Un anno di ossessione per Apex Legends: dopo 15 ore, Highguard ha ancora molta strada da fare.

Per molti, Highguard prometteva di essere il tanto atteso successore spirituale del celebre battle royale Apex Legends . Dopotutto, il team di sviluppo, Wildcard Entertainment, è composto da veterani di Respawn Entertainment, e i collegamenti tra il nuovo gioco e Apex e Titanfall sono stati menzionati nella campagna di marketing.

La piattaforma oggetto della recensione è: PC
Disponibile su: PS5, PC, Xbox Series
Data di rilascio: 26 gennaio 2026

A prima vista, il paragone sembra logico: è uno sparatutto a squadre 3 contro 3 con un ottimo sistema di combattimento, una progressione delle armi simile, uno stile artistico paragonabile e, forse la cosa più importante, la stessa strategia di lancio a sorpresa (beh, un'anteprima ai Game Awards lo ha lasciato intendere). Ma ho passato 15 ore su Highguard durante la sua prima settimana e non sono convinto che possa catturare l'attenzione dei giocatori allo stesso modo di Apex . Il gioco ha ancora bisogno di qualche ritocco, grande o piccolo che sia, per diventare un vero successo, ma qualche altro mese di attesa potrebbe trasformarlo in un vero gioiello.

Highguard è ambientato in un mondo che fonde fantasy e sparatorie, dove si raccolgono risorse e si combatte in partite che durano dai sei ai trenta minuti. I round si svolgono su mappe di medie dimensioni e ogni squadra cerca rifornimenti ed equipaggiamento prima di tentare di trasportare l'iconico artefatto Shieldbreaker alla base nemica. In caso di successo, lanciano un raid, piazzando esplosivi e difendendo la base per ridurne i punti vita.

Questa è una versione molto semplificata di come funzionano i round. Highguard può essere un po' complesso a volte, e il gioco non offre molte spiegazioni sul significato dei vari round con respawn limitato o dei timer di tempo supplementare. Ho giocato almeno 10 partite prima che tutto mi fosse chiaro: è semplicemente una combinazione di Cattura la Bandiera e Cerca e Distruggi, con qualche elemento in più.

Fino al lancio, queste battaglie raid sono le uniche disponibili: non c'è una modalità per giocatore singolo e nessun altro schema di round.

L'essenza dell'emozione nel gioco

In sostanza, Highguard è uno sparatutto fantastico. È preciso, frenetico e reattivo; sparare, esplorare l'ambiente e usare le abilità degli eroi sono tutti elementi superbi. Il teso combattimento di squadra tattico ereditato da Apex diventa ancora più adrenalinico quando si ha un bersaglio da distruggere o un nemico armato di Scudo da abbattere. Ma questo piatto principale sostanzioso è circondato da alcuni antipasti tiepidi.

Prendiamo ad esempio i Guardiani: il gioco è stato lanciato con otto di loro, ma non sono tutti uguali. Raramente si gioca una partita senza che uno di loro scelga Kai, i cui muri di ghiaccio istantanei dettano le sorti delle battaglie, o Una e i suoi fantasmi evocabili che lanciano bombe. Ma gli altri eroi vengono usati raramente, poiché le loro abilità sono troppo situazionali per valerne la pena.

Allo stesso modo, le armi non sono bilanciate quando sparano. Fucili d'assalto, pistole e fucili di precisione sono tutti potenti, ma le armi da combattimento ravvicinato come fucili a pompa e mitra non giustificano l'occupazione di spazio nell'inventario, sia per il loro tempo di uccisione lento, sia per la scarsa efficacia a lunga distanza, o semplicemente perché sono surclassate da armi simili. Alla fine si possono trasportare solo due armi (più un'arma da incursione, come una mazza o un lanciarazzi), quindi è importante scegliere con saggezza.

Forse il difetto più evidente del gioco, e ciò che gli impedisce di eguagliare davvero Apex , è la sua tendenza alla ripetitività. Le partite sembrano sempre uguali: si svolgono sempre negli stessi luoghi, si scelgono gli stessi ranger, si usano le stesse armi, si gioca sulla stessa minimappa e si aprono i forzieri per trovare la stessa selezione limitata di bottino.

