Vi sentite mentalmente annebbiati, esausti o incapaci di concentrarvi? Non siete soli. Secondo l'American Psychological Association, il 76% degli adulti negli Stati Uniti dichiara di soffrire di almeno un sintomo legato allo stress. Un recente report di Google Trends rivela che le ricerche di "stress cronico" hanno raggiunto un picco storico, in concomitanza con il Mese della Consapevolezza dello Stress, indicando una crescente crisi della salute mentale. Ma se la chiave per la chiarezza mentale e per relazioni positive sul posto di lavoro non risiedesse nel parlarne o nel rifletterci sopra, bensì nel praticarla attraverso il gioco? Potreste essere scettici, ma si sta assistendo a un ritorno di fiamma dei videogiochi, che aiutano i dipendenti a gestire lo stress lavorativo e a costruire solide relazioni di squadra. Recenti studi di psicologia organizzativa suggeriscono che integrare i giochi sul posto di lavoro può migliorare significativamente il benessere psicologico e la produttività dei dipendenti.
Il ritorno dei giochi e il loro ruolo nel migliorare la comunicazione sociale
Ho parlato con un'esperta di videogiochi che mi ha spiegato come il settore abbia registrato una forte ripresa durante la pandemia di coronavirus, quando eravamo tutti in lockdown. Ha aggiunto: "I videogiochi ci hanno aiutato a rimanere in contatto durante i periodi di isolamento". Ha poi osservato che " con il crescente impatto dell'intelligenza artificiale e dell'automazione sul mondo del lavoro , e l'isolamento che ne può derivare, i videogiochi tradizionali stanno vivendo una notevole rinascita".
Robinson è un'autorità riconosciuta nel settore, avendo costruito la sua carriera nello sviluppo di giochi tradizionali e nella produzione di programmi televisivi a tema videoludico. È co-creatrice del gioco di fama mondiale Balderdash ed è stata produttrice esecutiva e ideatrice del programma di successo Celebrity Name Game , nominato agli Emmy .
L'esperta di videogiochi ritiene che i giochi stiano acquisendo sempre maggiore importanza nel mondo odierno, dove molte persone trascorrono lunghe ore utilizzando i propri telefoni cellulari, guardando video e interagendo passivamente, isolandosi nel proprio mondo, forse come via di fuga dalle difficoltà della vita. Le sue osservazioni corroborano i risultati del rapporto Gallup sullo stato delle connessioni sociali nel mondo , che indica che il 24% della popolazione mondiale si sente sola e che i giovani adulti di età compresa tra i 19 e i 29 anni hanno maggiori probabilità di sperimentare la solitudine rispetto agli over 65.
I giochi da tavolo tornano e alleviano lo stress: strategie per gestire lo stress
Holger Sindbaek, fondatore di World of Card Games , spiega come i giochi da tavolo possano fungere da brevi pause : brevi periodi di distacco dal lavoro che rigenerano la mente e migliorano il benessere. Aggiunge: "Quando ci si sente sopraffatti da tutto, un gioco da tavolo riporta al momento presente. Non si controlla il telefono né si pensa al domani: si è semplicemente presenti, concentrati e divertiti. Anche solo questa pausa può fare miracoli". *Studi di psicologia positiva hanno dimostrato che impegnarsi in attività ricreative, come i giochi da tavolo, aumenta la resilienza psicologica e riduce i sintomi del burnout.*
Sindbaek propone sette benefici dei giochi da tavolo per ridurre lo stress:
1. Creare una concentrazione consapevole . "I giochi da tavolo richiedono attenzione al momento presente, spostando temporaneamente l'attenzione dalle preoccupazioni, in modo simile alla meditazione mindfulness ma in una forma più coinvolgente."
2. Rafforzamento del legame sociale . "L'interazione faccia a faccia durante il gioco stimola il rilascio di ossitocina, un ormone che contrasta il cortisolo e promuove sentimenti di sicurezza e connessione." *L'ossitocina è spesso definita "ormone dell'amore" per il suo ruolo nel legame sociale.*
3. Offrire sfide controllabili . "A differenza delle pressioni del lavoro o della vita, i giochi da tavolo offrono sfide in un ambiente controllato con regole chiare, dandoti un senso di controllo che spesso si perde nei periodi di stress."
4. Sfogare emozioni positive . "Le risate e il divertimento durante il gioco stimolano il rilascio di endorfine, i naturali stimolatori dell'umore del corpo che possono ridurre lo stress percepito."
5. Stabilisci delle sane routine per i periodi di riposo . "Dedicare orari regolari alle serate di giochi da tavolo crea delle pause prevedibili dallo stress, offrendo alla mente qualcosa di positivo a cui guardare con impazienza durante le settimane difficili." *La costanza è fondamentale per ridurre lo stress.*
6. Coinvolgi più sensi. " L'esperienza tattile di spostare i pezzi, girare le carte e manipolare i componenti del gioco fornisce un radicamento sensoriale che può aiutare a interrompere i cicli di risposta allo stress."
