Tra omicidio e matrimonio: il complicato rapporto dell'umanità con l'intelligenza artificiale

Ogni volta che un nuovo modello di intelligenza artificiale viene rilasciato in versione limitata perché troppo potente, o quando uno di essi oltrepassa i limiti del suo ambiente sperimentale e viola inaspettatamente il sito web di un'azienda, si sentono spesso battute su Skynet o HAL 9000 che diventano realtà. Queste situazioni ci ricordano la necessità di meccanismi per controllare le IA potenti.

Ma la fantascienza non si è limitata a prevedere il nostro attuale rapporto con l'intelligenza artificiale; lo ha plasmato. Il nostro fascino per la vita artificiale è iniziato molto prima che esistessero i computer, o persino l'elettricità. Le antiche storie greche narravano di servitori meccanici creati dal dio Efesto, mentre il folklore ebraico ci ha presentato il golem, un essere artificiale dotato di anima per eseguire gli ordini del suo creatore.

Nel loro nuovo libro, Myth-Made Machines: The Stories Behind Artificial Intelligence , gli autori Dave Bradley e Kelly Vero ripercorrono i sogni e le paure dell'umanità riguardo alle macchine pensanti attraverso miti, letteratura, film e televisione.

La loro tesi è che queste storie non solo abbiano predetto l'intelligenza artificiale, ma abbiano anche plasmato il modo in cui ne parliamo, le nostre aspettative nei suoi confronti e, in alcuni casi, le tecnologie che l'umanità ha poi sviluppato.

Ho parlato con Bradley e Vero del perché l'umanità continui a creare macchine a propria immagine e somiglianza, se la fantascienza abbia influenzato gli sviluppatori di intelligenza artificiale di oggi e perché la nostra reazione all'IA oscilli ancora tra due estremi: "Se non ci piace, la distruggiamo. Se ci piace, la sposiamo".

Gli albori dell'intelligenza artificiale

DzTecnium: Spiegami il titolo: perché si chiama " Macchine create dai miti "?

Dave Bradley: L'idea centrale del libro è che gli esseri umani sono sempre stati affascinati dall'idea di creare macchine pensanti e vita artificiale. Quando ChatGPT è stato lanciato ufficialmente nel 2022, una delle prime battute che ho visto sui social media riguardava l'entrata in funzione di Skynet. Ci siamo resi conto che l'intero modo in cui comprendiamo e parliamo di questa nuova tecnologia è plasmato dalle storie che ci raccontiamo da anni. Kelly ha una profonda conoscenza e passione per la mitologia greca e romana, così come per storie come Frankenstein , mentre io sono un grande appassionato di fantascienza (e occasionalmente un ricercatore di storia medievale). Attraverso le nostre conversazioni, abbiamo capito che la nostra idea culturale di "intelligenza artificiale" è molto più antica dei computer moderni. Questo rapporto storico tra esseri umani e macchine pensanti riecheggia le scoperte tecnologiche del passato.

Kelly Ferraux: Il libro *Myth-Made Machines* è al centro di ogni elemento dell'intelligenza artificiale e del futuro della robotica, e trae origine dalla mitologia. Con la mitologia, noi umani dobbiamo distinguere tra realtà e visioni futuristiche da un lato, e propaganda e fantasia dall'altro.

DT: Quando l'intelligenza artificiale è entrata per la prima volta nella storia dell'umanità?

KV: Quando abbiamo iniziato le ricerche per il libro, la mitologia greca è stata il nostro punto di partenza. Abbiamo trovato il nostro Sam Altman, Elon Musk e Dario Amodi nascosti proprio davanti ai nostri occhi.

DB: L'idea è molto antica. Nella mitologia greca, Efesto crea operai d'oro per aiutarlo nella sua officina. La leggenda ebraica ci ha tramandato il Golem. L'idea di costruire servitori indipendenti con materiali inanimati risale a migliaia di anni fa.

