Classifica di tutte le versioni di Windows dalla peggiore alla migliore.

La versione di Windows preferita da una persona spesso rivela la sua età. Per molti (me compreso), Windows 98 ha trasformato il computer di famiglia in una macchina molto più intuitiva. Ricordo persino che a scuola ci insegnavano a usare quel sistema operativo. Alcuni giurerebbero addirittura che Windows XP o Windows 7 siano state le ultime due versioni in cui Microsoft ha veramente compreso le esigenze degli utenti desktop.

Microsoft sviluppa Windows da oltre quarant'anni e il sistema operativo ha subito enormi cambiamenti nel corso degli anni. È sopravvissuto alla transizione da DOS ai moderni computer a 64 bit, all'avvento di Internet, alle esperienze touchscreen, agli aggiornamenti gratuiti, agli account online obbligatori e all'attuale ossessione di Microsoft per l'intelligenza artificiale (IA). Ma mentre alcune versioni hanno dato un impulso decisivo all'informatica personale, altre hanno lasciato perplessi molti, chiedendosi come la stessa azienda che ha creato Windows 7 potesse anche rilasciare Windows ME.

In questa classifica, ci concentriamo su 12 principali generazioni di versioni di Windows destinate al mercato consumer. Le versioni per aziende, come Windows NT e Windows 2000, non sono classificate separatamente. Abbiamo valutato ogni versione in base alla facilità d'uso al momento del lancio, alla stabilità, alla compatibilità hardware e software, alla longevità, all'impatto e al servizio complessivo offerto agli utenti di PC durante il suo periodo di validità.

Questa narrazione è intessuta di aneddoti personali. Windows 98 ha fatto parte della mia prima esperienza con i computer, compreso il periodo scolastico in cui ho imparato a usarlo, e ricordo vividamente di aver installato Windows XP all'inizio degli anni 2000. La nostalgia gioca sicuramente un ruolo importante quando si parla di sistemi operativi che le persone hanno utilizzato per anni, quindi il significato storico è solo un aspetto di questa narrazione.

Versioni di Windows ordinate a colpo d'occhio

classifica	Versione Windows	Decisione rapida
12	Windows ME	Strumenti di recupero promettenti intrappolati all'interno di un sistema operativo notoriamente inaffidabile
11	Windows 8	Una riprogettazione incentrata sul touch ha allontanato gli utenti desktop.
10	Windows Vista	Ambizioso e accattivante, e con diversi anni di anticipo rispetto ai dispositivi attuali.
9	Windows 1.0	Storicamente necessario, ma dolorosamente limitato
8	Windows 2.0	La versione in cui Windows è diventato utilizzabile
7	Windows 95	Un progetto rivoluzionario, ma intrinsecamente instabile.
6	Windows 98	Windows 95 è una versione più affidabile e predisposta per Internet.
5	Windows 11	Potente e rifinito, ma porta sulle spalle molti dei fardelli di Microsoft.
4	Windows 3.1	La release che ha dimostrato che Windows poteva diventare una piattaforma seria
3	Windows 10	Le fondamenta moderne che milioni si sono rifiutati di abbandonare
2	Windows XP	Facile da usare, resistente e praticamente impossibile da sostituire.
1	Windows 7	Il miglior equilibrio di Microsoft tra velocità, controllo e facilità d'uso.

12. Windows ME

Windows Millennium Edition, meglio conosciuto come Windows ME, arrivò nel 2000 con idee davvero futuristiche. Il suo nuovo set di funzionalità includeva strumenti come Ripristino configurazione di sistema, Protezione file di sistema e aggiornamenti automatici. Queste funzionalità possono sembrare basilari oggi, ma all'epoca contribuirono a costruire le fondamenta del sistema. La vera sfida, tuttavia, risiedeva nell'infrastruttura che collegava queste funzionalità.

Windows ME è stato sviluppato sulla vecchia architettura di Windows 9x di Microsoft, in un periodo in cui l'azienda si stava già preparando a migrare gli utenti domestici alla più affidabile architettura di Windows NT. Questa versione divenne tristemente famosa per i frequenti arresti anomali, i problemi con i driver di periferica, l'incompatibilità hardware e i problemi di avvio . Persino il Ripristino configurazione di sistema, una delle sue principali novità, poteva diventare fonte di frustrazione.

