Phantom Blade Zero: una recensione dell'attesissimo gioco d'azione

Phantom Blade Zero non è un gioco soulslike. È fondamentale sottolinearlo subito per dissipare qualsiasi preconcetto che potrebbe ostacolare la comprensione della vera esperienza offerta da questo action RPG . Il suo complesso sistema di combattimento e il mondo ostile si ispirano alla tradizione delle storie wuxia, un universo soprannaturale di arti marziali le cui radici risalgono all'opera prima del regista, Rainblood: Town of Death. Sebbene "molto, molto buono" non sia un voto, è una descrizione estremamente accurata.

A seguito di una serie di eventi introduttivi, i cui dettagli non possono essere rivelati, il nostro protagonista, Soul, si ritrova con soli 66 giorni di vita. Questo non implica un limite di tempo rigido come nei giochi di Dead Rising, dove il tempo di gioco avanza solo dopo il raggiungimento di determinati traguardi narrativi, ma suggerisce che i giocatori più coraggiosi possono optare per un livello di difficoltà elevato che azzera i progressi dopo 66 morti. Ciò potrebbe significare perdere decine di ore di gioco, quindi, se scegliete questa opzione, siete avvisati.

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Dopo aver recensito quest'anno giochi come Nioh 3, Beast of Reincarnation e Onimusha: Way of the Sword, il recensore Luke Kemp era pienamente preparato per un'altra avventura a base di combattimenti con la spada. Utilizzando la versione per PC pubblicata dall'editore, ha trascorso decine di ore esplorando il mondo di Phantom Blade Zero e combattendo i suoi nemici , scoprendo che offriva un'esperienza superiore a tutti i giochi precedenti. Ma non menzionategli i Fiori della Memoria. – Recensore Luke Kemp

Lo sviluppatore S-Game è entusiasta di celebrare quella che definisce un'estetica "kung fupunk", un termine che descrive perfettamente il gioco. Esplorando il Regno Fantasma , incontrando e sconfiggendo nuovi personaggi, vi imbatterete in ambientazioni e personaggi che fondono sapientemente natura, horror soprannaturale, storia e mitologia cinese, con un tocco di modernità. I ​​giocatori affronteranno guerrieri senza volto armati di spada, fantasmi che suonano il pipa, mostri grotteschi indistinguibili dagli umani e molto altro ancora. Il tutto si svolge in ambientazioni diverse, tra cui scogliere, un lago, campi, villaggi, grotte e lussuose tenute.

Phantom Hiddelston

Il gioco mette in mostra i suoi personaggi principali con design unici e meticolosamente realizzati, con il protagonista, Soul, impegnato in intensi combattimenti che riflettono l'abilità degli sviluppatori nel fornire dettagli visivi straordinari. Questi design contribuiscono a costruire il mondo misterioso e affascinante del gioco.

حقائق سريعة

Data di rilascio: 29 ottobre 2026
Piattaforme: PC, PS5
Sviluppatore: team interno
editore: S-Game

Il combattimento è il fulcro dell'intera esperienza, e che combattimento! Ogni volta che vi cimenterete in un duello – cosa che accade piuttosto spesso – vi ritroverete a sorridere. Ogni scontro è una danza mortale tra voi e il vostro avversario, ed entrambi sembrerete dei maestri di arti marziali. Insieme, tesserete eleganti sequenze di parate, fendenti, deviazioni, affondi, schivate e colpi potenti e spettacolari. Evitate di premere pulsanti a caso (cosa che di solito vi penalizza) e scoprirete che Phantom Blade Zero offre una gemma rara: un combattimento tanto bello quanto divertente.

Dal punto di vista visivo, il sistema di combattimento deve molto all'impegno di S-Game nella tecnologia di motion capture, incluso il coinvolgimento di diversi artisti marziali . La leggenda del cinema di Hong Kong Donnie Yen (che potreste conoscere dalla serie di Ip Man o come Caino in John Wick: Chapter 4) è accreditato come consulente creativo e ha persino partecipato ad alcune sessioni di motion capture. Non si tratta semplicemente di attacchi casuali e incessanti; i nemici (soprattutto alcuni dei boss più potenti) a volte vi studiano o aspettano che vi avviciniate prima di lanciare i loro assalti.