Per qualcosa di più simile a quello che noi definiremmo un computer, I viaggi di Gulliver di Jonathan Swift offre un affascinante esempio precoce risalente al XVIII secolo. La "Macchina di Lagado" riorganizza casualmente le parole nella speranza di generare conoscenza utile. Letto oggi, appare stranamente come un precursore satirico dell'intelligenza artificiale generativa.

Il termine "intelligenza artificiale", nel suo significato moderno di apprendimento automatico e ragionamento, fu coniato negli anni '50 dall'informatico John McCarthy e da allora si è insinuato anche in televisione e al cinema. Alcuni eccellenti episodi delle prime stagioni di Twilight Zone e Star Trek esplorano le possibilità e i pericoli delle macchine nelle nostre case e nei luoghi di lavoro.

DT: Quali sono i tuoi robot/sistemi di intelligenza artificiale preferiti nella fantascienza, nei film o nelle serie TV che trattano di intelligenza artificiale?

KV: Sono un fan di Lawnmower Man , ma avendo lavorato alla serie originale dei Transformers , sono anche un Decepticon a tutti gli effetti, in ogni senso della parola.

DB: Sono un grande appassionato di fantascienza e ancora oggi considero R2-D2 il personaggio più importante di Star Wars. Ha una missione, la porta a termine con diligenza, salva tutti ripetutamente e raramente riceve il giusto riconoscimento.

Ma adoro anche Marvin in Guida galattica per gli autostoppisti , i Cylon in entrambe le versioni di Battlestar Galactica e, naturalmente, Data in Star Trek: The Next Generation , che considero il personaggio che compie il vero viaggio dell'eroe in quella serie.

Nota a margine: l'HAL 9000 mi infastidisce un po', soprattutto perché da decenni la gente mi ripete la frase "Mi dispiace, Dave, temo di non poterlo fare".

DT: Pensi che i nostri miti sulle macchine coscienti abbiano influenzato l'effettivo sviluppo dell'intelligenza artificiale?

KV: Assolutamente! La vita umana ruota attorno alla creazione di concetti che amiamo o temiamo; è nella nostra natura.

DB: Gli ingegneri e gli imprenditori di oggi sono cresciuti con opere come Star Wars , Star Trek , Isaac Asimov e William Gibson, e ci sono solide prove che la fantascienza influenzi le persone che stanno plasmando il futuro. Ad esempio, uno studio del 2022 ha rilevato che il 93% degli astronomi del Regno Unito apprezza la fantascienza e il 69% ha affermato che ha influenzato le proprie scelte di carriera.

A volte il collegamento è piuttosto diretto. Pete Bonasso di TRACLabs ha citato HAL 9000 del film 2001: Odissea nello spazio come fonte d'ispirazione per il suo lavoro sui sistemi di intelligenza artificiale spaziale della NASA. Le tre leggi della robotica di Asimov sono nate nell'ambito della fantascienza, ma sono diventate un punto di riferimento per una riflessione realistica sulla sicurezza dell'IA. Ad esempio, la "Costituzione dei Robot" di Google DeepMind del 2024 definisce le regole di sicurezza per le macchine seguendo in gran parte questa tradizione. In quest'ottica, OpenAI sta sviluppando un meccanismo di arresto di emergenza per affrontare le problematiche dei modelli di IA.

DT: Cosa ne pensi dell'attuale generazione di modelli di intelligenza artificiale?

DB: Seguo questo settore con la massima attenzione possibile, anche se cambia quasi quotidianamente. Abbiamo appena assistito all'arrivo di un'altra generazione di modelli rivoluzionari. Si sta evolvendo rapidamente, il che è interessante per chi scrive testi tecnici, ma spiega anche perché abbiamo scritto un libro che tratta principalmente di eventi accaduti centinaia di anni fa, invece di cercare di descrivere lo stato dell'IA nel 2026!