Windows ME si collocava tra l'acclamato Windows 98 e il rivoluzionario Windows XP. Questo paragone non gli ha reso giustizia, e si è meritatamente guadagnato l'ultimo posto della nostra classifica.

11. finestre 8

Windows 8 è la chiara incarnazione del tentativo frettoloso di Microsoft di adattarsi all'ascesa di tablet e smartphone e al declino dei PC. L'azienda ha cercato di rendere Windows più adatto ai tablet, tentando di adattare l'ambiente desktop a questa nuova tendenza. E in effetti, il sistema è riuscito in una certa misura a offrire un'esperienza piacevole sui tablet grazie al suo design basato su riquadri e ai controlli gestuali. Tuttavia, l'ironia sta nella sua totale mancanza di intuitività per gli utenti desktop, siano essi esperti o principianti, che ha immediatamente allontanato gli appassionati di Windows di lunga data.

Windows 8 rappresentò il tentativo di Microsoft di unificare l'interfaccia tra i PC tradizionali e il crescente mercato dei tablet. Il familiare menu Start scomparve, sostituito da una schermata Start a schermo intero arricchita da Live Tile. Questo radicale cambiamento di design sembrava molto distante dall'essenza dell'esperienza Windows originale , in quanto risultava poco intuitivo e fortemente orientato verso un linguaggio di design che la maggior parte degli utenti non gradiva.

Sebbene il design fosse logico e adatto all'uso su tablet, su un computer desktop controllato con mouse e tastiera risultava estremamente controintuitivo. Le azioni di base erano nascoste dietro gesti e angoli attivi, e gli utenti erano costretti a passare continuamente dal desktop tradizionale alla nuova interfaccia. Raramente le due interfacce apparivano come due parti di un unico sistema operativo integrato.

Sebbene Windows 8.1 abbia reintrodotto il pulsante Start e migliorato il multitasking, la personalizzazione e l'usabilità del desktop, non è mai riuscito a risollevare la pessima reputazione che questa generazione di Windows si era guadagnata. Windows 8 ha anche introdotto Direct3D 11.1 e diversi altri miglioramenti tecnici, ma questi aggiornamenti sostanziali non sono stati sufficienti a salvare un'interfaccia che aveva alienato un gran numero di utenti Windows di lunga data.

10. Windows Vista

Nonostante la sua pessima reputazione, Windows Vista è stato il punto di partenza per molte delle funzionalità principali di Windows. La reputazione di Windows Vista potrebbe essere peggiore di quanto il sistema operativo meriti; il suo status di sistema operativo scadente è diventato quasi iconico nelle prime culture di Internet. Tuttavia, molte funzionalità associate alle versioni successive di Windows hanno avuto origine proprio qui. Ricordate l'interfaccia Aero? È nata qui, insieme a una ricerca desktop migliorata, una sicurezza più robusta , il Controllo dell'account utente e un modello di driver aggiornato.

Tuttavia, Vista arrivò prima che gran parte dell'ecosistema PC fosse pronta ad accoglierlo, e i suoi elevati requisiti di sistema non fecero che peggiorare la situazione. I severi requisiti hardware imponevano l'utilizzo completo di Aero, mentre i driver erano inaffidabili , le applicazioni legacy si comportavano male e le richieste di Controllo dell'account utente comparivano con una frequenza tale da trasformare una funzionalità di sicurezza cruciale in una vera e propria barzelletta.

Vista migliorò notevolmente dopo l'arrivo di service pack e driver più performanti. A quel punto, molti utenti erano già tornati a XP o avevano deciso di aspettare Windows 7. Una parte sorprendente delle basi di Vista è poi confluita nei sistemi operativi più potenti di Microsoft. Vista stesso si colloca ancora tra gli ultimi posti in classifica perché gli utenti non dovettero aspettare anni prima che i loro computer funzionassero correttamente. Uno degli aspetti migliori di un buon sistema operativo è la sua facilità d'uso.

9. finestre 1.0

Windows 1.0, rilasciato nel 1985, fu il primo tentativo di Microsoft di offrire un'interfaccia grafica per personal computer. Pubblicato come ambiente grafico sopra MS-DOS, introdusse un'interfaccia basata sul mouse e versioni visive di strumenti come Paint, Blocco note, Calcolatrice e Calendario per computer compatibili. Definirlo rudimentale sarebbe riduttivo.