Oltre alla grafica sbalorditiva, il sistema di combattimento si distingue come uno dei migliori nel mondo dei videogiochi. Dai primi scontri al boss finale, il giocatore è immerso in un'esperienza di combattimento meticolosamente realizzata, dove tutto risulta incredibilmente fluido . Il gioco presenta blocchi e attacchi rossi inarrestabili e armi potenziabili; tuttavia, offre comunque un'esperienza unica e distintiva, diversa da qualsiasi altra. Il giocatore può bloccare una serie di attacchi del boss e riuscire comunque a sferrare dei contrattacchi prima che il boss finisca. Non riuscire a bloccare o schivare comporta gravi conseguenze. La volta successiva, il giocatore può scegliere di rimanere fuori dalla portata degli attacchi e poi piombare sul nemico con colpi di rappresaglia. Questa opzione è raramente disponibile in altri giochi.

Passiamo ora alle armi vere e proprie, un altro colpo di genio. Ci sono in totale 30 armi standard, la maggior parte delle quali è facile da non notare nell'immenso mondo di gioco . Ogni arma ha un attributo unico, e questi attributi diventano più potenti man mano che si sale di livello (un giocatore può equipaggiare due armi contemporaneamente, e passare dall'una all'altra ripristina istantaneamente l'energia Sha-Chi consumata parando e con gli attacchi potenti). Una delle prime armi, su cui un giocatore può fare affidamento per oltre dodici ore, provoca sanguinamento nei nemici umani, mentre un'altra è accompagnata da una brocca di liquore che induce barcollamento e ubriachezza (ricordate: non bevete e giocate, ragazzi). Alcune eccellono nel rompere le armature, altre possono deviare gli attacchi nemici, e non ci sono due armi uguali nelle loro capacità.

Inoltre, ci sono numerose "Lame Fantasma" da trovare e utilizzare: armi a uso limitato capaci di tutto, dal colpire i nemici a distanza all'evocare servitori temporanei in aiuto del giocatore. Alcune di queste conferiscono all'esperienza una sottile atmosfera Metroidvania, poiché possono essere utilizzate (gratuitamente) per attraversare o sbloccare nuovi percorsi nel mondo di gioco. In rari casi, il loro utilizzo è obbligatorio per la progressione della storia, ma di solito permettono al giocatore di soddisfare la propria curiosità esplorando aree precedentemente inaccessibili.

Ogni volta che un giocatore scopre una nuova area o decide di deviare dal percorso più ovvio, trova sempre qualcosa che vale la pena scoprire.

Trovare i punti giusti per usare i nuovi strumenti e superare gli ostacoli è semplice, dato che le aree pertinenti vengono automaticamente contrassegnate sulla mappa e diventano di un rassicurante verde quando si possiede la Lama Fantasma adatta. Infatti, nonostante i combattimenti spesso impegnativi, Phantom Blade Zero fa di tutto per facilitare la progressione del giocatore. I punti di salvataggio e di respawn sono (di solito) distribuiti generosamente e i kit medici si ricaricano ogni volta che il giocatore viene rianimato. Cosa ancora più importante – e questo potrebbe essere un punto controverso per alcuni – i nemici raramente ricompaiono. Come già accennato, è importante ricordare che questo non è un gioco Soulslike.

Sebbene Phantom Blade Zero vanti una mappa enorme con diverse aree, non si può definire un vero e proprio open world. Il gioco è ben strutturato e ritmato, con pochissimo spazio sprecato. Quando si scopre una nuova area o ci si allontana dal percorso principale, c'è sempre qualcosa da scoprire (e di solito si tratta di qualcosa, o più di qualcosa, che cerca di eliminare il giocatore).

