È necessario un obiettivo con ampia apertura per la fotografia di paesaggio?

Recentemente ho ricevuto un'interessante domanda da uno dei nostri lettori sull'utilità di avere un'apertura massima ampia nella fotografia di paesaggio. Naturalmente, la risposta varia da fotografo a fotografo, ma oggi vorrei condividere alcune considerazioni importanti a riguardo.

Profondità di campo

Nella maggior parte delle fotografie di paesaggio, si utilizzano diaframmi chiusi per ottenere una maggiore profondità di campo. L'effetto classico del paesaggio si ottiene oggi tipicamente con diaframmi compresi tra f/8 e f/16 circa. Pertanto, anche se il vostro obiettivo ha un'apertura massima (come f/1.4 o f/1.8), potreste non trovarvi a utilizzarla molto spesso.

La fotografia di paesaggio non è sempre stata sinonimo di nitidezza crescente dal primo piano allo sfondo. Anzi, quando la fotografia di paesaggio ha iniziato a prendere forma più di 150 anni fa, l'obiettivo più comune era proprio l'opposto: paesaggi sfocati, "sognanti", spesso con una ridotta profondità di campo.

Credo che oggi ci sia spazio per abbracciare la fotografia di paesaggio con, quantomeno, una ridotta profondità di campo. È un aspetto poco esplorato della fotografia di paesaggio e molto promettente.

Di conseguenza, i fotografi paesaggisti potrebbero voler acquistare un obiettivo a grande apertura per le stesse ragioni per cui lo farebbe un ritrattista : per avere un maggiore controllo sulla profondità di campo e per consentire sfondi fortemente sfocati.

Messa a fuoco in condizioni di scarsa illuminazione

Un altro motivo per cui un fotografo paesaggista potrebbe prendere in considerazione l'utilizzo di un obiettivo con ampia apertura è che facilita la messa a fuoco in condizioni di scarsa illuminazione.

Un'apertura di f/4 permette il doppio della luce rispetto a f/5.6. Aprendola a f/2.8, la quantità di luce raddoppia ulteriormente; lo stesso vale per f/2 e per f/1.4. In definitiva, un fotografo che utilizza un obiettivo f/1.4 o f/1.8 può mettere a fuoco automaticamente in condizioni che richiedono solo una frazione della luce necessaria con f/4 o f/5.6. (Il vantaggio di scattare con un obiettivo 24mm f/1.4 rispetto a un 16-35mm f/4 è la possibilità di mettere a fuoco automaticamente anche con una luminosità ambientale di appena il 12.5%).

Se avete mai avuto difficoltà a mettere a fuoco un paesaggio in condizioni di scarsa illuminazione , questo potrebbe essere un ottimo motivo per scegliere un obiettivo con ampia apertura, anche se poi la chiudete a f/8 o f/11 al momento dello scatto.

Fotografare la Via Lattea

Forse il momento più ovvio per utilizzare un obiettivo a grande apertura nella fotografia di paesaggio è quando si fotografa la Via Lattea . Le stelle di notte sono molto deboli, quindi ogni minimo raggio di luce catturato diventa prezioso. Un'apertura di f/2.8 è spesso considerata il minimo accettabile, mentre f/1.8 o f/1.4 sono considerate ideali.

Questo si ricollega anche al punto precedente: è molto più facile mettere a fuoco le stelle quando si ha un'ampia apertura massima. Ma il vero vantaggio di fotografare la Via Lattea è che un'ampia apertura cattura molta più luce, consentendo di mantenere i livelli di rumore il più bassi possibile. Ad esempio, utilizzando un obiettivo f/2 invece di un f/4, sarà possibile scattare a ISO 3200 invece di ISO 12,800.

Tuttavia, potreste rimanere sorpresi nello scoprire che fotografare la Via Lattea è una di quelle situazioni in cui non è necessariamente indispensabile un obiettivo con un'ampia apertura. A parte gli esempi precedenti (come ottenere una ridotta profondità di campo e l'autofocus in condizioni di scarsa illuminazione), considero un'ampia apertura massima "molto utile" ma non "essenziale" per fotografare la Via Lattea.

Ho già scritto in precedenza sulla composizione di immagini, una tecnica che permette di catturare immagini nitide e chiare del cielo notturno a qualsiasi apertura. Il mio obiettivo principale per fotografare la Via Lattea al momento è il Nikon 14-30mm f/4, che non è certo considerato un obiettivo a grande apertura. Tuttavia, combinando diversi minuti di esposizione, anche un obiettivo f/4 può produrre immagini della Via Lattea praticamente prive di rumore. Lo svantaggio è che la composizione di immagini richiede tempo aggiuntivo sul posto, e questo passaggio extra nel flusso di lavoro di post-produzione può rappresentare un problema.

Continuo a preferire un obiettivo a grande apertura per fotografare la Via Lattea , ma non vorrei che i nostri lettori pensassero che sia l'unico modo per ottenere immagini nitide del cielo notturno. Se avete un budget limitato o vi recate in zone remote con un obiettivo leggero, potete comunque scattare ottime foto della Via Lattea.