Le finestre di Windows non si sovrapponevano liberamente, la libreria di software era molto ridotta e le prestazioni erano limitate dai computer dell'epoca. Sembrava meno un sistema operativo completo e più una dimostrazione di ciò che Microsoft sperava che l'informatica personale sarebbe diventata in futuro.

Tuttavia, ogni versione successiva di Windows è nata da questo tentativo iniziale. Windows 1.0 merita un posto al di sopra delle versioni disastrose perché è stato un inizio, non un vicolo cieco.

8. finestre 2

A soli due anni dal suo rilascio iniziale, Windows 2.0 permise finalmente alle applicazioni di interagire tra loro. Gli utenti potevano ridimensionare, ridurre a icona, ingrandire e riorganizzare le finestre in modi che ricordavano da vicino l'esperienza dei moderni computer desktop. Il supporto grafico migliorato e le scorciatoie da tastiera contribuirono ulteriormente alla sua praticità. In questo periodo, applicazioni Windows come Microsoft Word ed Excel ricevettero le proprie versioni, offrendo alle aziende un motivo in più per prendere seriamente in considerazione la piattaforma.

Windows 2.0 rimase fortemente dipendente da DOS e non raggiunse mai una diffusione capillare. Tuttavia, offrì un primo, interessante assaggio dell'ambiente desktop che Microsoft si sforzava di costruire.

7. finestre 95

Windows 95 ha rivoluzionato l'informatica desktop, definendo in gran parte l'aspetto dei sistemi Windows da allora in poi. Funzionalità come il pulsante Start, il menu Start, la barra delle applicazioni, il Cestino, i collegamenti sul desktop, i nomi di file lunghi e il supporto Plug and Play per i dispositivi hanno contribuito a plasmare l'esperienza Windows per i decenni a venire. Il suo lancio è diventato un evento culturale, con aperture dei negozi a mezzanotte e un'imponente campagna di marketing. Microsoft ha venduto sette milioni di copie nelle prime cinque settimane.

Ma era anche un prodotto tipico degli anni '90. La funzione Plug and Play si guadagnò a volte il soprannome poco lusinghiero di "collega e prega". Il sistema operativo portava ancora con sé gran parte dell'eredità dell'era DOS e i crash erano così frequenti che riavviare il computer divenne una procedura standard per la risoluzione dei problemi.

Windows 95 merita un notevole riconoscimento per aver reso i personal computer più facili da usare. Il suo impatto storico da solo non basta a esaltarlo ulteriormente, poiché la versione successiva offriva gran parte della stessa visione con meno difetti. Tra le caratteristiche principali che ha standardizzato figurano la barra delle applicazioni, un maggior numero di scorciatoie da tastiera, il Cestino e i collegamenti ai file.

6. finestre 98

A prima vista, Windows 98 potrebbe non sembrare un aggiornamento di grande rilievo rispetto a Windows 95. Tuttavia, ha introdotto numerosi e significativi miglioramenti. Ha potenziato il supporto hardware e USB, rafforzato l'integrazione con Internet e introdotto il servizio di aggiornamento di Windows basato sul Web. Quest'ultimo aspetto è stato cruciale, rendendo Windows 98 il primo sistema operativo veramente predisposto per Internet, il che ha contribuito alla sua diffusione globale.

A questo fece seguito, nel 1999, il rilascio di Windows 98 Second Edition, che apportò miglioramenti alla rete, tecnologie internet aggiornate e, in generale, una maggiore affidabilità. Tuttavia, persistevano problemi come frequenti arresti anomali, difficoltà con i driver dei dispositivi e occasionali schermate blu di errore (Blue Screen of Death). Questo sistema operativo rimase orientato al mercato consumer e basato sulla vecchia architettura di Windows 9x.

Con Windows 98, Microsoft ha reso Internet parte integrante del sistema operativo. Internet Explorer è diventato un elemento chiave dell'esperienza utente e Windows Update ha fornito agli utenti un modo basato sul web per ottenere correzioni e aggiornamenti. La condivisione della connessione Internet è arrivata con Windows 98 Second Edition, insieme a miglioramenti della rete, una migliore compatibilità dei driver di periferica, il supporto USB e il supporto DVD.

Per molti, questa è stata anche la prima esperienza di gioco su Windows, con titoli leggendari come Age of Empires , Half-Life e l'originale Unreal che hanno trovato la loro casa su Windows 98. Tutti questi fattori hanno reso questo sistema operativo la piattaforma leader per il gaming su computer desktop.