Quando si parla di videogiochi, che sono ancora parte integrante della mia vita lavorativa quotidiana, credo sia importante definire quali nuove esperienze l'intelligenza artificiale possa offrire, non solo con quanta rapidità automatizzi i processi esistenti.

KV: Sono repliche esatte di ogni libro, serie TV, film o gioco che abbiamo mai visto. Non sono intelligenti quanto noi e non lo saranno mai.

DT: Ritiene l'intelligenza artificiale una minaccia per l'umanità o un'opportunità?

KV: Una grande opportunità per attingere a un'enorme quantità di conoscenza della civiltà? È quasi troppo bello per essere vero. Se ci pensate, fino all'avvento dell'intelligenza artificiale , gli esseri umani avevano il monopolio dell'intelligenza. Conoscevamo solo ciò che potevamo scoprire o ricercare come esseri umani (la storia è sempre scritta dai vincitori). Oggi, possiamo di fatto delegare la nostra sete di conoscenza a qualcos'altro e dirgli come dovremmo interpretare i risultati; il più delle volte, otteniamo un buon equilibrio: e il resto è contenuto a pagamento!

DB: Dire "entrambi" sembra semplicistico, anche se sono incline a farlo. Personalmente, sono un ottimista per natura e mi piace credere che la tendenza generale sia verso il progresso, la crescita e una vita migliore. Questo non significa che tutti prospereranno allo stesso modo, o che non ci saranno conflitti significativi riguardo a lavoro, proprietà, etica e potere lungo il percorso. William Gibson disse la famosa frase secondo cui il futuro è già qui; semplicemente non è distribuito in modo uniforme. Penso che sia un modo utile di pensare anche all'intelligenza artificiale. La domanda interessante non è semplicemente se la tecnologia sia buona o cattiva, ma piuttosto chi ne trae beneficio, chi la controlla e quanto ampiamente vengono condivisi i benefici (e i rischi).

DT: Pensi che raggiungeremo mai una superintelligenza artificiale e, in tal caso, cosa accadrà?

KV: Abbiamo creato tutto il resto con le nostre mani, no? Perché questo dovrebbe essere diverso? Per me, la differenza fondamentale sta nella coscienza. Abbiamo già una superintelligenza artificiale, ma non abbiamo ancora una coscienza pienamente funzionante. Quando qualcosa sarà in grado di battere le palpebre senza pensare con la stessa rapidità degli esseri umani, beh, allora potremo tornare a parlare.

DB: Non credo che emergerà semplicemente espandendo i modelli transformer esistenti, a prescindere da alcune delle previsioni più ottimistiche che li riguardano. Per quanto ingegnosi e interessanti possano essere i Large Language Models (LLM), sono fondamentalmente sistemi probabilistici che generano testo, immagini e altri contenuti multimediali. Questo non li rende coscienti.

Un supercattivo onnipotente e creato con il silicio come Skynet è perfetto per un film drammatico, ma se mai riusciremo a creare una vera superintelligenza, spero sinceramente che una mente interconnessa, con accesso a enormi quantità di informazioni e capace di analizzare i problemi da molteplici prospettive, tenderà naturalmente alla comunicazione e all'aiuto reciproco piuttosto che alla distruzione. Ma non sono ingenuo al riguardo. I sistemi amplificano anche i nostri pregiudizi, le nostre debolezze e le nostre convinzioni errate. Ecco perché l'allineamento è così importante.

DT: Cosa hai imparato sulla relazione tra l'umanità e l'intelligenza artificiale scrivendo questo libro?

KV: Siamo gli unici soggetti interessati. Siamo i padroni delle nostre creazioni; se non ci piacciono, le distruggeremo. Se ci piacciono, le sposeremo. L'IA siamo tutti noi, e la mia principale preoccupazione è che solo il 6% della popolazione mondiale stia attualmente decidendo come il restante 94% vivrà, lavorerà e si adatterà al futuro dell'IA . Tuttavia, se la storia ci insegna qualcosa, probabilmente andrà tutto bene. (So che sono parole famose, ma non si ripeteranno mai!)