7. Promuovere il successo senza pressioni. " I giochi offrono l'opportunità di sperimentare il successo e la padronanza in ambienti a basso rischio, favorendo la fiducia in se stessi, che può poi essere trasferita per affrontare le pressioni della vita reale in modo più efficace."
Giochi che tornano forti: rilassare il cervello stressato
La dottoressa Nikki Shiner di Ben's Natural Health ha individuato quattro giochi che hanno dimostrato di rilassare il cervello agendo sui suoi sistemi di risposta allo stress, sui meccanismi di concentrazione e sulle vie neurali.
1. Prendi una racchetta e calma la mente. Shiner spiega che gli sport con la racchetta come il tennis sono uno dei modi più efficaci per resettare il cervello e liberare la mente dal superfluo. La combinazione di movimento, concentrazione e rapidità decisionale crea quello che gli esperti chiamano uno stato di flusso , in cui il cervello si concentra profondamente e il rumore interiore svanisce. "Giocare a tennis migliora il modo in cui il cervello connette diverse aree", spiega. "Ti aiuta a rimanere concentrato e a pensare con chiarezza per il resto della giornata." *L'esercizio fisico regolare è essenziale per mantenere la salute del cervello e ridurre lo stress.*
La spiegazione scientifica: chi pratica sport con la racchetta ha livelli di stress significativamente più bassi e prestazioni cognitive migliori. (International Journal of Environmental Research and Public Health)
2. Allevia lo stress con i giochi di strategia . Shiner suggerisce che non è necessario fare grandi sforzi per potenziare le proprie capacità cognitive. Giochi come il Sudoku, gli scacchi o persino le app di puzzle per dispositivi mobili possono reindirizzare l'ansia verso la risoluzione strutturata dei problemi, offrendo un rapido sollievo mentale. "I giochi di strategia innescano un aumento delle onde cerebrali alfa", afferma. "Questo crea lo stato neurologico ideale, calmo ma vigile, in cui lo stress si dissolve e l'elaborazione cognitiva fiorisce". *I giochi di intelligenza come gli scacchi e il Sudoku stimolano il pensiero critico e promuovono la neuroplasticità.*
La scienza alla base: i giochi di strategia migliorano la memoria di lavoro del 12-18% – progressi misurabili in poche sessioni. I computer hanno studiato il comportamento umano.
3. Prova il tiro con l'arco per mettere a tacere il tuo critico interiore . Se cerchi la consapevolezza senza meditazione, Shiner sostiene che gli sport di precisione come il tiro con l'arco offrono risultati rapidi e un miglioramento della concentrazione. Come? L'atto deliberato di mirare attiva i sistemi sensomotori del cervello e blocca i segnali di stress di fondo. "Le attività che richiedono precisione, come il tiro con l'arco, impongono una completa consapevolezza del momento presente", osserva. "Questa integrazione calma i pensieri frenetici e aumenta la concentrazione in una sola sessione."
4. Suonare uno strumento musicale per aumentare la tolleranza allo stress. Shiner suggerisce che lo strumento più efficace per la lucidità mentale sia suonare uno strumento musicale, poiché attiva simultaneamente diverse regioni cerebrali, contribuendo a regolare le emozioni e a ridurre i livelli di ormoni dello stress. Sottolinea che "i musicisti mostrano connessioni più forti tra le regioni cerebrali responsabili delle emozioni e della pianificazione". "Questo porta a un migliore controllo dell'umore e a una riduzione dello stress a lungo termine".
La spiegazione scientifica: la pratica musicale regolare aumenta la connettività cerebrale del 10-25%, a seconda del tempo dedicato. (Recensioni di Neuroscienze e Biologia Comportamentale).
Riepilogo del ritorno dei giochi e del suo impatto positivo
Alcuni esperti ritengono che la chiave per raggiungere la calma e la serenità mentale non sia sempre quella di stare seduti fermi e "liberare la mente", ma di impegnarsi attivamente in attività appropriate. Ecco perché stiamo assistendo a un ritorno del gaming come mezzo efficace per migliorare la salute mentale. Se sei alle prime armi con i videogiochi, Scheiner consiglia di scegliere una sola attività e di praticarla per 15 minuti due volte a settimana. "Nel giro di poche settimane noterete una maggiore lucidità mentale e un umore migliore", aggiunge. "In un mondo che sembra sempre più frenetico e digitale, i giochi da tavolo ci invitano a rallentare, a connetterci e a essere presenti nel momento. Non è solo divertente; è essenziale per l'equilibrio psicologico e neurologico", conclude Sindbaek.
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