Quest'ultimo è il problema che necessita maggiormente di una soluzione. Non ci sono strumenti per rigenerare la salute, dato che si rigenera automaticamente. Non ci sono strumenti per rigenerare le munizioni, poiché si inizia il gioco con tutto il necessario. Gli accessori sono inesistenti. Non c'è bisogno di cercare l'arma perfetta, dato che si inizia con quella che si preferisce. E poiché la rarità dell'equipaggiamento è legata alla progressione, con armi e armature migliori sbloccate a ogni round successivo, non ha senso aprire continuamente forzieri nella speranza di trovare un oggetto raro in grado di cambiare le sorti della partita fino a raggiungere il round finale, dato che tutti i forzieri lo contengono.

Mi sono ritrovato a desiderare i giochi battle royale, dove il ritmo della partita casuale detta: da dove inizia la navicella di atterraggio e quali equipaggiamenti e potenziamenti trovo.

Lo stile di gioco ripetitivo potrebbe adattarsi ad alcuni sparatutto come Call of Duty , dove si è sempre a pochi secondi da uno scontro a fuoco. Ma in Highguard , si trascorrono minuti interi a estrarre risorse o ad aspettare che compaia Shieldbreaker, chiedendosi: "Potrei impiegare meglio il mio tempo?".

Al lancio, sono disponibili cinque mappe, selezionate casualmente. Ognuna è composta da alcune aree chiave: la base nemica e la base della propria squadra, che si sceglie da una selezione limitata prima dell'inizio della partita. Il numero di casse di bottino sembra variare tra le mappe, ma in genere è prevedibile in ognuna: le casse rosse contenenti armi e quelle blu contenenti supporto sono concentrate in queste tre posizioni centrali.

Nonostante quanto affermato da alcuni commentatori online, non ho mai trovato le mappe eccessivamente grandi; viene sempre indicato dove apparirà il prossimo Shieldbreaker e dove cadranno le casse di supporto aereo, quindi è facile prendere una decisione informata sulla posizione del nemico, che si muove rapidamente grazie alle traiettorie di planata e al sistema di evocazione dei veicoli che sembra preso direttamente da Elden Ring.

Esperienza di alta protezione

È un po' difficile recensire Highguard , visti i cambiamenti previsti per il gioco nel prossimo futuro e a lungo termine. Wildcard ha promesso almeno un anno intero di stagioni, o meglio, episodi , rilasciati ogni due mesi.

Questi episodi promettono di introdurre nuove guardie, armi, incontri, regole e oggetti cosmetici, e credo che il gioco migliorerà gradualmente nel corso dell'anno. Riceverà inoltre numerosi aggiornamenti e modifiche, due dei quali sono stati rilasciati nella prima settimana dal lancio.

La modalità 5v5 è stata introdotta in risposta alle prime critiche negative dei giocatori, ma offre un'esperienza di gioco nettamente inferiore rispetto alla modalità 3v3, dato che il gioco è chiaramente ottimizzato per sei giocatori. Inoltre, alcune modifiche apportate ai round di raid, tra cui la riduzione del numero di vite degli attaccanti e l'aumento del tempo di respawn, comportano più tempo di attesa e meno tempo effettivo di combattimento.

Entrambi questi aspetti, a mio parere, peggiorano il gioco, ma dimostrano anche la voglia degli sviluppatori di sperimentare e apportare modifiche. Spero che molti dei problemi che io e altri giocatori abbiamo riscontrato in Highguard vengano risolti al più presto.

Il negozio in-game si aggiorna ogni pochi giorni e ci sono anche sfide giornaliere e settimanali, quindi ci sono ancora buoni motivi per tornarci a breve termine. Fortunatamente, ci sono molti oggetti cosmetici che possono essere acquistati con la valuta di gioco (anche se è possibile spendere soldi veri per gli oggetti premium, se si preferisce).

