienda ha emesso un richiamo nel 2017, Proprio come nel 2010 Quando è successo Stessa dannata cosa.

Oppure, per fare un altro esempio, i gel nasali e i tamponi nasali omeopatici contenevano abbastanza zinco da causare la perdita permanente del senso dell'olfatto. La FDA ha emesso lettere di avvertimento.Ha affermato che, nonostante il prodotto sia etichettato come omosessuale, contiene zinco e che la FDA non è a conoscenza di studi che dimostrino che lo zinco nasale sia sicuro ed efficace. In quel caso la diluizione era 2X, il che significa che i prodotti contengono lo 0.1% di zinco.

Come può tutto questo essere legale?

In realtà non è proprio così. Ma anche in questo caso la FDA non sta facendo molto per fermarlo..

I “medicinali” omeopatici hanno ricevuto un’eccezione in una legge del 1938 che definiva esattamente chi è soggetto a regolamentazione da parte della FDA. Nel corso degli anni, la FDA ha dovuto fare i conti con il fatto che i farmaci siano definiti o come medicinali efficaci *o* come trattamenti elencati come omeopatici.

I medicinali omeopatici non vengono testati in sperimentazioni cliniche. Piuttosto, si basa su “prove”, in cui ingredienti grezzi vengono forniti a volontari sani e i loro sintomi vengono documentati. Secondo la teoria omeopatica non c'è bisogno di sperimentazioni cliniche. Questa non è solo una scappatoia per i farmaci da banco: ci sono Scuole omeopatiche Gli omeopati che esercitano privatamente prepareranno trattamenti personalizzati in base al vostro stato d'animo. (Ricorda che l'omeopatia si basa sull'abbinamento dei sintomi con i sintomi; La causa della malattia, come vi diranno gli omeopati, è irrilevante..)

Nel corso degli anni, la FDA ha gradualmente compreso che i farmaci devono essere sicuri ed efficaci, mentre i medicinali omeopatici non lo sono. Penso che la cosa più divertente che abbia mai sentito, e probabilmente il documento governativo più divertente che abbia mai sentito, è quando la FTC ha inviato alla FDA un messaggio pungente Sottolinea che, di fatto, è illegale per le aziende mentire sui propri prodotti.

La FDA ha finalmente deciso nel 2022 *Può*, infatti, ritirare dal mercato prodotti perché considerati non sicuri o inefficaci. Ma invece di annunciare in modo assoluto che i prodotti omosessuali sono diventati illegali, l'agenzia ha affermato che avrebbe "concentrato i suoi poteri di controllo" sui prodotti che sembrano particolarmente pericolosi. Ciò significa che molta di questa roba è ancora sugli scaffali dei negozi e probabilmente rimarrà lì per sempre.

Come evitare di acquistare prodotti omeopatici per sbaglio

Prima di tutto, fai attenzione ai prodotti che sembrano troppo belli per essere veri. Ad esempio, molti medicinali adatti agli adulti e ai bambini più grandi non sono adatti ai neonati o ai bambini piccoli. (Ad esempio, la medicina per la tosse non viene somministrata ai bambini di età inferiore ai quattro anni.) Quindi, le aziende omeopatiche hanno colto questa opportunità perché sanno che vorrai acquistare un po' Di medicine per la tosse per il tuo bambino. Dal momento che la maggior parte delle persone non sa cosa sia l'omeopatia, probabilmente guarderesti la scatola e penseresti che sia autentica.

Ecco come leggere l'etichetta: per prima cosa, controlla se c'è un'etichetta informativa sul farmaco. (Alcuni dei prodotti che troverete in farmacia sono integratori alimentari, che potrebbero essere utili o meno. Tuttavia, gli integratori alimentari non sono farmaci.) Quindi, se è presente un'etichetta informativa sul farmaco, cercate questi segnali:

• Le diluizioni sono elencate con un numero e una lettera, ad esempio 6X o 20C.
• Abbreviazione HPUS accanto a un componente, che indica Farmacopea omeopatica degli Stati Uniti (un enorme database riconosciuto dal governo)
• Ingredienti con nomi latini (solitamente) composti da due parole, come “natrum muriaticum” (che significa sale marino)

Alcuni prodotti omeopatici includono una clausola di esclusione di responsabilità del tipo "Le affermazioni si basano sulle pratiche omeopatiche tradizionali e non su prove mediche accettate".

A proposito, dietro quei nomi latini si nasconde molto. A volte gli ingredienti sono estratti vegetali o elementi chimici, altre volte sono prodotti comuni come cipolle o sale. In altri casi si tratta di una preparazione insolita, come l'”Hepar Sulph Calc” contenuto in un medicinale contro il raffreddore, che consiste nello strato interno dei gusci di ostriche, finemente macinato e cotto con zolfo. Questo è incredibile Una ricetta speciale dello stesso Hahnemann.

Per lasciarvi con un altro momento di "che diavolo" per oggi, vi parlerò di Oscillococcinum, un rimedio comune che potete trovare in qualsiasi farmacia di quartiere. L'ingrediente è spesso indicato come Anas barbariae, che si riferisce all'anatra muscovy. (L'anatra muscovy è oggi conosciuta con il nome scientifico Cairina moscata, quindi questo non è il suo nome scientifico, ma solo una versione latina del nome comune.)

In ogni caso, il motivo per cui questo rimedio viene venduto come trattamento per i "sintomi simil-influenzali" è un'ipotesi incredibilmente fantasiosa e da tempo smentita sulla causa dell'influenza. Oggi sappiamo che la causa dell'influenza è il virus dell'influenza. Ma nel 1920 i virus non erano ancora stati scoperti. Poiché il batterio era noto, gli scienziati esaminavano costantemente al microscopio campioni di sangue e tessuti dei pazienti, nella speranza di trovare il germe che avrebbe spiegato tutto. COME Dice lui Ufficio per la scienza e la società dell'Università McGill:

Il dottor Joseph Roy si interessò molto all'influenza e cercò di risolvere il mistero della sua causa esaminando al microscopio il sangue delle persone infette. Descrisse l'immagine di minuscoli microbi che si muovevano o "oscillavano" rapidamente avanti e indietro. Li chiamò "bacilli oscillatori" e affermò che erano presenti anche nel sangue di pazienti affetti da varie malattie, come cancro, tubercolosi e gonorrea. Questo “germe universale”, come lo chiamava lui, era responsabile di molte malattie! Se fossero stati questi bacilli oscillanti a causare i sintomi della malattia, Roy concluse che una soluzione omeopatica degli stessi avrebbe dovuto essere curativa.

Sì, un germe vibrante causa tutte le malattie. Fate una preparazione curativa e il gioco è fatto! Bene, Come faccio Ne fai una preparazione terapeutica? Bene, Roy pensava di aver trovato gli stessi microbi vibranti nel fegato d'anatra. (Ancora oggi nessuno sa cosa vide realmente. Nel fegato d'anatra non ci sono microbi vibranti: potete fare delle ricerche da soli.) Quindi preparate un miscuglio di organi d'anatra, lo diluite molto, immergete l'acqua risultante in compresse di zucchero e vendete le pillole. Per $ 29.99 da Target. (Un prezzo reale che ho appena confermato. Oddio, vorrei tanto averlo inventato.)

Sapete cosa? Beneficio I casi lievi di influenza sono davvero sufficienti per essere curati a casa? Liquidi. Riposo. Forse un po' di soluzione salina per eliminare il muco dal naso. Come sapete: rimedi casalinghi.