5. finestre 11

Windows 11 ha avuto un lancio difficile. Microsoft ha imposto rigidi requisiti per processori e TPM, ha riprogettato elementi familiari dell'interfaccia e ha ridotto la flessibilità del menu Start e della barra delle applicazioni. La barra delle applicazioni centralizzata poteva anche essere accattivante, ma le eccezioni hardware e la pressione a utilizzare un account Microsoft hanno causato una frustrazione ben maggiore e più duratura. Tuttavia, cinque anni di aggiornamenti lo hanno trasformato in un sistema operativo molto più robusto.

Windows 11 ha perso anche una delle sue caratteristiche originali più importanti. Microsoft ha interrotto il supporto per il Sottosistema Windows per Android e la sua integrazione con l'Amazon Appstore nel marzo 2025, chiudendo così il breve capitolo del supporto nativo per le app Android.

Le principali frustrazioni persistono. Microsoft ingombra il menu Start e altre interfacce con consigli, promozioni e servizi online. Le interfacce obsolete continuano ad apparire in modo incoerente accanto a quelle moderne, mentre Copilot e altri strumenti basati sull'intelligenza artificiale ricevono costantemente più attenzione rispetto alle principali problematiche relative al desktop.

Nel bene o nel male (soprattutto nel male), Microsoft ha trascorso gli ultimi anni integrando sempre più profondamente l'intelligenza artificiale in Windows 11. Microsoft Copilot ora ha accesso a funzionalità come Vision e la ricerca di file, mentre gli strumenti di intelligenza artificiale si sono diffusi in molte app integrate di Windows. Ma se questo abbia effettivamente migliorato Windows è un'altra questione.

4. finestre 3.1

Windows 3.1 è stata la versione che ha trasformato l'ambiente grafico di Microsoft in una piattaforma affidabile. Rilasciata nel 1992, ha migliorato la stabilità, introdotto i font TrueType scalabili, ampliato il supporto multimediale e offerto agli sviluppatori un pubblico molto più vasto per i loro software Windows. Inoltre, includeva il gioco Campo Minato, la cui realizzazione ha probabilmente richiesto un numero di ore di lavoro tale da poter essere considerata un'esperienza di produzione storica.

Gli strumenti Gestione programmi e Gestione file possono sembrare obsoleti oggi, ma all'epoca offrivano agli utenti un modo coerente per organizzare applicazioni e file. Windows 3.1 beneficiò inoltre della rapida diffusione di hardware e software compatibili nei primi anni '90. Windows 95 lo soppiantò in seguito con un'interfaccia desktop più raffinata. Windows 3.1 merita questo riconoscimento perché ha contribuito a rendere possibile quella rivoluzione.

La funzione trascina e rilascia, un altro standard moderno, fu introdotta con questa versione di Windows, rendendola più personalizzabile e intuitiva. Introdusse anche gli screensaver, che erano un elemento visivamente così accattivante dei computer desktop da diventare per alcuni un ricordo prezioso del sistema operativo.

3. finestre 10

Windows 10 fu la scusa di Microsoft per Windows 8. Il menu Start fece il suo ritorno, combinando un elenco familiare di app con le Live Tile opzionali. Microsoft riportò il desktop al centro dell'esperienza, aggiungendo desktop virtuali, Windows Hello, DirectX 12 e un nuovo browser che sarebbe poi diventato Microsoft Edge. Era veloce, altamente compatibile e funzionava su una vasta gamma di dispositivi. Per molti utenti, era il successore di Windows 7 che stavano aspettando.

Windows 10 ha inoltre introdotto la strategia "Windows as a Service" di Microsoft. Gli aggiornamenti principali delle funzionalità venivano rilasciati regolarmente, i dati di telemetria sono diventati una preoccupazione maggiore e gli utenti avevano meno controllo su quando venivano installati gli aggiornamenti. Microsoft ha anche trascorso anni a includere annunci promozionali, app preinstallate e richieste di accesso all'account in un sistema operativo su cui altrimenti faceva affidamento.

La longevità di Windows 10 è innegabile . È rimasto dominante per anni dopo il rilascio di Windows 11 e a luglio 2026 rappresentava ancora quasi il 30% dell'attività desktop di Windows. Il supporto standard per Windows 10 è terminato il 14 ottobre 2025. I PC continuano a utilizzare Windows 10, ma non ricevono più aggiornamenti regolari di sicurezza e funzionalità, a meno che non siano iscritti al programma di aggiornamenti di sicurezza estesi (Extended Security Updates). Questo rende difficile consigliarlo oggi, sebbene il suo impatto sia ancora evidente in tutte le versioni di Windows attualmente distribuite da Microsoft.