Una migliore qualità dell'immagine... non sempre necessaria

In genere, gli obiettivi con un'apertura massima maggiore sono più costosi di quelli con un'apertura massima minore. Ma questo significa che sono più nitidi o otticamente migliori?

Ci siamo abituati a credere che "più costoso è, più di qualità è", e questo a volte vale anche per le tipologie di obiettivi . Ad esempio, la maggior parte degli zoom f/2.8 che ho testato sono più nitidi delle loro controparti f/4 o a diaframma variabile alla stessa apertura.

Tuttavia, il rapporto non è sempre perfetto. A volte, quando si paga di più per un obiettivo con apertura maggiore, si paga solo per l'apertura massima più ampia (o altri vantaggi come la qualità costruttiva). La qualità dell'immagine all'interno di un intervallo di apertura comune potrebbe non essere affatto migliore. Ad esempio, un obiettivo Nikon F-mount 35mm f/1.8G è in realtà più nitido di un obiettivo Nikon 35mm f/1.4G, nonostante costi meno.

Tenete presente che le differenze di qualità dell'immagine tra due obiettivi sono più evidenti alla massima apertura. Tuttavia, quando si chiude il diaframma a valori come f/8, f/11 o f/16, la maggior parte degli obiettivi moderni offre prestazioni molto simili. Poiché molti fotografi paesaggisti preferiscono queste aperture ridotte, investire in un obiettivo con ampia apertura potrebbe non essere necessario.

Pertanto, non si può presumere che avere un obiettivo con un'ampia apertura massima significhi necessariamente una migliore qualità dell'immagine. Questo potrebbe essere vero in media , ma la decisione dipende sempre dagli obiettivi specifici che si stanno confrontando e prendendo in considerazione.

Quali sono gli svantaggi degli obiettivi con un'ampia apertura massima?

I produttori di obiettivi in ​​genere devono scendere a compromessi significativi per progettare un obiettivo con un'ampia apertura massima. Questi obiettivi tendono ad essere più grandi, più pesanti e più costosi rispetto alle loro controparti con apertura più stretta. Se stai valutando l'acquisto di un obiettivo zoom, potresti anche notare che le opzioni f/2.8 spesso offrono una gamma di lunghezze focali più limitata, come 24-70 mm invece di 24-120 mm. Infine, anche gli obiettivi specializzati come i tilt-shift (che possono essere molto utili per la fotografia di paesaggio) di solito hanno aperture massime più strette.

Alcuni di questi svantaggi potrebbero essere importanti per un fotografo paesaggista, mentre altri potrebbero non esserlo. Ad esempio, se siete fotografi che fanno molte escursioni su terreni impervi, portare con sé un set leggero di obiettivi zoom f/4 è probabilmente più saggio che portarsi dietro obiettivi zoom professionali f/2.8 o obiettivi a focale fissa f/1.4. Lo stesso vale per i fotografi con un budget limitato o per chiunque cerchi un'attrezzatura più portatile.

Riepilogo e raccomandazioni: Hai bisogno di un obiettivo con ampia apertura per la fotografia di paesaggio?

Dopo aver valutato i pro e i contro, credo che per i fotografi paesaggisti sia opportuno avere almeno un obiettivo a grande apertura nel proprio corredo. Anche obiettivi compatti come il 50mm f/1.8 o il 40mm f/2 permettono di sperimentare la profondità di campo e la fotografia di paesaggio in condizioni di scarsa illuminazione in un modo che gli zoom meno luminosi semplicemente non possono.

Ho visto alcuni fotografi paesaggisti snobbare gli zoom f/2.8 o gli obiettivi a focale fissa f/1.2, considerandoli inutilmente ingombranti e costosi. Tuttavia, credo che i vantaggi di questi obiettivi possano essere considerevoli, anche nella fotografia di paesaggio. Tutto dipende da quanto si è disposti a pagare (sia in termini economici che di peso) per la qualità e la versatilità che si ottengono.

La mia raccomandazione generale rimane invariata: un kit di obiettivi più leggero è più sensato per la maggior parte dei fotografi paesaggisti. Tuttavia, adottare un approccio massimalista non dovrebbe essere considerato controverso, poiché implica accettare un peso maggiore e prezzi più elevati in cambio della flessibilità di un'apertura massima più ampia, anche nella fotografia di paesaggio.

Uno dei miei obiettivi per quest'anno come fotografo paesaggista è sperimentare maggiormente con la ridotta profondità di campo, non solo nei primi piani o nei paesaggi intimi. Questo comporterà scattare con diaframmi non convenzionali come f/1.2 fino a f/2.8, ma sono curioso di vedere se riuscirò a catturare delle foto di paesaggio che valgano la pena di questo sforzo.

E voi? Siete il tipo di fotografo paesaggista che usa obiettivi a grande apertura, oppure avete optato per un'attrezzatura più essenziale? Mi piacerebbe conoscere le vostre esperienze nella sezione commenti qui sotto!