Nissan lancerà a novembre un potente SUV ibrido per competere con Toyota RAV4 e Honda CR-V.

Nonostante sia stata una delle prime case automobilistiche a introdurre i veicoli elettrici con la prima generazione della Leaf nel 2010, Nissan è stata finora notevolmente assente dal tipo di propulsione sempre più apprezzato dagli americani: gli ibridi. La casa automobilistica giapponese offre già negli Stati Uniti la Rogue ibrida plug-in, che però è essenzialmente una versione rimarchiata della Mitsubishi Outlander PHEV. Ora Nissan si prepara a lanciare la quarta generazione della Rogue negli Stati Uniti, con la versione ibrida che arriverà per prima, seguita dalle versioni non ibride di questo SUV.

Nissan ha anticipato per ben due volte il lancio della Rogue e:Power, spostando la data di arrivo negli Stati Uniti da metà 2027 a gennaio e ora a novembre di quest'anno, come riportato lunedì da Automotive News . Nissan aveva dichiarato a InsideEVs al Salone dell'Auto di New York ad aprile di quest'anno che la Rogue ibrida sarebbe dovuta arrivare alla fine del 2026.

Questa impellente necessità deriva dal desiderio di Nissan di capitalizzare sulla crescente domanda di veicoli ibridi e di sfidare un segmento dominato per anni da Toyota e Honda. Le vendite di veicoli ibridi sono aumentate vertiginosamente quest'anno a causa dell'aumento dei prezzi del carburante, alimentato dalla guerra tra Stati Uniti e Iran, che ha spinto un numero maggiore di acquirenti verso veicoli più efficienti dal punto di vista dei consumi. Le vendite erano già in crescita prima del conflitto, ma la guerra ha dato un ulteriore impulso.

"Crediamo che questo veicolo ibrido avrà un enorme successo, quindi abbiamo fatto del nostro meglio per lanciarlo sul mercato il prima possibile", ha dichiarato Tiago Castro, vicepresidente senior del marketing e delle vendite di Nissan negli Stati Uniti, ad Automotive News.

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La Rogue e:Power è dotata di un sistema ibrido diverso da quelli utilizzati dalla concorrenza giapponese. A differenza del sistema ibrido parallelo di Honda o del sistema a ripartizione di potenza di Toyota, la Rogue si baserà su una configurazione ibrida in serie pura. In altre parole, l'auto funzionerà in modo molto simile a un veicolo elettrico (EV), con i motori elettrici che azionano le ruote, mentre il motore a benzina ricarica la batteria o alimenta direttamente i motori elettrici. Non è presente una presa di ricarica esterna, quindi la batteria viene completamente caricata dal motore e dal sistema di frenata rigenerativa.

Le case automobilistiche chiamano questa categoria anche veicoli elettrici a autonomia estesa (EREV), ma la Rogue e:Power non deve essere confusa con i grandi veicoli elettrici plug-in che saranno presto lanciati negli Stati Uniti, come la Jeep Grand Wagoneer EREV o la Ford F-150 Lightning di nuova generazione.

Il motore a tre cilindri turbo da 1.5 litri della Nissan Rogue funge principalmente da generatore, alimentando una batteria relativamente piccola da 2 kWh, che a sua volta alimenta i motori elettrici. Questi motori azionano esclusivamente le ruote. Il ruolo del motore a benzina si limita ad alimentare la batteria e i motori elettrici e a mantenere la massima efficienza del sistema.

"Dinamica di guida, erogazione di potenza, accelerazione: è tutto elettrico. Il motore a combustione interna non aziona mai le ruote", ha dichiarato Bones Bandicothira, responsabile prodotto e pianificazione di Nissan Americas, in un'intervista rilasciata a InsideEVs all'inizio di quest'anno.

Nissan prevede che la Rogue e:Power raggiunga un consumo di carburante fino a 40 miglia per gallone (circa 5,9 l/100 km), posizionandosi più o meno allo stesso livello della Toyota RAV4 e leggermente al di sopra della Honda CR-V Hybrid. Se Nissan riuscirà a mantenere questa promessa, preservando al contempo le caratteristiche distintive della Rogue, potrebbe rappresentare un'alternativa interessante ai principali veicoli ibridi attualmente sul mercato.

Negli Stati Uniti, la Rogue sta già riscuotendo un grande successo, con vendite in aumento del 24% su base annua nei primi sei mesi di quest'anno, raggiungendo quota 135,970 unità. Tuttavia, è ancora molto indietro rispetto alla CR-V, che ha venduto 226,114 unità nello stesso periodo, di cui il 55% in versione ibrida. Nissan ha venduto 153,955 unità di RAV4 nello stesso periodo, registrando un calo del 35% su base annua. Questa diminuzione è in gran parte attribuibile all'accelerazione della produzione della sesta generazione di RAV4. La RAV4 è ora offerta esclusivamente in versione ibrida o ibrida plug-in.

Nonostante il suo arrivo tardivo nel segmento dei SUV ibridi, il lancio della Nissan Rogue e:Power non poteva avvenire in un momento migliore. La vera sfida, che inizierà a novembre, sarà quella di riuscire a colmare il divario con concorrenti agguerriti come la Toyota RAV4 e la Honda CR-V.