Il gameplay di Doom: The Dark Ages vi lascerà sicuramente a bocca aperta.

I registi di Doom, Marty Stratton e Hugo Martin, sono seduti di fronte a me all'Inferno. Beh, tecnicamente è una stanza decorata nello stile di Doom: The Dark Ages , l'attesissimo sparatutto in prima persona di id Software, in uscita il 15 maggio, ma potrebbe anche essere l'Inferno. Un'inquietante luce rossa pervade lo spazio, pennacchi di fumo si alzano da quello che sembra un abisso che conduce in profondità oscure e infestate dai demoni, e una replica medievale dell'iconico elmo del Doomslayer poggia su una colonna vicina.

Ma l'elemento più intrigante in questo spazio diabolico è un enorme scudo dai bordi frastagliati che giace tra noi tre mentre chiacchieriamo dopo la mia lunga sessione di gioco a Doom: The Dark Ages . Questo scudo rappresenta il desiderio di d Software di cambiare radicalmente la serie Doom, non solo nel gameplay, che è ben diverso dagli ultimi due capitoli, ma anche nello stile narrativo.

Non preoccupatevi, fan di Doom. The Dark Ages ha ancora l'aspetto e le sensazioni di un vero gioco di Doom.

Io sono il tuo scudo

Doom: The Dark Ages è simile ai due precedenti titoli di id Software: la rimasterizzazione del 2016 e Doom: Eternal del 2020 , ma con divertenti modifiche e aggiunte che offrono un arsenale completamente nuovo di armi e potenziamenti da utilizzare nel tempo libero. La motosega è il fiore all'occhiello.

Nota come Shield Chainsaw, è un'arma che protegge e attacca allo stesso tempo e cambia radicalmente il gameplay di Doom. Dopo diverse ore di gioco, lo scudo è diventato il mio nuovo giocattolo preferito, come un letale orsetto di peluche che mi protegge da tutti i mostri spaventosi. Ero curioso di sapere come il team ha ragionato quando ha deciso di aggiungere un'arma di Doom completamente diversa al combattimento.

"Quello era l'obiettivo", racconta Martin a Digital Trends. "Innova il più possibile. Ma c'è una linea sottile. Vuoi comunque che sembri un gioco di Doom."

Ecco cosa sta realmente accadendo. Lo scudo non ti proteggerà per sempre: ha un indicatore di blocco che si esaurisce e richiede un attacco per ricaricarlo, quindi la tradizione di Doom di spingere i giocatori a una sparatoria di massa rimane intatta. Puoi anche usare lo Scudo Sega per bloccare e deviare i proiettili dell'Ira Infernale, lanciarlo in punti difficili da raggiungere per aprire porte o completare enigmi e, cosa più importante, lanciarlo contro scudi surriscaldati (indicati da un bagliore arancione) e farli volare via dai cattivi con un soddisfacente suono di metallo che si rompe.

In breve, è un piacere **** come nessun altro.

È come dondolarsi su una ragnatela...

Martin afferma che il team si è ispirato al Doom originale e al suo stile di sparatutto 3D realistico, combinandolo poi con l'atmosfera medievale e dell'antica Grecia di The Dark Ages . "Quando Leonida irrompe tra le legioni in 300 , con il suo scudo, la spada spartana e la lancia, volevamo davvero che il giocatore provasse quella stessa sensazione", dice Martin .

La prima sezione della mia esperienza pratica è una classica esperienza di Doom: uno spazio lineare ed esplorabile pieno di demoni, con alcune aree nascoste che nascondono oggetti collezionabili o Sigilli della vita (che ti danno una vita extra dopo la morte) a cui si può accedere solo dopo aver trovato una tessera magnetica o completato un puzzle. All'inizio, un rifornimento orbitale atterra davanti a me e ne esce un guanto da combattimento ravvicinato dall'aspetto feroce. Colpire duramente un nemico con il guanto (che ha tre cariche prima di richiedere un tempo di recupero) gli farà cadere delle munizioni, quindi ti consigliamo di usarlo per lanciarti su orde di cattivi e iniziare a colpire.

"Risolvi i problemi con lo scudo, prendi le cose con i pugni e fai del male alle cose con le pistole", dice semplicemente Martin.

Demoni e Draghi

Se hai mai giocato a Doom e hai pensato: "Questo gioco è divertente, ma sarebbe ancora più divertente se potessi pilotare un robot Atlan e far combattere un Kaiju contro un Titano demoniaco e poi saltare in groppa a un drago gigante e volare in battaglia", sei fortunato. Dei quattro livelli a cui ho giocato durante la mia esperienza pratica, due erano dedicati a nuovi modi di scatenare il caos in Doom: indossando una gigantesca tuta robotica che distrugge tutto ciò che incontra sul suo cammino e in groppa a un enorme drago corazzato.

Martin è molto entusiasta del robot e mi ha detto che voleva qualcosa del genere per Doom da quando aveva 13 anni. Ho giocato solo una piccola parte dell'intero livello, che mi vedeva attraversare una città assediata per raggiungere gli incontri con i nemici, durante i quali Atlan poteva schivare gli attacchi, sparare con un'arma enorme o colpire ripetutamente i mostri come un gigantesco robot giocattolo. È semplice, appagante e deliziosamente sciocco.

Il Dragon ha un design più elegante e consente di salire e scendere in modo rapido e fluido semplicemente premendo un pulsante mentre si vola attraverso un'enorme caverna, anche se ho trovato la sua capacità di stabilizzazione, che consente di girare attorno a un bersaglio mentre si spara con un cannone automatico, poco maneggevole e poco pratica. Ma volare sul dorso di un enorme drago con un'armatura medievale è tanto divertente ed esaltante quanto sembra, ed è un gradito sollievo dallo squarcio e dal taglio.

È una scelta intenzionale. I livelli di Atlan e del Drago, di cui Stratton mi ha detto che ce ne sono diversi, sono pensati per essere "una piacevole e rinfrescante pausa dal ritmo di gioco" che si traduce in "momenti davvero eccezionali" all'interno del gioco. Dark Ages sembra puntare a portare Doom a un livello superiore, migliorando una formula già vincente.

"Hai una certa quantità di risorse, tempo e denaro che puoi investire in qualcosa, quindi alcune decisioni iniziali hanno permesso a Hugo [Martin] di realizzare il suo sogno di 13 anni e portare un robot a Doom", dice Stratton, mentre Martin ride accanto a lui. Penso che sia stata la decisione giusta. Ci sono stati momenti davvero fantastici durante la partita.

I nuovi elementi di gioco, uniti alle scene cinematografiche completamente animate, rendono il gioco semplicemente fantastico.