Un'altra cosa che spero di vedere in futuro? Una trama completa. A parte qualche breve scambio di battute tra gli eroi all'inizio delle partite e ciò che si può dedurre dalle mappe, il mondo fantasy del gioco, popolato da armi, rimane un mistero. Si tratta di un nuovo continente? Una sorta di accademia? Delle fabbriche? La vostra ipotesi è valida quanto la mia, ma non vedo l'ora di scoprirlo. Apex Legends ha raccontato quasi tutta la sua storia attraverso video di presentazione dei personaggi, e presumo che Highguard seguirà lo stesso schema.

Vale la pena giocare a Highguard?

Giocalo se…

Ama uno stile di ripresa preciso, tattico e carico di tensione.
Highguard segna un forte ritorno allo stile di sparatutto preciso e fluido che caratterizza Apex, e piacerà in particolare ai giocatori che prediligono un gameplay basato sugli obiettivi nei giochi sparatutto online.

Continuerai a giocarci a lungo dopo la sua uscita.
La lunga roadmap di Wildcard per Highguard garantisce che il gioco migliorerà nel tempo, quindi più tempo passerà dalla pubblicazione di questa recensione, più è probabile che il gioco diventi degno di essere consigliato... e speriamo che lo diventi.

Sei curioso di provarlo?
Highguard è un gioco free-to-play e persino le microtransazioni sembrano poco invasive. Se siete anche solo minimamente curiosi, non c'è niente di male nel provarlo.

Non giocarci se…

Cerchi solo battaglie a lunga distanza o scontri ravvicinati?
Highguard combina combattimenti su larga scala e a lungo raggio in stile Battlefield con scontri ravvicinati in stile Call of Duty. Pertanto, non giocarci se preferisci solo uno di questi due stili.

È previsto un gioco Battle Royale
Data la sua somiglianza con Apex, molti si sarebbero aspettati che Highguard fosse più simile. Il gameplay è effettivamente simile, ma si rivolge a un pubblico completamente diverso.

Accessibilità

Highguard offre un piccolo set di funzionalità di accessibilità: traduzione del testo e supporto per dieci lingue (tra cui inglese, spagnolo e francese).

Non si tratta del roster più ampio che abbia mai visto, ma, proprio come per i contenuti di gioco, è probabile che Wildcard migliorerà questo aspetto nel tempo.

Dal punto di vista visivo, molte delle sue funzionalità possono essere disattivate per migliorare le prestazioni o soddisfare esigenze di accessibilità. È possibile disabilitare l'aberrazione cromatica e la sfocatura di movimento, attivare o disattivare il cursore del campo visivo e regolare la qualità degli effetti, delle ombreggiature, delle piante e degli effetti Plus.

Come ho recensito Highguard

Al momento della stesura di questa recensione , avevo giocato a Highguard su Steam per circa 15 ore. Una piccola parte di questo tempo è stata dedicata a problemi tipici del primo giorno, come l'impossibilità di accedere al tutorial, crash del gioco e problemi di caricamento. Tuttavia, stimo che almeno 12 ore di questo tempo siano state dedicate a diverse partite raid. Mi sono assicurato di giocare più partite con ogni personaggio, anche se ho scoperto di preferirne alcuni ad altri.

Ho anche testato brevemente la modalità 5v5 al momento del suo rilascio e ho recensito il gioco con ogni aggiornamento pubblicato durante la prima settimana.

Ho giocato sul mio PC assemblato su misura, dotato di scheda grafica RTX 3060 Ti, scheda madre Asrock Z590 Phantom Gaming e 16 GB di RAM. Ho utilizzato sia la connessione Wi-Fi (velocità media 22 Mbps) che la connessione Ethernet (velocità media 70 Mbps). Il mio monitor è un Eve Spectrum 4K a 144 Hz e per l'audio ho alternato altoparlanti Creative Pebble Nova e cuffie AKG N9. Come controlli ho utilizzato un mouse Clutch GM41 Lightweight e una tastiera Logitech G213 Prodigy.

La prima revisione è stata condotta nel febbraio 2026.