2. Windows XP

Dopo la famigerata uscita di Windows ME, Windows XP ha segnato un forte ritorno per Microsoft. Ricordo di aver installato questo sistema operativo nei primi anni 2000 e di essere rimasto folgorato dal suo aspetto completamente nuovo e moderno. Offriva una delle interfacce più distintive nella storia dell'informatica. La barra delle applicazioni blu brillante, il pulsante Start verde, lo sfondo con le dolci colline e la schermata di benvenuto accogliente conferivano a Windows un calore che le versioni successive hanno spesso abbandonato. Microsoft lo descrisse come la base più affidabile e sicura per Windows 2000 sui computer domestici.

Windows XP supportava un'ampia gamma di software e hardware, e Microsoft lo ha mantenuto in vita abbastanza a lungo da permettergli di radicarsi profondamente in case, scuole, aziende, sportelli automatici e sistemi industriali. Tuttavia, questa longevità ha anche rivelato le sue vulnerabilità. Il malware è diventato un problema persistente, le prime misure di sicurezza erano inadeguate e Internet Explorer è diventato un bersaglio frequente.

Anche le versioni a 32 bit più diffuse erano limitate a 4 GB di spazio di indirizzamento, man mano che i computer diventavano più potenti. Microsoft ha rilasciato Windows XP Professional x64 Edition nel 2005 con un supporto di memoria significativamente maggiore, sebbene non abbia raggiunto lo stesso livello di compatibilità o diffusione della versione a 32 bit. XP non era il sistema operativo più pulito o sicuro di Microsoft. Ma poche versioni di Windows sono state altrettanto popolari, amate e difficili da sostituire.

1. finestre 7

Windows 7 non ha cercato di reinventare il PC. Piuttosto, ha preso le migliori caratteristiche di Vista, ne ha eliminato molti dei problemi e ha offerto il sistema operativo raffinato che gli utenti desideravano da anni. Era veloce, reattivo, compatibile e vantava un'interfaccia moderna e accattivante che non ostacolava il flusso di lavoro. La barra delle applicazioni ridisegnata semplificava l'installazione e il passaggio tra le applicazioni, mentre Aero Snap introduceva una delle funzionalità multitasking più importanti e durature di Windows. Funzionalità come Librerie e Jump List, una migliore gestione dei dispositivi e un supporto touch ottimizzato completavano il quadro perfetto.

Windows 7 è arrivato proprio al momento giusto. I PC erano sufficientemente potenti da gestire fluidamente i suoi effetti visivi, il supporto software era ampio e Microsoft non aveva ancora iniziato a promuovere account cloud, fastidiosi suggerimenti o una serie infinita di interfacce utente.

Non era perfetto. I requisiti di sicurezza sono cresciuti fino a superare le capacità di questo vecchio sistema operativo e il supporto ufficiale è terminato nel 2020. Chiunque lo utilizzi ancora oggi dovrebbe migrare a una piattaforma supportata. Tuttavia, come prodotto del suo tempo, Windows 7 rimane il miglior lavoro di Microsoft. Rispettava gli utenti desktop, era efficiente, aveva un aspetto elegante e non ostacolava i flussi di lavoro. Ogni versione successiva di Windows ha aggiunto nuove funzionalità, ma nessuna ha eguagliato il suo equilibrio.

Quale versione di Windows dovresti usare oggi?

Sebbene Windows 7 sia in cima a questa classifica storica, non è più la scelta migliore per i computer moderni. Al contrario, Windows 11 rappresenta la scelta più pratica per la maggior parte dei computer attuali , grazie ai continui aggiornamenti di sicurezza e al supporto per le più recenti tecnologie hardware, software e di gioco.

Nel frattempo, Windows 10 continuerà a funzionare normalmente e il programma di aggiornamenti di sicurezza estesi di Microsoft per i consumatori può fornire una protezione aggiuntiva ai dispositivi idonei fino al 12 ottobre 2027. Tuttavia, un aggiornamento a lungo termine a Windows 11 o a un altro sistema operativo supportato rimane la soluzione più sicura. Pertanto, determinare la migliore versione di Windows in assoluto è ben diverso dal determinare la migliore versione da installare oggi.