DB: La tecnologia e l'automazione sono creazioni umane. È ormai chiaro che gli esseri umani si sforzano costantemente di creare cose a propria immagine e somiglianza, lottando al contempo per gestirne le conseguenze. Temiamo la perdita del lavoro, la sostituzione e la perdita della nostra identità. Siamo affascinati dalla creazione di qualcosa di potente, per poi essere subito assaliti dalla paura che possa rovesciarci. Ma la paura di un servitore che potrebbe rivoltarsi contro di noi, o di un alleato inaffidabile che potrebbe soppiantarci furtivamente, non è una prerogativa esclusiva delle macchine, vero? Possiamo proiettare queste storie sui computer nei nostri libri e film, ma il significato di fondo spesso ruota attorno alla paranoia umana legata alla classe sociale, alla politica e alla guerra...

Più nello specifico, si osserva una ricorrente oscillazione tra il nostro amore e la nostra paura per la tecnologia stessa. Negli anni '70, nel clima di paranoia della Guerra Fredda, i computer venivano spesso rappresentati come strumenti di distruzione: Colosso, i Cylon, HAL 9000 e persino V'Ger in Star Trek: Il film . Negli anni '80, con la diffusione di PC e console per videogiochi come dispositivi di intrattenimento domestico, la cultura popolare iniziò a presentare le macchine come fedeli compagne: KITT, Metal Mickey, Twiki, Nono e Data. Poi il pendolo oscilla di nuovo: tra la fine degli anni '80 e gli anni '90, emersero film come Terminator e Matrix . Queste ondate alternate di ottimismo e ansia possono essere ricondotte alla Rivoluzione Industriale, riecheggiando i precedenti progressi tecnologici. La tecnologia cambia, ma le nostre risposte emotive ad essa rimangono sorprendentemente costanti.

Informazioni sull'autore e dettagli sui libri

Kelly Vero

Kelly Ferro ha lavorato nel settore dei videogiochi e della tecnologia per 30 anni, passando dalla programmazione alla dirigenza, e ha collaborato a titoli iconici come Tomb Raider , la serie Halo , la serie Transformers e Subway Surfers . Relatrice di fama internazionale e leader di pensiero nel campo della gamification e del metaverso, Ferro compare regolarmente in classifiche dedicate alla tecnologia e al futuro, come la lista di Forbes delle 100 donne più potenti del futuro. Educatrice pluripremiata e autrice candidata a diversi premi, tra le sue opere di saggistica di successo figurano * Breaking Through Bytes: Women Shaping the Digital World * e * From Pixels to Portals: How Video Games Made the Metaverse *. Vive a Zurigo, in Svizzera.

Dave Bradley

Dave Bradley lavora nel settore dei media da quasi 30 anni, ricoprendo ruoli come giornalista per riviste e siti online, scrittore, redattore e presentatore di eventi, oltre a quello di senior consulting manager. Ha scritto e curato articoli per pubblicazioni in edicola come Microsoft Windows: The Official Magazine , SFX e Comic Heroes, tra le altre. Ha anche scritto e pubblicato per siti web come Pocket Gamer , PC Games Insider e Crime Fiction Lover . Grande appassionato di fantascienza, Bradley trascorre il suo tempo guardando film, giocando ai videogiochi e viaggiando molto. Si occupa della newsletter AI Gamechangers e partecipa regolarmente alle conferenze Pocket Gamer Connects. Vive a Bath, nel Regno Unito.

Macchine che creano miti: le storie dietro l'intelligenza artificiale

Scritto in collaborazione da Dave Bradley e Kelly Ferraux

Pubblicato da Bloomsbury il 3 settembre 2026.

Disponibile in formato ebook o cartaceo.

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