La trama principale spinge il giocatore ad avanzare, senza obbligarlo a esplorare ripetutamente la stessa area o a tornare su percorsi già battuti. Tuttavia, l'esplorazione è coinvolgente e i giocatori spesso preferiscono avventurarsi in zone più remote, poiché vengono regolarmente ricompensati per farlo. Ci sono alcune missioni tradizionali che richiedono di "raccogliere quattro X per aumentare le Y" e, inoltre, più si esplora, più materiali per potenziare le armi si trovano. In questo modo i giocatori incontrano anche numerosi boss nascosti, ottenendo così l'accesso ad armi potenti che altrimenti potrebbero perdere. La curiosità, letteralmente, è una benedizione per il personaggio di Soul.

Il sistema di combattimento è eccellente e l'esplorazione è coinvolgente, ma la narrazione è... incoerente. Ce n'è molta, con dialoghi in-game, filmati convenzionali e alcune lodevoli tecniche sperimentali. Ci sono anche centinaia di note sparse qua e là, che non sono molto invitanti. I giocatori di solito apprezzano la lettura del testo durante il gioco, ma qui ce ne sono davvero troppe, soprattutto per un gioco d'azione. Quindi, diventa presto un'abitudine raccoglierle e uscire immediatamente dalla schermata del testo.

Blocco Zero

Ausili critici

In Phantom Blade Zero, gli accessori sono un elemento fondamentale da non sottovalutare, poiché possono ribaltare le sorti di battaglie difficili, soprattutto contro i boss. Cambiare uno o due di questi accessori può fare una differenza significativa nelle prestazioni: alcuni offrono resistenza ai danni elementali, mentre altri aumentano i danni inflitti a specifici tipi di nemici o incrementano i punti salute (HP) del personaggio.

I "Fiori della Memoria" sono uno degli aspetti più frustranti del gioco. Questi fiori contengono alcuni dei dettagli più importanti della storia e sono anche associati a un aumento della salute (HP) e allo sblocco di abilità più potenti per i personaggi. Quando interagisce con uno di essi, Sol rimane completamente immobile, a fissare un fiore blu mentre delle voci gli risuonano nella testa per diversi minuti. Sebbene ci sia un'opzione per saltare il dialogo, la sua assenza solleva dubbi sull'efficacia di questo meccanismo.

La qualità narrativa varia da eccellente a mediocre e, sebbene per lo più lineare, alcuni aspetti possono risultare un po' oscuri. Si tratta più di un piccolo inconveniente che di un problema grave, ed è probabilmente la critica più importante mossa al gioco. Sono presenti alcuni glitch tecnici, come ad esempio il giocatore che rimane bloccato nell'ambiente durante due scontri con i boss, subendo inevitabilmente danni, il che può portare a situazioni molto frustranti. Tuttavia, questi problemi sono relativamente minori e si spera che vengano risolti con aggiornamenti al lancio o poco dopo.

Dopo 30-35 ore di gioco, il giocatore raggiunge il boss finale e lo sconfigge. Questa vittoria riflette il livello di sviluppo del personaggio di Soul e l'acquisizione di nuove armi. Dopo tutto questo tempo, e le numerose missioni secondarie e i segreti scoperti, il giocatore viene ricompensato con un finale innegabilmente deludente. Si tratta di una conclusione sorprendente e insoddisfacente sotto diversi aspetti. Sorprendentemente, però, questo non disturba più di tanto il giocatore. Con gran parte della mappa ancora inesplorata, inclusa un'intera regione, il giocatore torna immediatamente a giocare, desideroso di scoprire cosa riserva il futuro.

Vale la pena notare che alcuni dei boss segreti, cruciali per raggiungere il vero finale del gioco, introducono un significativo aumento di difficoltà. Questa sfida improvvisa potrebbe sollevare dubbi sull'equilibrio del gioco, soprattutto dopo la progressione fluida a cui i giocatori sono stati abituati. Tuttavia, in definitiva, questo incremento di difficoltà sembra accettabile e giustificato. Il gioco vanta comunque una ricchezza di contenuti ed esperienze da esplorare e attendere con impazienza, rendendo questa sfida parte del suo fascino.

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Avviso

Phantom Blade Zero è stato recensito su computer e la copia per la recensione è stata fornita dall'editore.